When the Bow Breaks

이봐, 넌! 더 이상 나젤리스(Najelith)님께 다가가지 마.

우리 장군나젤리스님은 젊으시지만, 동국의 영웅 '요이치'와 나란히 일컬어지는 활의 천재입니다. 풍사장을 맡으신, 매우 훌륭하신 분이십니다. 실수는 용납할 수 없습니다.

우리, 오사장들은, 목숨을 걸고 황도를 지켜낼 각오입니다.

용병 여러분도, 잘 부탁드립니다.

뭐? 나젤리스님에 대해 듣고 싶다고……?

수상한 녀석이군. 그렇게 쉽게 수상한 자에게 알려줄 것 같아!

……음, 뭐? 비야다 소개……?

나젤리스님의 시를요? 정말 굉장하네요!

……하지만 취재라면 저에게 묻는 것보다 직접 당사자에게 부탁하는 게 좋을 거예요. 아주 친절하신 분이니까요.

요즘은, 휴식 시간에 혼자서 와자옴 수림을 산책하시는 것 같군요.

보신 분의 말에 따르면, 아무래도 화살 같은 것을 바라보며 사색에 잠겨 계셨다고……。

약간 걱정되기도 해……。

……어쨌든, 여기야 사람들이 있을 테니 거기라면 분명 기꺼이 인터뷰에 응해주실 거야.

어라……？

珍しい네요. 여기 손님이 먼저 있다니……。

そうですか. 가위슈가 저를……。

죄송합니다. 별것도 아닌데, 당신에게까지 수고를 끼쳐 드려서……。

알겠습니다. 곧 돌아온다고 전해주세요.

……？

저, 기다려요. 그건……

더러워진 화살……？

그런…… 믿을 수 없어……。

당신, 그게 뭔지 아십니까?

……그렇겠죠. 무리도 아니에요.

그건 다른 분들에게는 거의 가치가 없는 물건이니까……。

……사실 그 화살은 어떤 일을 떠올리게 하는 소중한 물건이야.

이 자리에서 맹세하고, 그때의 고뇌를 다시 스스로에게 부과하기 위해 이렇게 지금도 가끔 이곳을 찾고 있습니다……。

잘 왔어요. 들어 봐 주세요.

그 화살 하나에 얽힌 이야기를……。

그것은 아직 황국 서부에서 야만족의 침입이 그렇게 활발하지 않았을 무렵의 일이다.

궁병이었던 나는 동부 전선에서 어깨를 다쳐서……

당시에는 한직이라고 얕잡아 보던 서부 황도의 방위대에 전속을 명받아 이 도시에 오게 되었습니다.

그리고, 이곳은 나의 동생, 라이어프의 임지이기도 했던 곳이다……。

저기, 봐 봐! 저게 천재 궁수 나젤리스 님이야. 어깨를 다쳤다고 들었는데, 역시 멋있어~.

아아, 확실히 동부 전선에서 성벽 위에 있던 적장의 머리를 투구째로 화살로 꿰뚫었다는 소문이……。

아, 그거 나도 들어본 것 같아～. 근데, 진짜인지 좀 의심스럽지 않아? 왠지, 너무 썰렁하잖아……。

그러니까. 생각했던 거랑 조금 이미지가 다른 것 같아.

그래, 있잖아, 그녀. 황국병 훈련소에서 활의 사범을 맡고 있는 타이라 교관의 따님이란 말이지?

헤에-. 그 이름은, 즉 동인의 혈을 잇고 있다는 건가?

적과 내통해서, 공을 부풀리고 있는지도 몰라.

에～？ 그런 거 없잖아～！ 나는, 타이라 교관의 연무를 본 적 있어.

초코보를 전속으로 달리게 하면서 화살을 쏘아 작은 표적에 맞출 수 있단다. 굉장하지?

흠. 뭐, 그렇다 해도 그 능력이 아이에게 이어질지는 미지수지.

그게 뭐야, 너, 뭔가 알고 있는 거야?

응. 그야, 걔는 라이어프의 누나잖아?

거짓말!?

에～ッ！ 저, 방위대 제일의 트러블 메이커 「이노시시 라이어프」의?

나, 걔네 부모님 얼굴이 보고 싶어서 군대 이력서를 봤어. 틀림없어.

동생이 라이어프인가. 그럼, 있잖아……。

아, 이쪽 봤네.

