An Undying Pledge

저 녀석……, 도대체 무슨 짓을 한 거야……。

왠지 불길한 예감이 드는데……。 확실히,…… 그 날도 불길한 예감이……。

……음? 당신, 모험자인가? 잠깐 내 이야기를 들어주지 않겠나? 걱정스러운 일이 있거든.

사실은, 친구인 그보카가 혼자서 바다뱀의 암굴에 가 버렸다는군.

저 바위 동굴은 우리에게는 어느 정도, 정원 같은 곳이야. 그러니 그렇게 쉽게 길을 잃을 일은 없을 텐데……。

구보카 녀석, 동굴에 간 이후로, 도무지 돌아오지 않아.

동굴 안에는, 최근 들어서, 자주 몬스터가 출현하는 것 같아서, 노르그 사람들은 모두 곤란해하고 있어.

구보카에게도 조심하라고 몇 번이나 말했건만……。

조속히 동굴로 가서, 그 녀석의 안위를 내 눈으로 확인하고 싶지만, 나 같은 자가 혼자 가봤자, 어쩔 수 없을 거야.

거기서, 당신에게 부탁하고 싶은 게 있어. 암굴에 가서, 그보카를 찾아와 줄 수 있겠나?

지금의 나에게는, 어떻게든 네 도움이 필요해.

오오, 맡아주시겠습니까! 그것은 감사하오! 물론, 할 수 있는 한 최선을 다해 보답하겠습니다.

몬스터는, 꽤나 손에 꼽을 정도로 강하다고 들었다. 부디 조심해서 다녀오렴.

……으, 으윽……。후하。 ……다, 살았나……？

……하아……하아……。 ……으, 으윽……。……아아。

グボッカ！！

스트레이 클라우드……! ……스, 스미마셍. 저는……。

어이!! 무슨 일이야!? 동굴에서 대체 무슨 일이 있었던 거야? 말할 수 있겠어?

……아아.……괜찮아. 하아……하아…….……후.

자, 최근 동굴 내에 출현하는 몬스터 때문에 노르그의 모두가 곤란해하고 있다는 건 스트레이 클라우드도 알고 있겠지?

그러니까, 힘들어하는 모두를 위해, 내가 뭘 할 수 있을까 생각해서, 몬스터를 쓰러뜨리러 갔어……。

동굴 안으로 들어와 한참 걸어 들어간 즈음……。 부끄러운 이야기지만, 익숙하다고 생각했던 동굴에서, 길을 잃어 버린 것 같아……。

그래도, 어떻게든 노르그로 돌아가려고, 망설이면서도 필사적으로 계속 걸었어……。

……그때였다.

갑자기 몬스터가 나타나서, 나에게 덮쳐왔어.

몬스터는 전해 들은 것보다 훨씬 강해서, 전혀 상대가 되지 않았어……。

점차 내 다리는, 공포 때문인지, 완전히 얼어붙어 버렸어……,

순식간에, 몰려들어 버렸어……。

그때, 여기서 죽는구나……라고 생각했어.

혼자 왔다는 것을 후회하기 시작했을 때, ……내 앞에 흄의 전사가 나타나서, 나를……도와줬어.

어이! 괜찮아!? 여긴 나에게 맡겨 놔!

자! 덤벼봐! 우오오오오오오오오오오오오오오오오오오오오오오오오오오오오오오오오오오오오오오오오오오오오오오오오오오오오오오오오오오오오오오오오오오오오오오오오오오오오오오오오오오오오오오오오오오오오오오오오오오오오오오오오오오오오오오오오오오오오오오오오오오오오오오오오오오오오오오오오오오오오오오오오오오오오오오오오오오오오오오오오오오오오오오오오오오오오오오오오오오오오오오오오오오오오오오오오오오오오오오오오오오오오오오오오오오오오오오오오오오오오오오오오오오오오오오오오오오오오오오오오오오오오오오오

……히끅、……! 윽、……우와아～!!

어, 나는 공포에 질려, 다, 나를 구해 준 흄의 전사를 혼자 두고……, 나 혼자만…… 도망쳐 돌아와 버렸어……。

앗……! 뭐, 뭐라고……!? 그럼 지금쯤 그 흄의 전사는……?

……모르겠어. 무사했으면 좋겠는데. 저 몬스터의 강함은, 평범하지 않았으니까……모르겠어.

이런 일이……。

어, 나는, 그냥, 미, 모두를 위해서……라고 생각했어. 이런 일이 될 줄은 꿈에도……。

구보카여. 누군가를 위해 무언가를 하려고 생각하는 건, 소중한 일이다. 그건, 나도 부정하지 않아. 하지만, 무리하지 마라.

나에게는, 어릴 적부터 친하게 지내던 친구가 있었어. 누군가를 위해 무언가를 하고 싶다고, 습관처럼 말하곤 했지만, 결국, 길바닥에서 죽어버렸어……。

이제 더 이상 친구를 잃고 싶지 않아.

스트레이 클라우드……。

혼자서 무모한 짓은 하지 마. 내가 말하고 싶은 건, 그뿐이야.

그보다, 말이다. 너를 도운 흄의 전사의 일이 걱정되는군.

내가 도망쳐 버린 탓에 당신이 쓰러졌다면……。

……역시 난, 한 번 더, 암굴에 다녀올 거야! 이대로는, 분명, 저 전사가……!

