The Curious Case of Melvien

저기.

당신이…… [Your Name]？

응. 그러면, 상관없어.

이거. 확실히 줬으니까.

마그레트의 편지를 손에 넣었다!

나, 믿고 있어. 마르그레트 님이라면 분명, 진실에 도달할 수 있을 거야.

어라, 미안하네. 기다리게 했나?

이번 일에 관해서는, 나도 찜찜한 부분이 있어. 네가 어렴풋이 눈치채고 있겠지?

어, 답을 너무 서둘렀나 봐. 차근차근 정리해 보자.

당신 덕분에 아두린의 위협은 사라졌지만……

카미유로부터 그의 시신이 옮겨졌을 때 느꼈던 이상한 이질감이, 어쩐지 신경 쓰이는 것이다.

그때, 확실히 "멜비안"은 죽었다.

그것은 틀림없는 사실이다.

그리고, 부활을 이루었다.

이 두 눈으로 본 일이다. 믿지 않을 수 없다.

하지만, 부활의 수수께끼를 추구하기 전에, 풀지 않으면 안 될 문제가 있다.

그는……

멜비안은 누군가에게 살해당했었어.

절대, 몬스터의 독수에게 쓰러진 것은 아니다.

그것은, 시체를 조사한 내가 잘 알고 있다.

참격으로 인한 상처는, 카미르 산기슭에 서식하는 야수가 남길 수 있는 것이 아니었다.

게다가 시체는, 교묘하게 숨겨져 있었던 것 같아서…… 인위적인 사건이 아닌가 확신하고 있어.

하지만. 이 건에 대한 정보가 부족하여, 입증은 어려운 것이 현재 상황이다.

그때부터 저도 독자적으로 조사를 진행하고 있습니다만……。

중요 인물들은 이미 끝난 일이라고 말하며 고집스럽게 입을 다물고 있다.

설득을 시도했지만, SCT.워크스에 대한 경계심이 강해져서, 어떻게 해도 진전이 없는 것 같아.

そこで, 특히 활약하고 있는 개척자……

[당신 이름]이라면, 이야기를 듣기 쉬울 거라고 생각했소.

물론, 상당한 보수는 준비해 두지.

이 건에 대한 탐문 조사에, 협력해주실 수 있을까요?

고마워요. 도움이 됐어요.

그의 죽음에 대해 이야기를 듣고 싶어하는 사람은……

월타리스 가의 재무대신 대리, 에스티에누 님이다. 지금은 태양 광장에 있는 멜비안 저택에 계실 겁니다.

……어, 잊을 뻔했네.

이걸 건네주자.

내가 그린 멜비안의 초상화야.

탐문에 도움이 될지는 모르겠지만……。

멜비안의 이미지가 계기가 되어, 뜻밖의 정보를 들을 수 있을지도 모른다.

진실의 끝에서 다시 만나자.

멜비안의 초상화를 얻었다!

여기는, 재무대신인 멀비안 님의 저택이다.

……모르셨습니까. 멜비안님은 돌아가셨습니다. 아아, 안타깝습니다……。

네 이름은……

[Your Name]인가. 잠시 기다려 줘.

만나러 온다고 한다. 안내하겠다, 따라오도록 해.

아, 오랜만이네. 재무대신 보좌관 에스티에누야.

바이슨 재킷의 재료 조달 건으로는 도움을 받았다. 덕분에 우리 나라의 체면을 지킬 수 있었어.

네 소문은 들었소. 아두린을 구해 주셨지만, 감사 인사를 드리지 못했군요.

나에게 도움이 될 수 있는 일이 있다면, 무엇이든 말해줘

아아, 신경 쓰이는 거야?

멜비안 경이 돌아가신 후, 대신 대리로서 제가 취임하게 되었답니다.

그것은 단지, 대외적인 합의에 불과한 것이다.

그가 처리하던 국무의 양은 보통이 아니었기에…… 혼자 힘으로는 도저히 감당할 수 없어.

그러므로, 국무 분담이 정해질 때까지는, 이전의 직함을 그대로 유지하며 지내도록 상신하고 있는 중이다.

그러고 보니, 생전에는 아두린의 고서에 아주 큰 관심을 보이셨다고 해요.

