Puppet in Peril

환영합니다, 와라라 철학의 전당에.

오늘은, 어떤 용건이신가요?

어머! 벌써, 한 분이……

오늘은, 유난히 내방객이 많은 날이네요.

오오~!

아니, 이것은 기회. [Your Name]님이 아니신가!

나디이유님. 오랜만의 친구와의 재회라면 잠시의 가람에서의 담소, 허락해 주십시오.

어떻게 지내셨습니까? 건강하셨습니까?

아니, 기다려! 모두 말하지 마라.

황국의 군역에 지쳐 세상을 잊기 위해, 여기에 오신 것이겠지요?

어쩌면, 그…… 회사일이신가요?

[Your Name]님, 참내한 이유…… 말씀해 주실 수 있나요?

나디이유님. 그 인형사에 대해 아는 것이 있나요？

설마, 당신 같은 타국의 분까지, 수색에 동원되고 있다니…….

라즈파드님은 이제 정말로 진지한 것 같군요.

어쩔 수 없습니다. 솔직히 말씀드리죠.

이대로라면, 언젠가 발견되는 것도 시간 문제일 테니까요.

……어차피 조금이라도 당사에서 개조 와라라님을 배운 여러분의 판단에 맡겨보도록 하겠습니다.

……무손의 인형사는 ……아프마우는, 당사에서 숨겨주고 있습니다.

！ 황국의 수색자를 숨겨주고 계신……건가요？

네.

그것은, 대죄가 아닌가요！

확실히, 말씀하신 대로입니다.

……그렇다면, 왜요？

그것에 대해서는, 조금 시간을 거슬러 올라가서 설명할 필요가 있습니다…….

사실, 그 아이……아프마우는 어떤, 고귀한 분의 자녀입니다. 한때는, 황궁에서 살고 있었습니다.

그렇군요…… 인형사는, 아틀르간의 황족이었다는 말이군요…….

하지만, 아직 6살 때 어머니를 잃고…… 당사에서 맡아주게 된 것입니다.

그것은 불쌍한…….

하지만, 황족이 출가라니…… 무언가, 깊은 사정이 있을 것 같군요.

네……. 다만, 자세한 것은…… 짐작해 주시기 바랍니다.

그 후, 아프마우는 이 절에 머물며 학승들과 나란히 학문에 힘쓰는 날들을 보냈다.

그것이, 어째서 괴뢰사에게……?

네, 그 당시에는 저도 알지 못했지만……

어쩌다 보니, 문 앞의 거리를 영역으로 삼고 있던 거리 예술가에게서 몰래 괴뢰의 기술을 배운 것 같습니다.

고가의 기관인형은, 어떻게 조달한 것입니까?

어라? 오토마톤에 대해 상당히 잘 아시는 것 같군요?

아니요, 조금 관심이 있어서…….

그럼, 자세히 이야기해 보겠습니다…….

이 절에 왔을 때, 이미 아프마우는 두 기의 오토마톤을 데리고 있었다...

1체는 어머니에게서……

또 다른 1체는 형에게서 받은 것이라고, 그 아이가 소개해 주었습니다.

후후후…… 그렇죠.

그렇고 보면, 처음에는 인형들이 전혀 말을 할 수 없어서 그 아이의 뒤를 졸졸 따라다니기만 했습니다.

그것이, 언제부터인가 인형들이 매우 수다스러워졌어요!

그에 따라, 그 아이도 본래의 밝음을 되찾아가는 것 같았습니다…….

그것은, 좋았던…….

저도 어린 시절에 입감소로 봉사에 나갔던 터라, 그 고통과 외로움을 잘 알고 있습니다…….

그렇군요…… 하지만 그 아이의 평온한 생활은, 어느 날을 기점으로 갑자기 끝을 고하게 되었습니다.

그래, 그날 이후로…….

아프마우님. 재상님의 명에 따라, 모셔왔습니다…….

두려운 마음으로…… 어젯밤, 성황폐하께서, 숨을 거두셨다는 소식입니다.

그날 이후로입니다. 그 아이가 이 절을 찾아온 것은.

안 되겠군요……. 옛이야기가 지나친 것 같습니다.

지금, 그 아이는 봉마당에 있습니다.

