Bonds That Never Die

아, [Your Name]님!

무사했습니까!

방금 단장님께 이야기를 들었습니다. 꽤나 힘든 일을 겪으셨다고 하더군요……。

아무튼, 무사하신 게 다행입니다.

단장님은 왕립 기사단장에게 보고할 일이 있다고 기사단 본부에 가셨습니다. 저희 기사단도 출세한 셈이죠.

[Your Name]！

무사했구나. 걱정하고 있었어.

돌아왔다는 건 역시, 적록기사단이 파슈하우 늪에 있다는 정보는, 오크의 착각이었던 거겠지?

어라? 그러고 보니 시라누스와 마셰그는? 함께 안 온 건가요?

뭐, 뭐라고……？

마, 마셰그가……

……。

으, 거짓말이죠!? [Your Name] 님!

믿을 수 없어……。

…… [Your Name]。

파슈하우 늪으로…… 마셰그가 있는 곳으로 안내해 줘. 나는…… 나는 단장으로서……。

미ジン코 녀석들! 시체 같은 얼굴들로 어디 가는 짓인가?

！！

급해요. ……통해 주세요.

……부하를 죽게 했다는군.

뭐야!?

이봐. 잡아.

뭐, 뭐 하는 거야! 놔줘! 놔줘!!

데려가.

라, 라알 단장!

갈레루쥬 방어전 때 돌봐주셔서 감사합니다.

적록기사대가 파슈하우 늪으로 이동하고 있다고 들었지?

죄송하지만, 이 서장을 대장 알포니밀에게 전해주시면 좋겠습니다.

올샤 경에게 보내는 서장을 손에 넣었다!

오랜 나의 전우에게 어떻게든 전해야 할 이야기가 있다.

맡기세요.

…… 단장님, 괜찮으십니까?

……마셰그。

마셰그……。 ……아직 믿을 수 없어.

적록기사대는 아직 파슈하우 늪에 있는 건가? 서장의 건, 부탁한다.

대장님! 아니, 아버지! 마셰그가 목숨을 걸고 전해 준 귀중한 정보입니다.

조속히 자그너로 가서 베히모스를 쓰러뜨리자!

계속 말하게 하지 마. 엑세니밀! 상황이 변했어.

어젯밤에 도착했지. 전령 이야기는 이미 했나?

그녀의 정보에 따르면 최근, 엄청나게 거대한 공성탑이 타브나지아의 성문 앞에 나타났다고 한다.

더 이상 한순간도 지체할 수 없다. 지난번에는 강력한 적 포위대에 막혀 전진을 강요받았지만……

이번이야말로, 우리 적록기사대가 성문 앞에 돌입하여 군기를 휘날리고 그 나라 3만 백성의 한 줄기 빛이 되어야만 한다.

알고 있어! 알고 있다니! 하지만……

[Your Name]！

어땠어? 라알은 무사했어?

그렇군…… 다행이다. 기사단장이나 론젤츠에게 절대 물러서지 않는군…… 역시 그 녀석다운 짓이야.

뭐지? 론젤츠로부터의 서신이라고?

저 녀석이 펜을 들다니…… 드문 일도 있구나.

……확실히. 이 봉인의 인장, 디스토 가문의 것임에 틀림없군. 그대의 노고에 감사하네.

기다려! 엑세니밀, 어디로 가는 거지?

……마셰그의 죽음을 헛되이 할 수는 없습니다.

이봐, 에그세니밀! 자네도 기사라면 대대 규칙을 지키고, 멋대로 행동하는 건 삼가도록 해?

……명령 불복종은 엄벌에 처한다. 각오했나?

아버지…… 옛날에 아버지께서 말씀하셨지? 기사란, 자신의 신념을 貫く 자라고.

……나, 간다!

야레야레……。 완전, 말괄량이로구만. 가렛타 님을 쏙 빼닮았네.

……제람스.

알겠습니다……。

핫!