자주 그의 심부름으로 세레니아 도서관에 발을 들였지.

멜비안 경은 예전부터 책을 좋아하셨지만, 도대체 그 몰두하는 모습은……。

아, 아니… 개인적인 의견은 삼가두도록 하지.

으……으악！！

엄청난 위압감이 느껴지지만, 이 사람은 멜비안 경……인가? 어, 으음.

이 터치는 왠지 익숙한데. 마그레트 부인이 그린 그림인가?

멜비안 님께서 학업에 힘쓰시던 때였던가.

마경의 개척을 테마로 한 게임을, 마그레트 부인이 만들었다고 한다.

그게 본격적인 내용이라, 멜비안 님도 열심으로 즐기셨다고……。

그때 본 게임의 이미지화와 같은 터치야. 이 임팩트는 한 번 보면 잊을 수 없어.

흠……。 아마도, 거의 비슷한 시기였던 것 같군。

멜비안 경은, 당시 재무대신……즉 그의 부친인 스프리안 님과 함께, 숲의 조사에 나선 적이 있다.

제대로 된 어른으로서, 국사에 참여하기 위해 동행하신 모양이다.

하지만, 그 조사 중에 일어난 사고로, 스프리안님이 돌아가셨다고 한다.

그 사고를 기점으로 멜비안 경의 분위기가 완전히 달라진 걸 기억하고 있어.

명랑한 청년이었지만, 때때로 우울한 표정을 보이게 되었다고 한다.

당연한 일이지. 아버지의 죽음을 두 눈으로 목격했으니까.

……그렇구나.

그 사고 당시, 멜비안 경과 스프리아님을 호위하고 있던 인물이, 지금도 COU.워크스에 소속되어 있을 겁니다.

혹시 궁금하시다면, 마이스터이신 레지날드 경을 찾아뵙는 건 어떠신가요?

레지날드 경의 저택은 서 아두린의 COU.워크스의 뒷편에 있을 거예요.

……음, 레지날드님께 용건이신가요?

죄송하지만, 지금은 안 계시는군요. 제가 괜찮다면 이야기를 들어드릴까요……。

자네들 개척자들의 도움 덕분에 정말 큰 힘이 되고 있네. 앞으로도 잘 부탁하겠네!

아아……。 불행한 사고였어.

음? 아아, 동행한 호위란 건 우리들을 말하는 거지만……。

그렇군, 네 녀석은 그 사고에 대해 조사하고 있었던 거냐……。

그런 거, 어차피 넌 믿을 수 없을 거야. 미안하지만, 돌아가 줘.

어, 으악!?

어, 그건…… 멜비안님……인가.

으윽……。 멜보우 쨩……。

……죄송합니다.

알겠어. 그때 일어난 일을 이야기해 볼까.

숲으로 향한 것은, 레지날드 경을 필두로 한 조사대였다.

그 부대에, 스프리안님과 멜비안님이 동행하게 되었어.

총 6명으로 소규모 조사대였지. 엘리트 선배 2명이 호위하고, 하찮은 나는 짐꾼이었어.

요르시아 삼림의 끝, 마리아미 계곡을 조사하고 있을 때, 사고가 일어났다.

구름 한 점 없는 하늘에서, 멜비안님과 스푸리안님 머리 위로 엄청난 번개가 떨어지고 말았어.

호위 선배 2명도 갈라진 번개를 맞아 심한 화상을 입었어. 이제, 뭐가 뭔지 하나도 모르겠어.

아아, 맑은 하늘인데 갑자기 낙뢰라니, 일반적으로는 믿지 않겠지.

멜비안님과 스프리안님은 심폐 정지 상태였습니다. 절망적인 상황이군요.

일단, 피해를 입은 4명을 데리고 전송 부적을 사용해서……

귀환하자마자, 자니스톤 가의 저택 문을 두드렸다.

백마도사 총출동해서 치료했는데도, 화상 입은 선배분들은, 2분 다……안 됐어요.

스프리안님도, 즉사였다고 합니다.

하지만, 멜비안님만이 기적적으로 숨을 되찾으셨다고 해요.