자, 가서 자신의 입으로 이야기해 주세요.

저 문이, 당으로 통하고 있습니다.

저는, 나디이유님과 나누고 싶은 이야기도 있습니다. 사양하겠습니다…….

……변하지 않았군. 이 녀석은…….

그때 이후로네…….

매일, 매일, 공부…… 형님에게서 온 편지도 오지 않게 되고…….

힘들고, 괴롭고 도망치고 싶어져서……

……이 당에, ……도망쳐 들어갔던 거였지…….

메네징과……

……아브쟁과.

빙글빙글 돌아가는 마법의 피리를 보고 있자니, 뭔가 기분이 안정되었어.

부드럽고, 신비로운 힘에 감싸여 있는 기분이 들었어.

우후후…….

그때였어.

처음에, 메네징이 마우에게 이야기해줬어.

……그렇구나, ……그랬던가?

으으! 메네징란 말이야.

그때, 마우는 혼자가 아니라는 걸 깨달았으니까!

메네징과아브쟁, 두 사람이 마우의 곁에 있어…….

만날 수는 없지만, 아버지와 형도 같은 마을에 있어…….

게다가 어머니도 분명, 어딘가에서 마우를……

……분명, 지켜보고 계실 거야.

……응.

그때부터야, 마우는 어머니 같은 인형사가 되겠다고 결심했어…….

……매일, 한밤중에 사원을 빠져나와서, 모두 함께 특훈했지…….

그랬더니, 아브쟁도 이야기할 수 있게 되었어…….

……아브쟁란, ……정말로 수다쟁이였어…….

그렇지! 하지만……대신, 메네징의 목소리는 들리지 않게 되었어…….

…………。

아니, 역시, 아무것도 아니야…….

이봐, 메네징. 마법 피리는, 무엇을 위해 만들어진 건지, 마우는 잘 모르겠어…….

하지만 말이야, 재상님이 말하듯이, 마법 피리를 모으고 나서 거인이 완성되면……

분명 멋진 일이 일어나고, 모두가 행복해질 날이 올 거야.

……왜냐하면, 왜냐하면 마우는, 마법 피리를 보자마자 구원받았으니까…….

그러니까, 분명……

이봐？　메네징。 그렇게 생각하지？

[Your Name]！？ 왜…….

……총리의 명인가…….

그럴 수가……!

당신, 마우를 데리러 온 거야?

아니!

안 돼. 마우에게는, 아직 할 일이 있어!

……돌아가 줘.

……마우의 말, 들을 수 없어……?

나디유 선생님？

불멸대의 리슈피 씨도, 맞이하러 오셨어요.

……어휴, 드디어, 저 녀석에게도 들켰나…….

이것은, 아프마우님. 무사하셔서 다행입니다.

동행하겠습니다. 자, 함께 황궁으로 돌아갑시다.

지금이라면, 분명 라즈파드님도 관대하실……

……？ 아직, 총리에게…… ……보고하지 않았나?

하하……. 아프마우님의 동의를 얻고 나서야.

……훌륭하다, 리슈피. ……그렇다면, 알려주겠어…….

……아프마우님은 돌아오지 못하신다…….

！ 그것은…….

아직, 밖에서 해야 할 일이 있거든.

……아프마우님.

……역시, 그……아브쟁씨를……?

알고 있다면, 막지 마!

……응？ 너, 얼굴색이 안 좋은 것 같은데?

이, 이것은…….

빨리 황궁에 돌아가서 쉬는 게 좋겠어. 부탁이야, 무리하지 마…….

감사한 말씀입니다. 하지만…….

마우의 말을 들을 수 없는 이유……?

그런…… 하지만, 그렇다면 도대체 어디를 찾으실 생각인가요?

……어, 어～음…….

……비밀이야!

……그, 그건…….

나쁜 말은 하지 않겠어……. 한 번, 황궁으로 돌아와 주세요.

우리는 불멸대. 전력을 다해, 아브쟁님을 찾도록 하겠습니다.

거짓말!!

……마우, 알고 있잖아.

야만족의 감시나, 아슈탈리프호의 수색으로 불멸대는 바쁘고……

아브쟁을 찾고 있는 대원은 1명도 없다는 거야!