우리도 가자. [Your Name]. 마셰그를 위해서라도, 엑세니밀에 협력할 거야.

（！　[Your Name]…… 이쪽이쪽！）

자, 봐, 저기. 틀림없어, 조그보그야. 엑세니밀보다 먼저 발견했어.)

(어떻게 해야 할까…… 일단, 여기서 기다려 볼까?)

『어어…… 동공은…… 좋아, 떠 있는군. 제대로, 정요초가 효과가 있는 것 같군?』

『알겠습니다……。』

『자, 이제 네 번째 몬스터다.』

『앞서 보낸 3마리와는 달라서 이 녀석은 어린 짐승이야. 조금 작지만 성격은 사납지. 크흠. 타브나지아 녀석들, 기겁할 거야.』

『음? 무슨 일이야?』

『크흣…… 과연. 이 상태에서도 먹잇감의 냄새를 맡아낸다니, 실로 무시무시한 짐승이로군.』

『이봐, 자네. 잠깐 귀 기울여 봐……。』

좋아, 준비는 됐나. 마법으로, 나하고 녀석을 타브나지아까지 전송시켜 버리겠어.

『해 보겠어요……。』

음, 저건……?

기다려, 에그세니밀! 그건 함정이다!

이런…… 너무 늦었나.

제람스님! ……방금 건?

젠장, 이송마법의 광채다…… 게다가, 초단거리의…… 저런 거수에게 제대로 된 전송마법이 통할 리 없잖아.

그런 것보다 엑세니밀이, 그 마법에 잠겨 버렸어.

어딘가 이 근처로 이송되어 있을 거야. 너희들, 흩어져서 녀석들을 찾아주는 걸 도와줘.

ん? 이봐 꼬맹이, 뭐 하고 있어? 놀고 있을 때가 아니잖아?

쉬-! 들리는 거야…… 짐승의 포효…… 여러 인간의 발소리……。

알겠어! 놈들, 바로 아래……

자그나의 지하에 펼쳐진 자색근의 동굴로 움직여 버렸어!

자색근의 동굴?

아아, 어릴 적 알포니밀의 남편과 탐험한 적이 있으니까. 틀림없어.

아마, 이 근처에 입구가 있었던 것 같아.

근데 말이야 꽤 옛날 일인데, 그렇지? 찾을 수 있어?

누카세. 그렇다면 걱정 없지. 표식을 기억하고 있으니까. 하지만, 안쪽은 급경사가 가득해. 로프가 필요하겠어.

……저기요. 이 근처 나무에 감겨 있는 덩굴, 엮어서 밧줄 대신 사용할 수 있을까요? 튼튼해 보이는데.

흐음, 스님. 눈이 밝으시구만. 그거 좋은 생각이야.

좋아. 너희들은 넝쿨을 따 와. 나는 적이 경계하고 있지 않은지 동굴 입구를 정찰해 오겠다.

그래. 이걸 써 봐.

그것 하나뿐이야. 여분은 없으니, 소중히 써.

덩굴을 얻으면 여기 돌아와. 알겠지?

자그나의 덩굴을 손에 넣었다!

좋은 덩굴을 준비한 것 같군.

나도 자근의 동굴 입구를 찾아왔다. 다만……。

……그냥?

가까이에, 돼지 녀석들이 망루를 두 개나 지어놨잖아.

뭐라고!?

음, 걱정 마. 다행히 사람은 없었어. 버려진 건가 아니면 근처를 순찰 중인가……。 일단, 바로 가보자.

여기다.

경비병도…… 없는 것 같군. 좋아, 바로 동굴 안으로 들어가자.

지하에 이런 동굴이 있었다니……。

아쉽게도 천천히 안내할 시간은 없어. 빨리 에그세니밀의 녀석들을 찾아내야 한다.

젠장…… 또, 이 곳인가.

조그보그 녀석. 도대체, 어디로 간 거야?

저를 찾으시는 건가요? 엑세니밀 경!