……내 동생이 뭔가?

아, 아니에요. 수고하셨습니다. 나젤리스님……。

저야말로요. 수고하셨습니다.

오늘이 무슨 임무라도 있으신가요?

아, 오늘은 휴가를 내서…… 그, 동생 생일이라서요.

음, 그거라면 축하드립니다. 하지만, 왜 황궁으로?

동생이 어떻게든 황궁에 걸려 있는 발라안님의 초상화와 똑같은 디자인의 모자를 갖고 싶어 하더군요.

그러고 보니, 굳이 보러 오신 건가요? 정말, 친절하시네요.

부상을 입었을 때, 동생에게는 꽤나 걱정을 끼쳤으니까……。

지금도 괜찮으신가요?

아, 덕분에요. 이제 꽤 많이 나았어요. 그럼, 저는 이만……。

…………。

아냐, 꽤나 동생에게 고생하고 있네.

음, 그렇네……。

……언니.

…………。

언니!

아, 라이어프!

미안해ー. 늦었네. 황궁 견학 신청서 기입란이 이렇게나 많이 있을 줄은 몰랐어.

……저, 언니.

저기, 어디 장 보러 갈래? 아니면, 네 막사에서 맛있는 거라도 만들어 볼까?

지금, 어깨 재활도 겸해서 언니가 케이크 만들기를 공부하고 있어. 별거 아니야~.

어, 좋아. 그보다, 있잖아 오늘 좀 부탁이 있어서……

후후후……。

알고 있어. 생일 선물 말하는 거겠지? 괜찮아. 제대로 기억해 왔으니까!

저 모자, 멋있잖아～. 조금 비쌀 것 같지만……。

괜찮아. 명예전상장을 팔면, 비슷한 천은 살 수 있을 거야.

아니, 그게 아니야. 언니.

신경 쓰지 마세요. 그런 건 필요 없어요. 언니가 다친 걸 적에게 알려주는 꼴이잖아요.

언니, 잘 들어봐!

무슨 일이야? 무슨 일인데.

저… 그러니까……。 우연히 같은 부대에 배정됐는데 나도 누나도 군인이야?

이런 거, 이제 그만해 줬으면 좋겠어.

이런 거 말이야?

내 일에 여러모로 신경 써 주거나 돌보려고 애쓰는 거지.

……왜 그래? 남매잖아. 당연한 거 아니야.

나도 이제 훌륭한 황국병의 일원이야. 아이 취급하지 말아 줘.

……그, 그런 뜻은 아니었어……。

……그러니까, 어머니도 일찍 돌아가셨잖아……。 언니, 그냥 조금 걱정될 뿐이야……。

고마워. 나도 어렸고, 아버지는 일만 하셨으니까. 누나가 없었다면, 지금쯤……。

하지만 지금은 달라. 게다가, 이해하지 못하는 것 같은데, 여기서도 언니는 유명인이거든.

모두가 날 볼 때 언니의 흔적을 찾거나, 비교하는 것에 더 이상 견딜 수 없어.

나는 천재 궁수 나젤리스의 동생이 아니라, 한 명의 훌륭한 군인으로 인정받고 싶어!

라이어프……。

……있잖아, 잘 들어봐. 여긴 번화가야. 험한 말 하는 사람은 얼마든지 있을 거야.

하지만, 신경 쓸 것 따윈 없어. 당신은 어디에 내놓아도 부끄럽지 않은 나에게 소중한, 동생이니까……。

그러니까 싫은 거야.

봐 줘. 나, 곧 누나와 어깨를 나란히 하는 군인이 되니까!

네, 네. 분명 될 거야. 언니, 믿고 있어.

역시 언니는 이해하지 못하는구나……。 그래도 괜찮아. 언젠가…… 언젠가는 알게 될 거야.

……라이어프?

나젤리스! 이런 곳에서 뭘 하고 있는 거야?

오늘은, 휴가라서……。

그건 유감이었네요. 비상 소집이 걸렸어요. 빨리 돌아가는 게 좋겠어요.

그런, 지금부터 나는 모자를 만들러……。

대장은 특히 당신을 지목했어. 특별한 임무가 있는 것 같네.

라이어프, 저……。

임무겠지? 가봐, 언니.

언니의 활약으로 흘러나오는 피가 줄어들지도 몰라.