그것이야말로, 정말 청천병력(靑天霹靂)이라고 하는 거다. 아니, 불행 중 다행……이라고 하는 게 적절할까?

그러니까, 뭐, 제 이야기는 여기까지입니다. 역시 믿기 힘들겠죠?

그렇구나……。 진심이 어떻든, 왠지 기쁘네. 아무도 믿어주지 않았으니까.

하하하! 이런 현실성 없는 이야기를 들었다니, 당황스럽겠군. 아까 그 이야기는 잊어버려.

크크크…… 마력의 왜곡을 따라가 보니, 이런……。

재미있는 몸체로군.

고뇌하라 인간이여. 진실로 향하는 문은, 쫓는 자 모두에게 평등하도다.

그리고, 붙잡아라. 진실을… 그래…

마그레트의 메모를 손에 넣었다!

굳이 이런 곳까지 죄송합니다.

고마워. 여러모로 조사해 준 것 같네. 도움이 됐어.

……전혀. 불러낼 거면 좀 더 멋진 카페로 해 줄 수 없나요.

저기요? 마그레트 씨.

보스는 바쁘시답니다. 제가 대역을 맡도록 하죠.

아아, 상관없어.

차라도 한 잔 하시면서…… 라고 말하고 싶지만.

아쉽게도, 수로에서의 다회는 딱 질색이라. 본론으로 들어가겠네.

우선…… 그 자. 멜비안이 죽음으로써 가장 이득을 본 인간은 누구인가……?

그래, 에스티에느 님이다.

재무대신의 보좌였던 에스티에누 경은, 이번 일로 대리대신의 지위를 얻었다.

아두린의 경기가 회복되면, 「대리」가 풀리는 것도 시간문제겠지.

자, 에스티에느 님인데, 도서관에서 아두린의 역사서를 빌려, 그것을 멀비안에게 추천하고 있었다고 한다.

그는, 멜비안이 남들보다 호기심이 강한 남자라는 걸 알고 있었다.

멜비안은, 기록되지 않은 역사가 적힌 책에 매혹되어, 점차 빠져들었다……

마침내, 마경의 깊숙한 곳으로 발을 들여 몬스터에게 잡아먹혔겠지. 이렇게 생각하는 게 당연할 것이다.

너희들…… 울부카 워든즈는, 이렇게 생각하고 있는 것 같구나.

멜비안 살해는, 개척 추진파의 소행이 아닌가, 하고.

그리고 그걸 반대파의 범행인 것처럼 꾸며낸다면, 많은 사람들의 심상은 찬성파 쪽으로 기울어질……。

재미있는 생각이지만, 아쉽게도 그 추리는 엉뚱하군요.

이의가 있다면 말씀해주십시오.

옛 동료의 죽음. 정말 슬픈 일이었겠군요. 저기, 마그레트 씨?

무슨 뜻이지?

우리들의 정보망을 얕보게 되면 곤란해요.

당신과 멜비안님은 학생 시절부터 친하게 지내왔습니다.

음, 마르크로와 집에 자유롭게 드나들 수 있을 정도로, 수상하게 여겨지지 않을 정도로는……。

당신은, 방금 이렇게 말씀하셨죠. 보좌관님이 도서관에서 책을 빌려왔다고.

자, 여기서 생각해 볼까요?

보좌관이 외출해 있는 동안, 그의 방에 잠입할 수 있었던 사람은, 단 한 명뿐입니다.

그리고 그 인물이, 멜비안 님께 카미유로 향하도록 어떤 장치를 해놓았다면?

새로운 재료의 발견……。 효과적인 물류 루트의 개척……。 어쨌든 재무대신이니까, 상당한 「정보」만 있으면 충분합니다。

그것을 해낼 수 있었던 건……

스카웃 마이스터, 마그레트!! ……당신밖에 없어요.

마…… 나를 고발하려는 건가?

첫째, 동기가……

그게, 있긴 하죠.

뭐라고……？

『대원정』──. 그것은 문자 그대로 대원정 시대의 개척 상황을 소재로 한 게임이었습니다.

십 년 정도 전에 어느 학원에서 유행했다고 합니다. 만든 건, 마르그레트 씨였죠?