！？

어디다! 모습을 드러내라!

크흣흣흣…… 나타내도 괜찮을까? 애송이 하나가, 도대체 뭘 할 수 있을까?

크… 젠장, 온다면 와라! 나는 기사다! 용맹한 알포니밀의 아들이다! 베히모스 따위로 겁먹을 것 같아?

지금 저건!? ……베히모스의 포효다!

아들이라고? 그래. 나 또한 사람의 자식이다. 아버지가 계셨지. 어머니도 계셨고. 그리고 어린 동생들도……。

하지만 어느 날, 갑자기 마을에 침입해 온 침략자의 손에 모두 돌의 세계로 떠나고 말았다……。

……오크의 목소리가 들린다. 가까워!

그런 이야기는, 나랑 무슨 상관이지? 빨리 덤벼 봐!

관계라고? 지금은 없지만, 관계될 거야. 너는, 너는 “미래”의 원수니까……

미래의 원수인가!? 도무지 이해가 안 돼.

いずれ, 알게 될 거야……。

흥! 원수라고 한다면, 네놈이겠지? 내 어미를 죽인 게, 너희들 대머리 독수리 군단이라는 건, 알아냈어!

！！

크흐…… 크하하하하하! 아이러니하게도, 너와 나는 원수지간이 된 건가?

그렇다면 서로 망설일 필요는 없겠군.

가라! 베히모스!

그 거대한 발로 꼬맹이의 미래 따위 짓밟아주마!

엑세니밀!

이봐, 녀석들! 재회를 기뻐할 건 구출된 후에나 해! 온다!!!

『뭐, 말도 안 돼…… 베히모스가…… 공포의 맹수베히모스가…… 겨우 이 정도 병사와 꼬맹이들에게 당했다고?!』

젠장!!

아, 기다려라!

기다려라, 에그세니밀! 더 깊이 들어가지 마…

에잇! 어디까지나 골칫거리야!

하아……하아…… 각오하라, 조그보그!

『젠장, 이제 끝인가……。』

『……무슨 소란인가 하고 와보니……』

『……도、도그브데그 님!』

『겨우, 몇몇 미케족 따위에게 등을 보이다니, 조그보그！？』

『면목도 없습니다. 베히모스 한 마리를, 녀석들에게……』

『뭐라고!?』

어이, 큰일났어! 둘러싸였어……。

……야레야레. 다음은, 돼지 녀석들 단체 도착인가? 끝자락 닦을 겨를도 없겠군……。

멍멍……부데그……。

기다려!

아아!?

아버지!?

『나, 기병대라고? 어디서 튀어나온 거야!?』

하늘을 가르는 붉은 사슴 기사들이여! 전원, 밀집 대형으로 돌격!!

『젠장! 쫄지 마라! 물러서면 내가 베어버린다! 놈들, 맞서 싸워라!!』

『조그보그님! 보고드립니다.』

……。

『뭐라고!?』

『크하하하! 의외로 적은 숫자인군. 놈들, 흩어져라! 흩어져서 포위해라!』

『도그브데그님!』

……。

『뭐야!? 왕도에서 기사단 본대의 증원군이라고? 흥, 얄팍한 놈들, 언제 기회를 봐서!』

이대로는 우리는 쥐덫 속 쥐 신세입니다!

『굳이 말할 필요도 없어! 물러서자! 녀석들, 비켜!!』

멈춰라! 엑세니밀!

！？

추격은 용납하지 않는다! 부상병 후송을 도와라.

왜 그러냐, 아버지!? 녀석은 대머리 독수리단의 도그브데그 잖아! 어머니의……어머니의 원수잖아!!

대장 명령이다! 부상자를 후송하라.

젠장……!

또 신세를 지게 되었군. [Your Name] 님.

귀하께서 전해 주신 론젤츠로부터의 서장에 사실, 이러한 사실이 적혀 있었습니다.

