Branded

[Your Name]님, 북쪽 땅에서 큰일이 있었던 것 같네요.

친위대 분들에게 물어봐도 상당한 입막음이 되어 있는지, 전혀 요령을 잡을 수 없지만, 그 불안은 느낄 수 있습니다.

게다가…… 어디선가, 세계의 끝이 가까워지고 있다는 불길한 소문이 퍼지고 있습니다.

그 소문에는, 그 아가씨……아뮬렛을 빼앗긴 아가씨가 관련되어 있다는 것이 사실인가요?

그녀는 그 건으로 쥬노 친위대에 배치되어 있다고 하네요…….

진짜 원인은, 그 소년입니다! 프리슈님은, 그저 그저, 휘둘리고 있는 것일 뿐입니다!

아아, 당신은!

방해하지 마십시오, 약사의 분.

오, [Your Name]님! 큰일입니다!

저는 쥬노 대공궁에서 이야기를 듣고 왔습니다만, 지금 쥬노에서는 바하무트 토벌을 위해, 대규모 작전 준비가 진행되고 있습니다.

아무리 사람을 멸망시키겠다고 호언장담하고 있지만, 바하무트는 바나딜을 지키는 5 영수 중 하나입니다.

저는 바하무트를 어떻게든 설득할 수 없을까 하여, 그 작전의 지휘관인, 에샨탈님에게 동행을 요청했지만……

일축당하고 말았습니다. 그들에게는 대화의 여지가 없고, 그들이 일제히 각 도시를 공격하기 전에 정리하지 않으면, 사람에게 승산은 없다고 하더군요.

잠깐만 기다려 주세요. 지금 이야기, 도대체 무슨 말인가요?

각 도시를 일제히 공격한다니 그런 위험한 이야기……설마, 현실의 일은 아니겠죠?

그런 큰일이!? 진룡이 각 도시를 습격할 계획을 하고 있다니!?

그렇다면, 다른 도시에는 이미, 알려져 있는 건가요? 전투 준비는, 이루어지고 있는 건가요?

아니, 아마도 통지되지 않았을 것입니다. 하늘을 향한 무기를 가지지 않은 우리와, 그들과의 힘의 차이는 뚜렷합니다.

그것에, 가장 두려운 것은 바하무트의 힘. 하늘의 패자라 불리는바하무트에는, 그 이름처럼, 공간을 제어하는 힘이 있소.

공간을 제어……?

그들이 각 도시의 상공에 나타난 시점에서, 인간의 패배는 결정된다. 그때 인간은, 저항할 수도 허락되지 않고, 멸망할 수밖에 없소.

……。

하지만, 아직 방법은 남아있소.

에샨탈 님의 이야기로는, 바하무트는 부하의 진룡들을 일제히 전이시키기 위해, 마력을 축적하고 있는 중이라고 하소.

바하무트가, 마력을 축적하기 끝내기 전에, 바하무트를 설득할 수 있다면……

……그런…… 설득하고 있는 경우입니까? 세계의 끝이, 눈앞에 있는데!

！！！ 물론, 설득할 수 있소! 나와 봉황마루, 그리고 [Your Name] 님이 있는 한!

그것을 위해서는…… 그렇소! 약사의 분, 우리에게 가르쳐 주시길 바라오!

그 소년이 처음 발견되었다는 장소를!

……！

……알겠습니다. 울프강……쥬노 친위대 대장에게 입막음 당했지만, 물론, 가르쳐 드리겠소.

그곳은, 퀴핌 섬에 있는 델크프의 탑. 그 탑의 북쪽에, 지하로 내려가는 계단이 있소. 그리고 그 너머에는……

저는 잘 설명할 수 없습니다. 그저, 그 방의 중앙에, 그 소년이 갑자기 나타났다는 이야기입니다.

감사하오! 퀴핌 섬에 있는 델크프의 탑. 나는 가보겠소.