오, 용서해 주세요…….

미안해.

……너는 누구냐?

나는, [Your Name]님 동료인 월조라고 한다.

흠. 당신도 산고양이 용병이구나.

…………。

귀한 이야기가 있다.

사실 나는 얼마 전, 공무로 제올름 화산을 방문했을 때……

산기슭에서, 붉은 기계 인형을 보았어.

！！

……그래서, 어떻게 되었냐?

혼자서 어슬렁어슬렁 산길을 걷고 있었지만, 나는 일 중이라……그, 자세한 건…….

분명, 아브쟁일 거야!

……기다려 주세요.

그 땅을 지배하는 트롤들 중에도, 황국군에게서 빼앗은 인형을 사용하는 자들이 있습니다.

……그렇다면, 그렇군요.

오, 그랬군요!

다른 것도……?

확실히, 인형의 옷에 이끼 같은 것이 붙어 있었어요!

……이끼? 혹시, 에지와의 이끼가 아닐까요…….

음, 믿든 믿지 않든 너희들의 자유입니다. 다만…….

……뭔가요?

하루부운에서는, 인형을 잡으면 자신들의 명령을 따르도록 모부린의 기술자가 철저히 개조를 하여……

별개의 존재로 만들어버린다거나…….

그런!

서둘러야 할지도 모르겠군요.

알겠어요…….

그럼, 저는 이만…….

아프마우님, 이번에는 어디로 가시나요?

공무의 임무로, 마무우크 쪽으로 가는 것입니다.

그렇군요. 수고 많으십니다. 조심하세요.

……감사합니다. 그럼, 실례하겠습니다.

마우, 결심했어! 지금 바로, 제올룸에 가기로 할게.

아프마우님! 지금, 잠시만 기다려 주세요…….

……리슈피, 그렇게까지, 아프마우를 신뢰할 수 없는 건가……?

일은, 한순간을 다투는 거야！？

……지금, 확인이 되었습니다.

마무쟈의 국가에 관련된 공무의 명을 받고 있는 사실은 없습니다.

……뭐라고?

게다가, 그 숨소리……

에지와에서 무언가에 습격당했을 때, 멀어지는 의식 속에서 확실히 나는 들었던 것 같은데…….

무슨 일인 거야……?

방금 전의 이야기, 아마도 거짓일 거야……

오히려 그가 향했다는 마무크에야말로 아브쟁이 있을 가능성이 높을지도 모른다.

이번에는 꼭 결정했어！ 마우, 마무크에 간다！

……리슈피도 따라와 줄 거지?

막아도 소용없겠지？ 어떻게든, 가겠다는 거라면……

……？ 그런데 '도'란?

그런 건 정해져 있잖아.

왜냐하면, [Your Name]은 마우를 지켜봐야 하니까♪

……총리의 명이긴 하지만, 그렇다.

와라라님. 부디, 저 아이들을 지켜주세요…….

응? 게쇼의 최근 상황을 알고 싶다고?

흥. 요즘 저 녀석의 근무 태도라니! 언제 해고해도 좋을 정도야.

너도 저런 것과 어울리면 해고야, 해고!!

！！

조용히……. 마무쟈의 목소리가…….

……리슈피. 그들의 말을 이해할 수 있어?

응, 조금은…….

……번역해 보아라.

『……틀림없다. ……그것은……오랜 시간 동안 ……우리가 찾고 있던……그 물건이다.』

『……그 쓰레기가 ……우리를……위협하는 것인가……?』

『……흠. ……도저히……그렇게는……보이지 않지만.』

『슈~……슈~……』

『……거기가……아토르간 ……그 자들의……목표다.』

『그 자들이……우리를 위해 사용해온…… 더럽고……함정……무기……계략의 수많은 것들 ……너희도……잊은 것은 아니겠지?』

『……그렇다고 해도…… ……이런……작은 것에…… ……무엇을 두려워하나?』

！！！

（……アヴゼン。）

『……모르겠나 ……모르겠나? ……차라리……부숴보겠나?』

기사룡왕 전하. 그것은 필요 없을 것이오. 이미 짐작은 하고 있소.

『……아아? ……너는 알겠다고…… 그렇게 말했나?』

그렇다.

