Louverance

뭐라고요? 루브란스를 만났다고요? 그분은 건강해 보이셨나요?

……그렇군요. 오랫동안 모습을 보이지 않아서 걱정하고 있었어요. 네, 만약 그분에게 무슨 일이 생겼다면, 미스터럴 백작 부인에게 죄송스러워서…….

에? 30년 전, 북쪽으로 보내진 조사대에 대해요?

네, 기억하고 있습니다. 그때 저는 지금은 다보이라고 불리는 라보르 마을의 저택에 살고 있었어요.

라보르 언덕 위에는 수도원이 있어서, 그 관계로 전 교황 무샤바트 님을 자주 모셨습니다.

교황님은 분명히, "공동 조사대는, 바스톡에서 얻은 정보를 확인하기 위해 구성하게 되었다"고 말씀하셨습니다.

무엇이든 당시의 바스톡은, 죽은 북쪽 대지에 위대한 힘이 잠들고 있다고 주장하고 있었다고 해요.

물론 무샤바트 교황님은, 바스톡의 말에 반신반의하고 계셨습니다.

하지만, 주인이 "혹시 그것이 낙원의 문일지도 모른다"고 말씀하셔서……

카파르 백작 부인님! 역시 산도리아 대성당은, 낙원의 문을 찾은 건가요!?

당신은!?

놀랐습니다. 타브나지아에서 온 작은 손님이, 이렇게 크게 아름다워지다니.

게다가, 저쪽의 모험가 분과도 아는 사이였군요.

실례했습니다. 카파르 백작 부인님. 자제력을 잃고, 인사도 하지 않고…….

아니에요. 괜찮습니다. 오늘은 기쁜 소식뿐이에요. 20년 전 맞이했던 타브나지아에서 온 작은 손님을, 이렇게 다시 맞이할 수 있다니.

그때는, 저 같은 자에게도, 정성 어린 대접을 해주셔서 감사했습니다.

아니에요, 당신들은 소중한 손님이셨습니다. 타브나지아의 밀도리온 추기경님이 말씀하셨습니다.

오늘 데려온 것은, 세상에 이름난 작은 음유시인이라고.

후후후. 당신, 정말 아직도 작고, 세상을 보고 싶어서 따라왔다고 확실히 말씀하셨군요.

이건 또……。 부끄럽기 그지없습니다.

그렇습니다, 그때, 함께 계셨던 다른 아가씨는?

……。

아니요, 죄송합니다. 제가, 생각이 부족한 일을 했네요.

아니에요, 신경 쓰지 마세요. 그녀도 잘 지내고 있습니다. 그 전쟁을 함께 견뎌낼 수 있었습니다.

음, 그건 정말 다행이었습니다. 새벽의 여신님의 가호가 있었군요.

그때는 좋았어요. 주인도, 무샤바트 교황님도 밀도리온 추기경님도 건강하셨고…….

세 분이 모이면 반드시, 낙원의 문에 대한 논의가 밤새 계속되었습니다.

카파르 백작 부인님, 오늘 그 '낙원의 문'에 대해, 이야기를 들려주실 수 없으신가요?

제가 여기 방문한 것은, 산도리아 대성당에서 그 이야기를 들었기 때문입니다.

……。

많은 관객 앞에서, 과장되게 펼쳐진 설화는, 제 시가보다도 형편없었습니다.

이전 교황님이, 죽음의 침대에서 예언을 받았다는 이야기도 들었지만, 마을 사람들에게서 이야기를 들으면, 도무지 납득이 가지 않는 것들뿐…….

그건 도대체, 어떤 일인가요?

울미아님. 낙원이라는 것은, 죽음도 두려움도 없는 곳이라고 합니다.

라보르 마을이오크에게 습격당하고, 잔인한 운명의 손에 의해 주인을 잃었을 때, 남겨진 저를 구해주신 것은, 무샤바트 교황님, 그리고 그 신앙이었습니다.

당신도 사람의 마음을 노래하는 존재라면, 알겠죠? 진실이란 대단한 것이 아닙니다. 진실은 모두를 구할 수 없어요.

카파르 백작 부인님, 그로 인해 자신을 구할 수 있다면, 저도 그것이 진실이라고 생각합니다.

하지만, 밀도리온 추기경님은 말씀하셨습니다. 다른 사람을 구하기 위해서는, 진실을 아는 용기도 필요하다고.

밀도리온 추기경님이…….

알겠습니다. 궁금한 것이 있습니다. 무샤바트 교황님이 돌아가시기 전에, 저는 문병을 갔었습니다.

그때, 무샤바트 교황님이 하신 말씀은 지금도 귀에서 떠나지 않습니다. '진실을 놓아줄 수밖에 없었다'고.

진실을…… 놓아버릴 수 없었던 것인가요?

그렇게 말씀하시는 표정은, 마치 죽은 사람처럼 보였습니다.

……。

그때, 무샤바트 교황님이 말씀하신 '진실'이라는 것이, 낙원의 문에 관한 것인지 아닌지는 알 수 없습니다.

다만, 그 이후, 밀도리온 추기경님이 작위를 반환하시고, 산도리아에서 사라지신 것을 생각해보면, 관계는 깊을지도 모릅니다.

밀도리온 추기경님이 작위를 반환하셨다고요? 그건 언제 일인가요?

물론, 20년 전의 일입니다. 타브나지아가 짐승인 군대의 급습을 받은 수일 후의 일 이었다고 기억하고 있습니다. 그 모습으로 보아, 모르셨던 것인가요?

네. 밀도리온 추기경님은, 그 전쟁에서 돌아가신 것이라고만 생각하고 있었습니다. 마지막으로 뵌 것은, 발사된 불에 잠기는 타브나지아의 시가지였습니다.

……그렇군요. 밀도리온 추기경님에게도, 여신님의 가호가 있었군요.

네. 그런 것 같습니다. 그래서, 밀도리온 추기경님은 어디로 가셨을까요?

그것까지는 알 수 없습니다. 다만, 밀도리온 추기경님의 수색을 비밀 임무로 받은 기사분이 있다고 합니다.

그 기사의 이름은 루브란스다. 몰락한 미스타르 백작 가문의 후손이자, 전 왕립 기사단 소속의 기사입니다.

‘진실을 놓아버릴 수 없었다’…….

그것은, 낙원의 문에 관한 진실일까요. 아니면, 당신이 찾고 있는 조사대의 진실이었을까요.

그에 더해, 밀도리온 추기경님이 생존하고 계셨다니 놀랍습니다. 생존하고 계시다면 꼭, 만나서 낙원의 문에 대한 이야기를 전해야 합니다.

그분이라면, 모두를 좋은 쪽으로 이끌어 주실 것입니다…….

무샤바트 교황님은, 공동 조사대의 건에 대해 '바스톡에서 얻은 정보를 확인하기 위해 구성하게 되었다'고 말씀하셨습니다.

다만, 윈더스 쪽에 문의해보는 것도 좋을 것 같습니다. 아무래도, 불확실한 일이니까요…….

그렇긴 해도, 아아, 모험가님 덕분에 멋진 재회를 할 수 있었습니다. 이것도 모두 새벽의 여신님의 자비 덕분입니다.

……네? 뭐라고요? 루브란스 미스타르를 만나고 싶다고요?

죄송하지만, 그것은 어려운 일이라고 생각합니다. 하지만 새벽의 여신님의 자비가 있다면, 또 분명, 어딘가에서 만날 수 있을 것이라고 생각합니다.