하지만, 무사님, 지하로 내려가는 문은 닫혀 있습니다. 그때는, 사고 때문에 열렸다고 하더군요.

흠. 하지만, 나의 봉황마루가 있다면 아마……

[Your Name] 님, 먼저 가겠소. 그럼, 미안하오!

[Your Name] 님, 헛걸음을 하게 할지도 모르지만, 그 문을 여는 방법, 저에게서울프강에게 물어보도록 하겠소.

정의감이 강한 그 사람입니다. 세계의 끝을 알면서, 스스로 모든 것을 짊어지고 있을지도 모르겠습니다.

같은 뜻을 가지고 싸우는 사람이 있다는 것을, 알려주어야……. 이 편지를 가지고 쥬노 대공궁의 경비실을 찾아가 보세요.

몽브로의 봉투를 손에 넣었다!

처음 그 소년이 발견된 곳은 퀴핌 섬에 있는 델크프의 탑. 그 탑의 북쪽에, 지하로 내려가는 계단이 있다. 그리고 그 너머에는……

그 문을 여는 방법은, 울프강이 알고 있을지도 모른다. 그 편지를 가지고 쥬노 대공궁의 경비소를 찾아가 보세요.

쥬노 전투정대에는 비밀병기가 탑재될 것 같다……. 도대체 어떤 것일까.

어쨌든 그 기관이, 기술의 정수를 모아 만들어낸 무기라고 한다.

그것은 믿음직하다. 게다가 전투정의 거대한 주포가 있다면, 진룡 따위는 두려워할 필요가 없다.

진룡에게 기습을 가하기 위해, 우리의 쥬노는 전투정대를 출항시킨다. 안심해도 좋다, 이렇게 되면 아무것도 서두를 필요는 없다.

수상한 소년과 소녀를 보지 못했나?

혹시 보았다면, 꼭 알려주길 바란다. 현재, 두 사람 모두 지명 수배 중이다.

그들을 방치해 두는 것은, 쥬노뿐만 아니라 바나딜의 위기를 초래할지도 모른다. 다른 모험가들에게도 전해주길 바란다.

쥬노 전투정대에는 알마터 기관의 인원들이 탑승할 것 같다. 그 많은 전투정을 조종할 기술을 가지고 있다니, 상당히 통솔이 잘 되는 엘리트 집단일 것이다.

이번 진룡에 대한 기습 작전은 에샨탈님이 지휘하신다고 한다. 대담하면서도, 확실히 타격을 줄 수 있는 안이다, 역시 에샨탈님이다.

진룡에 맞설 수 있는 것은 우리의 쥬노 전투정대뿐이다. 나도 언젠가, 그것에 탑승해 보고 싶다.

뭐, 대장에게 볼 일이 있다고?

[Your Name], 딱 좋았다, 너를 찾고 있었다.

캄라나트님의 대리로 에샨탈님이, 너에게 북쪽 땅에서 일어난 일에 대해 이야기하고 싶다고 말씀하셨다.

……? 뭐야? 봉투?

……몽브로에서 온 건가. 일단 받아두자.

하지만 지금은, 너의 일이 먼저다. 자, 나를 따라와.

왔군요. 모험가[Your Name]님.

북쪽 땅에 잠들어 있는 4번째 어머니 크리스탈. 당신은 그것을 지킬 수 없었다는 것이군요.

오히려 당신이, 그 소년을 인도하는 역할을 맡고 있었다고…….

……그렇게 딱딱할 필요는 없습니다.

나그몰라다는 그 아뮬렛에 대한 것을 혼자서 가슴속에 간직하고 있었습니다.

그것이 이번 실패를 초래한 큰 원인입니다.

게다가, 그 소년의 정체가 밝혀진 지금, 당신과 당신의 조국에 의심을 품었던 것, 그것이 잘못이었다는 것도 알게 되었습니다.