『흥……』

『……허튼 소리……인가?』

"우리를...조롱하는 것은 ...용납하지 않겠다...타인은...조용히 있어라."

『그르르르르……。』

！！

『……기다려라.』

『……그 이야기, ……우리는……관심이 있다. ……들어보자, 그렇지 않나.』

『……전주님의……의향에.』

『겍겍겍겍……』

『……너희가…… 100년 이야기하는 것보다……의미 있는 이야기를 ……들을 수 있을지도 모르겠다?』

『큿……。』

옛날의, 비늘의 동포, 월조여. 하여, 그 예측은, 어떠한 것인가?

감사합니다.

그렇다면.

그것은, 단순한 인형이 아니다.

아틀간은 전 성황이신 자르잔이 직접 손을 가한 기관 인형이다.

그르르르르르르르!

자르잔이라고,！？

그렇다.

그것은, 자르잔이 심혈을 기울인 세계 최초의 기관 인형이다.

『……설마……그 숙적 ……자르잔이……관여하고 있었다니 우리에게는……버릴 수 없는……것인가?』

『……우리에게는…… ……간과할 수 없다, 그렇지.』

『……그래서, 그렇다면 왜, 이게……우리를…… 멸망시키는 것인가……?』

『……아토르간의 ……인형이라면…… 지금도 많이…… 우리는…… 부숴왔지?』

바로 여기 있습니다...

저는, 황궁 주변에 잠복하고 있었던 중 어떤 흥미로운 사실을 파악하였습니다.

『뭔가?』

가사도라 불리는 시정의 장인이 빈번히 황궁에 출입하고 있는 것이오.

『……가사도? 어디선가…… 들은 이름이네?』

『아아. ……들어본 적이 있소.』

그렇겠소. 기관인형의 개발을 주도한 인형사라면…….

『그렇다면, 이것은……。』

그 남자가 만든 것에 틀림없소.

게다가, 그 남자. 최근에는, 황립문화재조사사업단이라는 괴상한 단체의 고문 연금술사도 맡고……

계속해서, 어떤 아다 아침 시대의 유적을 조사하고 있는 듯하오.

『……즉, 그 자는 연금술사이자…… 인형사……。』

『그리고…… 역사학자이기도 하다, 라고……。』

그렇소. 더욱 궁금한 것이 있소. 약 오십 년 전의 일……

기관인형의 개발이 시작되기 전에도 지금과 마찬가지로, 황국의 학자들이 유적의 대규모 조사를 실시하였다고 하오.

그러므로 당시, 기관인형에는 어떤 아다 아침의 고대 기술이 사용되었다고, 소문이 돌았다고 하오…….

『……그렇다 하더라도, 오토마톤은, 이미 존재한다.…… 지금 와서 무엇을…… 유적에…… 배우는 것인가?』

！

『아니…… ……설마……설마!』

『아토르간은…… 철…… 그 전설의 철 거인을…… ……부활시키려 하고 있는 것인가?』

확증은 없지만…….

『무슨 일이야!』

『……철거인……. 에라지아를……불에 감싸버린……기계. 설마……놈들이……놈들이……』

『……우리에게, 공격…… 근절해버리……려는……기……인가?』

『모라자!!』

『……당황하지 마라. ……손님 앞에서……보기 흉하다.』

『……너, 그래도……일족의 왕, 인가?』

『……하지만, 전제군주님. 두려운 마음으로……이것은…… ……정말로……심각한……상황이다.』

『……우리 일족…… 아니, 마무쟈 전체의…… 존망에 관계되는……위기라고 생각한다…….』

현명한 왕전하, 안심하십시오. 그것을 위한 동맹이 아니겠습니까.

현재의 황국군에, 이중전선 작전을 전개할 여유는 없습니다.

맹약이 체결된 후에는, 각하와 서쪽의 맹세와 우리가 동쪽의 무사들이 일제히 황국에 침입할 수 있습니다.

그렇다면 그들에게, 그런 기계를 부활시킬 여유는 없어질 것이 분명하다.

우리는, 황국을 제압한 후 철거인이라 불리는 것을 부숴서 재앙의 뿌리를 끊으면 되는 것입니다.