……음, 알았어. 라이어프, 나중에 이야기의 뒷부분을 들려줘.

…………。

……언니. 오늘로 작별이야.

변해가는 거야. 지금까지의 나는, 그 무엇 하나……。

……즉 그 주전파의 「황금의 조호즈」는 이끄는 부대를 제멋대로 움직여……

독단전행으로 황도에 흘러 들어올 가능성이 크다.

……그런 단독 행동은 평소라면 각개 격파하기 쉬워지니 우리에게는 환영할 만한 일이지만……

……시벽의 수복이 끝나지 않은 지금은, 시간을 벌고 싶어.

……그렇소이다.

……저, 갑니다.

기다려! 나젤리스 님, 아직 어깨가 완전히…

괜찮습니다. 이제, 회복했어요. ……할 수 있어요!

든든하군요.

100 야름 앞의 치고도 꿰뚫는다는 네 솜씨다. 조호즈조라고 해도, 알아차릴 즈음에는 저승으로 떠나 있을 것이다.

즉시, 참모본부에 보고하러 가도록 하지.

기다려 주세요……。

그 결과를 기다리는 동안 적 부대의 위치를 놓치고 저격 기회를 놓칠 수도 있습니다.

이 도시 사람들을…… 황도를 위험에 빠뜨리고 싶지 않습니다.

하지만, 그렇다면 네 저격수를 지원할 병력을 움직일 수 없다.

괜찮습니다. 혼자 다니는 게 몸도 가볍고, 적에게 발각될 가능성도 줄어듭니다.

하지만, 나는 상관으로서 그런 무모한 명령을 부하에게는……。

대장님…… 저는 휴가 중이었습니다. 피크닉을 갔다가, 우연히 트롤과 마주쳐 버렸다고…… 해야 할까요?

…………。

……좋아.

나젤리스、 너는 와자옴 수림 북서부로 향하여, 기와부 감시탑에 배치되어라.

만약, 조호즈가 그럴 마음이라면, 아마도, 그곳을 지나갈 거야.

네.

좋아. 무슨 일이 일어날지 몰라. 위험을 느끼면, 무리하지 말고 즉시 보고하도록 해.

곧바로 구원에 향할 수 있도록, 준비는 갖춰 두도록 하지.

감사합니다.

나젤리스는 즉시 현장에 급행한다. 다른 자들은 언제든 출동할 수 있도록 전투 대기하라.

……ナジュリス。

네.

네 녀석의 실력은 믿지 못하는 건 아니지만 왠지 불길한 예감이 들어……。

……그 김에. 나도 지금부터 휴가를 내기로 할까.

하지만……。

달하브, 참모본부 쪽에 은밀히 움직여 봐.

알겠습니다. 조심하세요……。

그러고 보니 자르완(Zalwan) 네 녀석, 혼자였나?

네, 대장님.

전령이 필요하다. 너도 같이 와라.

기뻐해.

……자, 이제부터 즐거운 피크닉 시간이다. 벤토가 없는 게, 조금 아쉽지만.

……네. 다음은 준비해 두겠습니다.

하하하……。

……왔나?

…………。

아니, 아무것도 보이지 않아요……。

……흠. 이리 기다려도 아무것도 오지 않는군…… 조호즈의 녀석들도 이번엔 자제한 건가.

……왔어.

아무것도 보이지 않나요……？

곧 보일 거야. 하지만, 왜……。 이 발소리…… 보통이 아니야.

……아, 저것!

그런……, 어째서?

적도 없는데, 트롤들이, 모두 혈기왕성하게 뛰어다니고 있어……。

이런 상황에서는, 조호즈를 발견한다 해도 정확히 조준하는 건 매우 어렵습니다!

무슨 소리인가? 저 녀석들, 이대로 분노를 폭발시키며 황도까지 돌진하려는 건가!?

어떻게든 해보겠습니다. 설령, 혼자라도 적병을……。

그만해. 저격은 한 번이라도 위치를 들키면 끝이야. 네가 알 거라고 생각한다.

……？

あれ는……

라이어프!?

……라이어프！！

아아…… 안전한 황도에 있었을 텐데 어째서 그런 곳에……！

……어, 어쩌면, 나……。

나젤리스! 무슨 짓을 하고 있는 거야? 조호즈! 쏴라!