함께 바나딜의 미래를 걱정하는 입장으로서, 앞으로는 힘을 합쳐 나갑시다. 어머니 크리스탈을 지키기 위해…….

그렇게 말씀하시는 것도 무리가 아닙니다, 지금까지의 당신에 대한 태도를 생각하면……. 제발 용서해 주세요.

그런데, [Your Name]님.

4번째 어머니 크리스탈. 거기에서는, 매우 신기한 일이 일어났다고 하네요.

당신이 데려온 타브나지아의 소녀가, 셀테우스를 도와, 나그몰라다의 계획을 방해했다고.

솔직히 대답해 주세요. 그 일에 틀림이 없습니까?

그렇군요……. 우리는 지금, 그 그녀를 찾고 있습니다.

죄를 묻기 위한 것이 아닙니다. 오히려, 그 몸의 안전을 보장하기 위해서입니다. 그녀는 매우 위험한 상태에 있습니다.

첫 번째 위협은, 나그몰라다. 그는, 네 번째 어머니 크리스탈이 "허무한 어둠"에 감싸인 죄를, 그녀 혼자에게 뒤집어씌우려 하고 있습니다.

그가 그 소녀를 찾는다면, 불편한 말을 하지 못하게 하기 위해, 주저 없이 그 입을 막을 것입니다.

그리고 두 번째 위협은 당신들이 쫓고 있던 소년, 셀테우스. 그의 다음 목적은, 다섯 번째 크리스탈에 틀림없습니다.

하지만 다섯 번째 크리스탈은 먼 바다 깊숙이 있으며, 그녀는 아마 그 장소를 알고 있을 것입니다…….

마지막으로 세 번째 위협. 그것은 남쪽에서 찾아오는 암살자입니다.

당신은 이미 어딘가에서 소문을 들었을지도 모릅니다. 타브나지아의 성직자의 죄를 묻기 위해, 바다를 넘어 온 미스라에 대해.

그녀들은 결코 죄를 용서하지 않으며, 결코 손을 늦추지 않습니다.

그러니 좋습니다, [Your Name].

그녀를 찾으면, 여기로 데려오세요. 결코, 나쁘게는 하지 않겠습니다. 여신 알타나에게 맹세합니다.

실례하겠습니다!

[Your Name]군요. 네 번째 어머니 크리스탈에서 만났던 일, 거짓 없이, 설명했겠죠?

내 계획에 결함은 없었습니다. 그 프리슈라는 여자가 오기만 하지 않았다면, 셀테우스를 막을 수 있었을 것입니다…….

잘 들어요? 그 여자는, 셀테우스의 마음의 말을 듣고, "돌의 기억"을 노래하며, 그가 도망치는 것을 도왔습니다.

그 여자가 가지고 있던 "유대의 증거". 그것은 사람의 마음과 마음을 연결하는 것입니다. 아마도 그것을 통해, 셀테우스에게 그 몸을 빼앗겼던 것이 틀림없습니다.

……。

하지만, 그것은 즉, 우리에게 그 자의 진의를 알아낼 기회도 주어졌다는 것입니다.

그 여자를 붙잡고, 그 몸을 찢으면, 반드시 알게 될 것입니다. 신도 알타유를 지키기 위해 나타났다는, 셀테우스의 진의가……!

비참합니다. 우리의 성전, 오래전에 종결되었음을…… 셀테우스는 모르는 건가요?

어리석습니다. 우리의 신도는, 오래전에 멸망했음을…… 셀테우스는 모르는 건가요?

혹은, 우리가 모르는 것일지도 모릅니다. 성전의 진정한 결과, 신도의 진정한 결말을……!

나는 다시 한번, 신도알타유의 조사를 해야 한다고 제안한다.

셀테우스가 살아남은 이유. 그가 크리스탈에 닿는 이유는, 모든 것이 거기에 있을 것이라고 확신하기 때문이다.