『겍겍겍겍……』

『맹약이…… 공수표가……되지 않으면 좋겠군.』

이 월조. 천지신명에 맹세하고, 보증하겠습니다. 만약, 우리 나라가 약속을 어겼을 때는…….

『……어떻게 할까?』

저는, 우리 제국의 앞에서 배를 가를 각오입니다…….

"그르르르윽!"

『……배를 가르라고? ……동방류의……결산인가?』

『깨끗하군. 마음에 들었어,！』

！！

전주님? ……어떻게 하셨습니까?

『그르르르르…… 냄새가……냄새가 나. 비늘 없는 자들의……냄새구나.』

나와라. 숨을 곳 따위는, 없다.

겍겍겍겍……. 어차피, 이 사원에서, 소나타들은 도망칠 수 없으니까, 하하!

！！

[Your Name]님……！？ 지, 지금의 이야기……

저, 저의……

저는, 월조가 아닙니다! 죄송합니다!

……이봐. 거기 있는 도마뱀 같은 놈…….

……아브쟁을, ……돌려받을 수 있을까…….

그래……

메네징이……

아니……. 아브쟁에게 뭔가 하면 이 마우가, 용납하지 않을 거야!!

아브쟁, 다토……？ 이거에 대한 건가?

아, 아브쟁！ 그, 그만해! 그만해 줘!

아브쟁！　아브쟁！ 눈을 떠……！！

……일어나지 않네. ……브레이커가 떨어져 있는 건가……?

아, 정말！ 직접, 마우가 작동할 거야!

……그렇군. ……그것밖에 없겠지.

너…….

그 전에, 너의, 목숨을, 걱정하고 있구나!

전주님아!

여기는, 이, 가히자, 니다!

그르르르르르아아아……! 가히자!!

！

전주님,……무엇인가?

좋다. 기룡왕,이다.

남쪽에서 돌아온, 너가, 승룡의, 기술. 기대하고 있다,!

……오오오! 맡겨줘, 그……!

겍겍겍겍……. 반시가 지나면, 뒷정리의, 병사를 보내라. 조금은, 즐길 것을, 남겨두고, 있거라~.

！？

アヴゼン！！

위험하다!!

리슈피!!

……어떻게. 순서가, 바뀌어, 버렸나?

저, 나는…… 괜찮습니다…….

근데……!

괜찮으니, 빨리……! 도망쳐 주세요! 아브쟁님이라면 내가…….

……곧 돌아올 테니.

30분

[Number]분[Number]초

[PC Name]외[Number]명

하하하하아아~！ 죽어라！　죽어라！　민달팽이, 너희들！

뭐야！？ 너도, 이 녀석에게 밟히고 싶냐！？

약한, 비늘 없는 자여！ 남김없이, 밟아주겠다！！

먹어라！　먹어라！　먹어라！

죽어라！　죽어라！ 죽어버려！

하하하하아아~！ 타올라라！

너희의 공격 따위는, 이 가히자에게는 아프지도 가렵지도 않다！

치이이이！ 아직 아직！

이 녀석을, 먹어라！

이 녀석으로, 죽어라！

이 자식으로, 타죽지 않겠어에에엣!

[PC Name]！ 다음은, 너의 차례다아～！ 하하하～！

[PC Name]！ 너의 도망칠 곳은, 없어에에에에엣!

[PC Name]！ 너의 움직임은, 이미 봤다아아앗!

하하하하～！ 즐겁게 해주지 않으면 안 돼아아아～！

너희들아아아아！ 민달팽이들아아아앗！！

그르르르…… 쓰레기야아아앗！ 이, 가히자아！ 이런 것으로는 안 돼에에에엣!

어떻게 된 거야아～？ 민달팽이 이하냐아아～！？

비늘 없는 자는 우리에게, 엎드리면, 좋다아아아!

아프다아, 아프다아…… 그런 것은, 거짓이다아아아～！

하하하하아아～！ 그으으으～！ 즐겁게 해줘오오오！

쓰레기야아아앗！ 이, 가히자에게…… 용서하지 않겠다아아아！

……우우가아아앗！ 황국의, 손아귀야아아아！！

쓰레기야아아앗！ 타는 용의, 기술을, 핥지 마라아아앗！！

그하아아……！！！