그래도…… 그래도…… 이대로는 동생에게…… 라이어프에게!!

젠장, 저 녀석 뭐 하는 거야!?

무슨 말인지 모르겠습니다. 하지만, 진군 중이었던 조호즈를 도발해 버린 건 확실한 것 같습니다.

어째서……。

빨리 해, 나젤리스!

저 녀석, 조호즈를 한참이나 화나게 해 버렸어. 어느 길을 가든, 녀석은 무사히 돌아갈 수 없을 거야.

！？

그리고, 여기서 우리가 실패한다면, 황도까지 조호즈 군을 막을 것은 아무것도 없게 된다.

많은 생명이 달려 있어. 쏴!

……。

……그렇군. 그럼……

동생을 노려라.

！！

그러면 조호즈는 분노의 화살을 돌릴 상대를 찾고, 일단은 할분으로 돌아갈 것이다……。

황도의 성벽을 수리할 시간 정도는 벌 수 있을지도……。

……그런……!!

좋아, 잘 들어. 네 강궁으로만, 녀석의 갑옷을 뚫을 수 있다.

그러니, 쏴 봐. 그 화살이 어느 쪽을 맞든, 황도에게 도움이 될 거야……。

쏘는 수밖에 없어. 나젤리스！！

…………。

……쏘지 못해! 나는, 나는 쏠 수 없어!!

ナジュリス！

할 수 없어……。

안 돼! 저 황국 병사에게 끌려 황도 쪽으로……! 이제, 손 쓸 틈이 없어!!

젠장, 늦었나……。 저격은 실패다.

잘완, 긴급! 참모본부에 돌아와 전황을 보고하라!

알겠습니다.

언니……나……。

자신 있었어.

정보통에게 트롤의 비밀 우회로를 알아봤는데……。

거기서 매복하면, 적도 방심하고 있겠지 적장의 목을 쉽게 벨 수 있을 거라고……。

그리고, 이것은 황도를 구하는 일로도 이어진다고……。

그러면, 그러면, 나는 누나에게……。

……인데, 설마 그렇게 강한 녀석이었을 줄은……。

설마, 저런……

……。

저기, 저기, 들었어?

……어, 어.

정말 끔찍한 이야기네. 얼마나 많은 사람들이, 그녀 때문에 희생되었는지……。

정말……。

겁먹고 적장을 놓쳐 황도에 적을 유도해 버렸다니.

천재 사수가 듣고 어이없어 하겠어. 나는, 얼굴을 가리고 다닐 거야.

……나젤리스님은 스스로 장군에게 죄를 고백하는 상신서를 제출하고, 영창에 갔다고……。

에~ 무슨 생각을 하고 있는 걸까.

자, 이제 어떻게 될까. 잘하면 국외 추방……음 나쁘면, 목을 매달리는 거려나.

에? 저분이 그런 일을……。

……나젤리스。 장군은 군율에 엄격하신 분이다. 이대로는 엄중한 처벌을 피할 수 없을 것이다.

저도 한마디 하겠습니다. 다시 한번 생각해 보세요.

…………。

그렇군…… 하지만, 어째서 죽음을 그렇게 서두르는 거지? 그건, 공식적으로는 임무 중이 아니었잖아.

……대장님, 감사합니다. 하지만, 제가 저지른 죄는 너무나 무겁고, 그것을 지우거나 잊을 수도 없습니다……。

네 동생은…… 라이어프는 어쩔 건가? 곧 감금 형이 풀려난다고.

동생에게도, 언젠가 내 결정이 이해될 날이 오겠지……。

……나젤리스 ……당신은……。

제11궁병소대 나젤리스 사수 출두했습니다……。

넣어……。

나젤리스요. 먼저, 성황폐하께 맹세해야 한다. 진실만을 말하겠다고……。

……네, 맹세하겠습니다.

좋아. 자, 네 보고서지만 요약하자면……

전공을 세우고 싶어서 적장을 저격하기 위해, 휴가 중에 멋대로 출동했다.

도중에 따라잡아, 말리려던 야슈트라 중대장의 명령을 무시했다. 적장에게 화살을 쏘았지만, 쓰러뜨리지 못했다.

게다가, 그대로 황도에 도망쳐 돌아가, 결과적으로 적군을 황도로 불러들여 버렸다……。

다르지 않겠는가?