타브나지아 주변에 불길한 소문이 있소. 그의 땅으로 보내지어 베히모스를 먼저 쓰러뜨리는 것이 중요하다고 하더군.

음, 요점을 알 수 없는 편지지만 오랜 전우의 말, 함부로 무시할 수 없지. 그렇게 생각하며 군을 진격시켰는데……

결과적으로 이 서신 덕분에 나는 심복 부하와 올샤 가문의 후계자를 잃지 않게 된 거다.

론젤츠 녀석에게는 인사를 전해야겠군……。

シラヌス。

음?

마슈의 일에 대해서……

더 이상 말하지 마!

저 녀석은, 우리가 오랫동안 동경해 왔던 진정한 기사에게 먼저 다가가 버린 거 있지?

너무하잖아…… 그렇지?

아아, 그렇구나……。

[Your Name]。

또 도와받았네.

아버지는 이번에야말로 단호하게 타브나지아로 향할 생각이다. 아무리 그 끝에 무엇이 기다리고 있든 간에.

이봐, 녀석. 설렁설렁하지 마! 바로 출발이다!

그럼 잘 가. 둘 다 절대……살아남아라. 그리고……

라알 맞지? 전해 둘게! 우리들의 활약 이야기도 말이야.

고마워…… 그럼 잘 가!

자, 왕도로 돌아가자. [Your Name]. 마셰그의 일을 엄마에게 보고해야 해……。

……그렇군. 베히모스를 쓰러뜨린 후 결국, 타브나지아로 향했군.

흥, 녀석이었군. 포기하지 않을 줄 알았지만…… 옛날부터 그런 남자였어.

……그렇군. 저 건방진 벌레를 영창에서 풀어줘야겠어.

네 덕분에 최소한 미래의 파리가 베히모스에게 짓눌릴 걱정은 없어진 것 같군.

대단하셨군요. 적지만, 제 감사의 표시입니다.

모두, 멈춰라!!

……폭풍인가? 이 시기에는 이상하네……。

……나, 넌 누구야? 하늘이, 하늘이 흔들리고 있어?

빛！？

……음!?

이런! 전원, 후퇴～!!

『음…… 역사보다 조금 앞당겨진 건가?』

『뭐야, 지진인가!?』

『음, 저 빛은!? 설마, 네가 말했던……』

『그렇군요, 각하.』

『지금부터 타브나지아 반도는 대륙과 분단되어, 타브나지아 제도와 같이 되었답니다.』

『……믿을 수 없어. 그 땅에는 우리 군 6만의 장병이 진치고 있는데?』

『이미 말씀드린 대로, 그들 대부분은 다시 대륙 땅을 밟는 것은 어려울 것 같습니다……。』

『음……。』

『하지만, 각하. 생각하기 나름입니다.』

『이게 대체 무슨 일이지?』

『어느 쪽이든 우리가 보낸 세 마리의 공포의 짐승으로 인해 조만간 타브나지아는 함락될 것입니다.』

『그리고……』

『공수의 대리로서 그 땅에서 몰아낸, 나의 대머리 독수리 군단의 정예 2천 거의 손상 없이 각하의 깃발 아래 돌아왔습니다.』

『약화된 어둠의 왕 군단 속에서, 각하의 발언권은 자연스레 높아질 것입니다……。』

『흥…… 확실히, 네 말이 맞아요.』

"약속대로 네게 500의 정병을 주겠다. 맘대로 써라."

『하하! 이 얼마나 행복한 일인가!!』

『(제국군 서류에는 타브나지아에서 실종된 것으로 여겨졌던 대머리 독수리 군단 정예 2천 명이 온전한 모습으로 자르카바드에……)』

『(흥미로워지고 있어……)』

(크흐, 크흐흐흐……。)

타브나지아 방면에서 일어난 원인 불명의 천변지이. 그 이후로, 후도(侯都)로부터의 연락은 끊긴 채로……。

젠장! 그 소문이 사실이라면 힘으로라도 놈을 막았을 텐데……。