Behind the Smile

꽤나 세계를 돌아다닌 것 같구나.

그러면, 어딘가에서 마네킹 이야기도 들어본 적 있을 거야. 정교하게 인간의 모습을 본뜬 인형이야.

나는……, 사실은. 그 마네킹을 만드는 인형 장인이야.

지금도 마네킹을 만드는 사람이 있다는 게 놀랍다는 건가? ……뭐, 그럴 만도 하지.

저도 원래는 금금길드에 소속되어 있었지만, 마네킹의 불길한 기원에 대해서는 당신도 들어본 적 있겠죠?

저주받은 물건을 만드는 남자라고 소문이 나서, 살기가 불편해져서 이곳저곳 떠돌아다니다가 이런 곳에 흘러 들어오게 되었어.

……뭐, 어느 시대든 신예의 예술은 이해하기 어려운 법이지.

ところで……、 견문이 넓어 보이는 자네를 눈여겨보고 하나 부탁이 있는데……。

잘 되면, 당연히 보답도 할게.

이것들이 내 작품들이다. 꽤 잘 된 것 같지 않나?

지금, 딱 마지막 마무리에 들어가는 중인데, 재료가 다 떨어져 버렸어……。

재료를 조달해 줬으면 해. 음, 마우라 근처에 가봐 줄 수 있겠나?

길드에서 이야기를 들어보면 알 수 있을 거야.

레드 오일이 필요해. 잘 부탁해.

이 좁은 마을에서는, 나 같은 자는 환영받지 못하는 게 당연하다.

……하지만, 네가 이해해 줄 거라고 믿어?

이 넓은 세계에서도, 나 같은 녀석은 환영받지 못하는 게 당연한 걸까.

……하지만, 네가 이해해 줄 거라고 믿어?

어이, 무슨 일이야?

헤에ー! 아직도 인형사가 있네. 깜짝 놀랐어.

레드 오일……？

음……, 레드 오일인가……。

애써 와주셨는데……, 여기에는 없어.

전에 말했잖아, 마네킹들은 옛날 옛적에 오크들에게 습격당했었다고. 지금은 거의 남아있지 않아.

아, 혹시나, 어디서의 오크가 떨어뜨릴지도 모르지만……。

힘이 되어주지 못해서 미안해.

하지만, 좋네…… 당신. 나도 그 인형 장인에게 만나서, 장인의 기술을 전수받고 싶어……。

붉은 기름을 손에 넣었다!

아, 고마워. 살았네.

좋아, 이제 드디어 다 모였군.

제가 감히 말씀드리지만, 최고의 작품이 될 것 같아요.

어, 이거 누가 모델이 있냐고?

음…… 뭐……, 사실은……。 그녀의 이름은 알샤……。

……제 아내입니다.

아니, 아내라고 할 수 있을까……。

별로 재미있는 이야기는 아니지만, 심심풀이로라도 들어볼래...?

벌써 20년이나 된 이야기야……。

당시, 나는 아직 어리고 풋내기 꼭두각시 인형사였어.

그 즈음, 마네킨은 세상에서 꺼려지고 전혀 이해받지 못했지.

나는 반쯤 체념한 듯 인형을 만들고 있었어. 엉덩이 붙이고 했던 거지.

그런 나의 일을 유일하게 이해해 준 건, 알샤였어.

나는 그녀에게 단번에 반해 버렸다. 그녀는 총명하고 아름다웠으며, 누구보다도 상냥했어.

나는 그대로, 그녀의 고향, 타브나지아에 영주하기로 했다.

여기서 결혼하겠다고 약속했었어.

아름다웠던 이 나라가, 나는 정말 마음에 들었어. 조용히 살고 싶었어. 적어도……。

그런 와중이었다.

저건 딱 우리가 바다로 나가서, 미자레오 해변을 지나고 있을 때……。

갑자기 상공에 섬광이 스쳐 지나갔다. 너무나도 눈부셔서 눈을 뜰 수 없을 정도의 강렬한 빛……。

무슨 일이 일어난 건지 알 수 없었지만, 다음 순간, 우리는 폭풍에 날려 버려졌어……。

다시 눈을 떴을 때 주변을 둘러보니……, 온통 파헤쳐진 땅과 피어오르는 연기뿐이었다……。

그녀의 모습은 어디에도 보이지 않았어……。

소위 크리스탈 전쟁이다……。 타브나지아의 끔찍한 피해는 알고 있겠지?

저건, 무언가 마법이 날아온 것 같네. 적의 것인지 아군의 것인지 알 수 없지만……。

어느 쪽이든, 그녀는 이 세상에 그림자조차 남기지 않고 사라져 버렸어……。

슬픔과 자신의 무능함에 젖어 그 후로 나는 그녀의 모습을 계속 만들어 나갔다.

나는 힘은 전혀 없고, 이 정도밖에 못 하니까.

그때의 섬광으로 나도 거의 시력을 잃어 버렸어……。

아마 조만간 완전히 장님이 될 거야.

그 전에 어떻게든 완성시키고 싶었다고 할까.

자, 지루한 이야기였겠지.

어, 완성돼서 다행이라고?

음, 뭐. 그렇지. 고마워. 하지만, 사실은……。

아……, 아무것도 아니야……。 이건, 그저 마음뿐이야. 받아줘.