바카야로우! 몇 번이나 같은 말을 하게 만들 셈이야! 네 혼자 가서 뭘 할 수 있다는 거지!? 진정해!!

으윽……。 ……하지만, 어쩌면……。

모험자여, 자네, 겉보기엔 꽤 실력이 있는 것 같군. 그래서 말이지. 방금 그 의뢰 대신, 부탁 하나 들어주겠나?

구보카와 함께 암굴로 가서, 흄의 전사의 안위를 확인해 와 줬으면 해.

나는 여기서 기다리고 있겠다. 물론, 제대로 된 예의는 갖추도록 하지. ……무리만은 하지 말아 줘……？

いろいろとす마ないが、 구보카のことを 잘 부탁한다. ……흄의 전사는, 무사할까……？

아っ! 저것은!!

어, 어이! 괜찮아!?

이봐!! 정신 차려!!　이봐!!

……윽……음…? ……넌……?　……아아. ……어……어떻게 된 건지, 겨우 살았나 보군……。

……나는, 지금 이런 모습이야……。 훗……참으로 한심하군……。

미안해…… 정말 미안해……! 그때, 자네를 남겨두고 혼자 도망쳐 버렸어……。

……후…… 신경 쓰지 마……。 저런 괴물 눈앞에 두고도 태연할 수 있는 녀석은, ……정말…… 아주 이상한 녀석뿐일 거야……。

そ……それより…… 네…… 그보다…… 네가 살아 있어서 다행이야……。

これで, 네 녀석까지 쓰러뜨리다니, ……실로 웃기는구먼……。

어, 난 대체 무슨 짓을 해버린 거지……。 정말, 무슨 짓을……。

なぁ니……。 그런 건 신경 쓰지 마……。

……지……사실은 말이야, 나도 옛날에……, 몬스터에게 습격당하고 있을 때, 도움을 받았어……。

윽, 으으윽…… 젠장! …정말 강하잖아……。

이제 끝났다고 생각했을 때, 한 남자가 나를 도와줬어……。

하지만, 안심한 순간, 무서워져 버렸어……。 나도, 도망치고 말았어……。

히끅, 히에에～!! 탙……살려줘어～!!

……그래서 신경이 쓰여 돌아가 보니, 녀석은 상처투성이로 죽어 있었어……。 나를 돕기 위해, 목숨을, 잃은 거야……。

나는 그 때 생각했어……。 이 남자처럼, 자신의 힘을 누군가를 위해 쓰고 싶다고, 아니, 써야 한다고 말이지……。

나아……? 하나만 내 소원을 들어주지 않겠나……?

……이, 이 검……。

……이 검을……, 부디 나와 함께 묻어주길 바란다. 나를 도와준 남자가 가지고 있던…… 소중한 검이다.

これで……이제……, ……드……드디어…… 갚은 것 같아…… 부탁했어……? 스……잠시…… 잠들게 해…… 줘……

이봐! 정신 차려! 이봐!

둔색의 검을 입수했다!

그렇군……。 그랬었나. 정말 아쉬운 인물을 잃었군……。

……젠장. 젠장! 나에게 더 힘이 있다면……!

후회해도 후회해도 다 끝내지 못하겠지만, 일단 그 남자의 제사를 지내주도록 하지……。 ……그건, 무슨 일인가?

이것은, 그 흄 족의 전사가 사용하던 검이다……。 녀석의 마지막 부탁이라서, 시체와 함께 매장해 주는 거다.

크…… 이 검은……！

정말로 떠나 버리는 건가……?

아아. 이 녀석의 힘을, 무엇이든 좋으니 세상에 도움이 되고 싶어서 말이지. 이미 결심한 거다.

훗…… 그렇군. 알았다. 더 이상 막지는 않겠다…… 자, 내 검을 받아라. 빌려주는 거다.

어, 어이이~. 괜찮아아~? 그건 네 소중한 검이잖아?

아아……괜찮아. 대신, 딱 하나만 내게 약속해 줘.

네 그 멍청한 힘을, 곤경에 처한 사람들을 위해 반드시 써야 한다! 이 검은 분명 네게 도움이 될 거야!

하하……。하하하하! 네 녀석다운 부탁이구나. 곤란하네……。 응. 하지만, 알겠어. 약속해 줄게。

そうだっ. 약속을 지켜서, 다시 한번 너를 만나러 올 거야! 반드시, 아니, 꼭 그래야 해! 이 검, 너에게 돌려줄게!!

……기대하고 기다릴 테니까. 지금 약속, 제대로 기억할 수 있겠어?? 너는 예전부터, 기억력이 안 좋았으니까.

뭐야, 으아아아아!! 나 따위 무시하다니!!

……하지만, 그 후로 고모야가 검을 돌려주러 오지 않았다……。

이런 일이……。 흄의 전사가 구해준 녀석이란……。

마…まさ카……。 스트레이 클라우드……。당신이 말했던, 어릴 적 친구라는 게……。

훗……。고모야 녀석……。 저 녀석, 약속을 계속 기억하고 있었나……。 나와의 약속을……。

아…… 저 녀석……! ……울게 만들다니……。

하지만 녀석이……, 저 고모야가 말이지……。 오늘 밤은 길어질 것 같아……。

당신에게 여러모로 신세를 졌소. 이것은, 그에 대한 보답입니다. 고맙소.

당신 덕분에, 마음의 매듭을 풀 수 있을 것 같아. ……진심으로 감사할게.