멜비안님도 이 게임에 흥미를 느끼셨다고 들었습니다.

얼마 지나지 않아, 관심 대상은 실제 개척 활동으로 옮겨갔고, 개척 조사에 동행했다고 하더군요……。

아니나 다름없이, 그 조사 중에 멀비안님은 둘도 없는 부친을 여의셨습니다.

그 덕분에, 그 분의 성격은 완전히 달라졌다고 하더군요. 뭐, 당연하겠죠.

결과적으로…… 믿을 수 있는 학우에게 꼬드김을 당해서, 아버님을 여쭙게 된 거랍니다.

그리고 근년, 재개된 개척 활동을 계기로, 멜비안님은 아버님의 원수가 된 너에게 복수할 생각을 하고 있었습니다.

그 사실을 안 당신은, 선수를 쳐서 그를 암살한 겁니다. 카미르 산기슭까지 불러내는 건 앞서 말한 대로, 꾸며낸 이야기일 겁니다.

먼 카미ールの 땅에서 그분을 살해한 후는, 시체 발견 보고를 마을에서 기다릴 뿐.

그리고, 부검 시에 보고를 잘 얼버무린다면, 진실은 어둠 속에 묻히게 될…라는 거지.

음……。 범행까지의 흐름은, 대략 이 정도일까요.

우리는 조사를 거듭한 끝에, 확고한 동기를 찾아냈어.

당신 같은 탁상공론이 아니에요.

뭐라도 반론이 있다면, 들려줬으면 좋겠네.

치, 아니야……! 나는 범인이 아니야……。

안타깝지만, 죄인은 모두 그렇게 말하죠.

자, 자, 여기부터는 PCK.워크스의 일……

그 전에, COU.워크스의 일이 남아 있어.

누구?

레, 레지날드…… 님!?

처음 시체를 발견한 건 바로 나다.

……！！

교묘하게 숨겨져 있었지만…… 치명적인 첫 상처, 그건 거대한 도끼 한 방이었을 것이다.

「그곳」에 있었을 거야. [Your Name]이라면 알 수 있을 거야.

그렇군요.

헥사건의 잔탄 수는 0. 전탄 발사하고 뒤에서 베이는 상황.

이끌어낸 답은……

먼저, 멜비안이 선제공격하여 발포했다.

공방 끝에, 허를 찔린 [남자/모리머]가 뒤에서 반격. これで 끝이다.

[그 남자/모리머]는, 아두린 시민들을 혼란스럽게 하지 않기 위해……

눈에 띄지 않는 곳에 안치되어, 탐색 중에 쓰러진 듯 만들어 놓은 것 같다.

……무페여.

네, 예!

너희들의 추리는……。

마그레트가 즉시 검시하지 않으면 파탄될 거야. 보고 내용을 위증하는 등, 내가 발견한 이후로는 불가능해.

시, 하지만……。

맞은 탄환과 도끼라는 흉기. 상황으로 판단하면, 그녀는 시로일 가능성이 높다.

결정적인 증거 앞에서는, 아무리 추론을 거듭해도 무의미하다.

흉기가 밝혀진 이상, 에스티에느도 이 일과는 관련이 없다.

……네. 아무래도 그런 것 같군요.

그러고 보니……。 음, 자네는……。

아, 저는, 음……。

옛날에 당신은…… 아니, 마르그레트는 말했어.

「이런 걸 만들었는데, 말이 부족했대요.」라고.

「대원정」이라는 이름의 개척을 테마로 한 게임 이야기이다.

하지만 지금은, 「개척자」라는 기물을 손에 넣고, 정말 생생하게 살아있는 것처럼 보인다.

빼놓을 수 없는 기물……。 네놈일지도 모르겠군. 플레이어.

내 일은 끝났다. 각자 해산한다.

어이. 올 줄 알았어.

우선, 감사를 표해야겠군.

고마워. 덕분에 내 혐의는 풀렸어……

날은 맑아졌지만, 내 의문은 아직 풀리지 않았어.

마…… 마르그레트 님!?

자, 에스텔……。

당신에게 의뢰한 건, 「멜비안의 과거를 조사하는 것」 이었을 텐데. 그렇지?