모든 것은 보고서대로입니다.

웃기지 마! 나를 조롱하려는 건가!!

……아니, 그런 뜻은 아니었어요……。

야슈트라 중대장, 달하브 부대장, 자르완 연락병.

그리고…… 라이어프 정찰병.

！！

너 말고는 모두 보고 내용에 모순이 없어. 게다가, 내용이 상당히 다른 것 같은데 ……도대체 무슨 일이지?

그들은 거짓 보고를 나에게 했다는 건가?

아, 그건……。

네놈이 저지른 짓도 물론 그렇지만……

성황께 대한 맹세를 어긴 것은 용서할 수 없다. 거기 똑바로 서라!

네……。

……마지막으로 무언가 남기고 싶은 말이 있나?

…………。

……조심스럽게……。

……저는 소중한 가족을 지키기 위해 그저 활의 길에 매진해 왔습니다……。

그러니까, 아직도 모르겠어요……

그때, 동생의 목숨은 안중에도 없이 화살을 쏘았어야 했다고 내가 진심으로 그렇게 생각하고 있는 걸까……。

만약 다시, 같은 상황이 일어난다 해도 화살을 쏠 수 있을까……。

……자신이 없는 건가?

……네.

나의 활은 아무런 쓸모도 없었어…… 아무도 지킬 수 없었어……。

거리의 사람들도…… 단 한 명의 동생조차……!

내가, 좀 더 강했더라면……

더욱 힘이 세고 활 쏘는 솜씨가 정확했다면……。

…………。

나는…… 나는 단죄받아야 해……。

……이야기는 끝났나.

혈육의 정에 굴복하여 결과적으로 시민들의 희생을 초래한 죄, 용서할 수 없다.

나젤리스・타이라.

네놈을 목 베어 처형한다.

거기 서 봐……。

…………。

！？

오늘, 나젤리스・타일라는 군율 위반으로 처형되었다.

……？

또한, 오늘부로 천사장 직할 특무대 대장으로서 나젤리스・파레비아를 임명한다.

…… 뭐, 무슨 일이죠?

……네 녀석은 자신의 활이 정확하지 못했던 것을 후회한다고 말했지.

……네.

자만하지 마라!

……네 안에는 결단하는 용기가 부족했던 것뿐. 그것뿐이다.

！！

진정한 용기란 자신의 소중한 것을 잃을 가능성을 짊어진 채로……

위대한 목적을 위해, 그리고 그것에 맞서 싸우려는 마음.

나젤리스。 끊임없는 격전과 함께하는 나의 깃 아래 고통받고, 스스로를 극복하라.

그 자세를 보이는 것만이, 유일하게 네 동생을 진정으로 구할 방법이 될 것이다.

！！

그리고, 속죄하라. 이번 전투에서 희생된 사람들의 수를 넘어서는 생명을, 앞으로 지켜 보이겠다.

……이 새로운 활로.

……알겠습니다.

……설령, 현이 끊어지고 이 몸이 산산이 부서진다 해도 반드시, 속죄를 완수해 보이겠습니다.

……これで 제 이야기는 끝입니다.

……당신의 손에 들고 있는 그것…… 그때 쏘지 못하고, 여기에 두고 온 나의 화살입니다……。

어? 내가 풍사장을 임명받은 게 언제냐고요?

……그건 또 다른 이야기입니다.

하지만, 풍사장이 된 지금조차도 저의 속죄는, 끝나지 않았습니다.

아니, 분명 영원히 끝날 일은 없을 거예요……。

하지만, 예전처럼 끙끙 앓으며 망설이는 일은 줄어들었습니다. 조금은 용기가 생긴 걸지도 모릅니다.

오사카장 여러분, 든든한 용병들……

きっと 함께 싸워주고 있는 용감한 동료가 있으니까요.

당신 같은……。

……そうだな. 당신, 이름을 말씀해 주시겠어요?

……그렇군요. [Your Name]님.

제 이야기에 지루하게나마 들어주셔서 감사했습니다.

좀 마음이 쓰여서 이곳을 찾아왔는데, 덕분에 마음이 풀렸습니다.

이제부터 용기를 합쳐 함께 싸워나가도록 합시다.

어라, [Your Name]님. 당신이 참전해 준다면 든든하겠어요.

함께 힘껏, 열심히 해보자구요!