はい…… 하지만 반대파 사이에서 마그레트 님을 의심하는 움직임이……

흥, 대략적인 줄거리는 읽어냈어.

하지만, 마이스터의 이름을 사칭하는 것은 위장 죄……。

그 의미는, 알겠지?

알겠습니다……。

나중에 당신에게는 마땅한 처벌을 내려주지.

네……。

좋습니다. 그러니 먼저 작업실로 돌아가십시오.

자, 이제…… 이 건에 플레이어도 관련되어 있군요. 자세히 이야기해 줄 수 있겠어요?

변이된 멀비안을 건넸다.

이 메모는……。

이것은 정말 에스티에느 님이 말씀하신 것 맞나요?

멜비안은 한 번 죽었던가?를 건넸다.

이쪽은, COU.워크스의…… 그렇군.

なんと, 레지날드 님이라고요?

과연. 그 공작은, [모리마 님/모리마라는 자]의 짓이었던 건가.

이것만 알면 충분해. 드디어 다음으로 나아갈 수 있겠어.

네가 모은 데이터가, 제 가설을 뒷받침하는 것이 될지도 모릅니다. 잠시, 이야기를 들어주실 수 있을까요?

멜비안이 하데스였던 것이 아니라, 그것이야말로 멜비안을 연기하고 있었던 것이다.

즉, 멜비안은 하데스에게 몸을 빼앗긴 거였군.

하나의 육체에 다른 의식이 깃들어 있었다고 가정해 보자.

そこで 의문이 생긴다.

そもそも, 그런 게 가능할까……?

그 증명을 할 수 없어서, 막다른 길에 다다랐던 거야.

도서관의 책은 모두 조사했지만, 그런 종류의 기록은 전혀 찾을 수 없었어.

어라…… 자네, 뭔가 알고 있는 얼굴을 하고 있군. 뭔가 짐작 가는 게 있나?

……몬스터에, ジャンクション하면……? 몬스트로스……가 되어 글래디에이터와 교전?

넌 도대체 무슨 말을 하는 거야?

なんと……。 그 반지를 매개로, 영혼의 빙의가 가능하다는 건가?

지금까지 들어본 적도 없는 이야기지만, 네가 거짓말을 할 이유도 보이지 않는군.

중국의 기술인가…… 매우 흥미롭군.

낙뢰. 기적적인 회복. 성격의 급변.

멜비안의 흉행.

시녀 프레미라. 빙의. 불사왕발라모어.

의식을 잃었어. 체이로마체이로.

흡혼석. 빼앗긴 「영혼」。

흠… 멜비안이 10년 전의 번개로 죽었다면…

그때 하데스가 멀비안의 육체를 빼앗았다는……건가.

……음. 하지만, 기다려 줘.

이 가설이 진실이라면, 영혼을 바꾸는 기술을 만들어낸 자가 있을 것이다.

그것은…… 누구다?

아아……。 [Your Name]。

어떤 혹독한 처벌이 기다리고 있을까 생각했는데……。

엔티엘 풀을 100개 수확해 와, 알겠나. ……정말, 부하에게 너무 관대하게 굴잖아.

심하게 혼났지만, 마지막에 한마디로 감사를 표했어.

"멜비안을 위해 행동해 줘서 고맙다고 하더군."

음… 나는 마그레트님을 위해 움직이고 있었는데 말이지.

いろいろありがと。 마그레트님께 맡겨진 보상에, 조금 더 얹어 놨어요.

그 대신…… 음, 마그레트님이 그리신 그림은, 제가 맡아둘게요.

……아,そうだ. 당신을 불렀을 때 보낸 편지, 아직 가지고 있어?

그거, 사실은 이전에 쓰던 암호용 양피지예요.

어떤 독소에 담그면, 무언가 글자가 떠오를 거야……。

그 다음은, 스스로 생각해보세요.

멜비안의 초상화를 건네주었다.

어떤 독소에 담그면, 무언가 글자가 떠오를 거야……。

그 다음은, 스스로 생각해보세요.

가짜 마그레트의 암호문을 손에 넣었다!

가짜 마그레트의 암호 메모를 손에 넣었다!