그를 위해, 우선 제5의 크리스탈로 이어지는 크리스탈 라인의 조사를 진행하고 싶다.

셀테우스를 위해 봉쇄된 델크프의 탑「크리스탈 터미널」에 대한 입실 허가를 꼭……

나그몰라다. 신도알타유의 조사를 진행할 필요가 있다는 당신의 주장은 잘 알겠다.

하지만……

[알마터 기관/캄라나트님]의 결정은 이미 내려졌다. 너에게는바스톡 근처에 나타난, 짐승인 모블린족의 조사가 명령되었다.

셀테우스에 관해서는 에샨탈이 이어받게 되었다. 나머지는 그녀에게 맡겨라.

하지만, 에샨탈은 진룡바하무트 토벌의 임무를 맡고 있는 자.

셀테우스의 건은, 그의 부수적인 일로 처리할 수 있을 만큼 쉬운 일이 아니다.

그래, 그 말이 맞아, 상자를 이용한 기습은 더 이상 의미가 없다.

그래, 그 모든 것은 너의 실패 때문이야.

큿…….

나그몰라다, 오해하지 않도록. [우리/캄라나트님]은 당신의 부족함을 비난할 생각은 전혀 없다.

다만, 당신의 힘, 다종족과의 협상에 능한 크류인으로서의 힘이 모블린을 상대하는 데 필요로 하고 있다.

……하지만……！ 에샨탈, 지금의 셀테우스는 우리의 상상을 초월한 힘을 가지고 있다.

그 상자도 잃고, 5번째 크리스탈로 가는 길도 막힌 지금, 너는 어떻게 해서 그를 처리할 것이라는 거냐！？

납득할 수 있는 대답을 너가 제시할 수 있을 것 같지 않다!

알겠다. 그렇게까지 말한다면, 나그몰라다, 알려주겠다.

내가 상자가 없어도, 그를 봉인할 수 있다는 것. 모성 크리스탈의 원에 가지 않고도, 그를 유인할 수 있다는 것.

……뭐라고……?

모든 것을, 듣고 있겠죠, 셀테우스?

또 하나의「유대의 증거」. 그것은 내가 가지고 있는 것입니다.

기다리고 있습니다. 정해진 땅에서. 당신이 정해진 대로 행동하기를.

이 봉투의 내용은 알았다. 몽브로에게 돌려줘. 아마도, 그가 소중히 여겼던 것일 것이다.

그렇긴 해도, 그 녀석은…….

현재, 쥬노 전투선대가 출항 준비 중이다. 우리는 여기서 지켜볼 뿐이지만, 반드시 큰 전과를 올릴 것이다.

나그몰라다님이 방금, 정신이 없는 상태로 혼잣말을 하며 나가셨는데, 무슨 일이 있었던 건가요?

울프강님도 방금, 편지를 읽고 나서, 괴로운 표정을 지으며 나가셨습니다……걱정입니다.

역시 울프강은 그게 무엇인지 알 것 같네요. 당신도 그에 기재된 장소에 가보는 것이 좋겠어요?

어, 어디로 가야 하냐고요? 후후, 그건「비밀의 지도」니까요. 그건 비밀입니다.

그런 곳을 조사해도 의미는 없을 거야, 너에게는.

여기였나……. 완전히 잊고 있었다.

옛날에, 쥬노에 두 명의 소꿉친구 소년이 있었지. 항상 함께 거리에서 뛰어다니며, 여러 가지 장난도 쳤어. 싸움도 자주 했지.

그런 두 사람이, 어느 날 유리 조각을 주웠다. 정말로 아무런 특징도 없는 유리였지만, 두 사람에게는 그것이 보물이 되었다.

그 유리를 통해 보는 풍경은 매우 신기하고, 아름다웠다. 두 사람은 그것을 차지하려고 다투며 즐겼다.

결국은 거리 안에서만으로는 지루해져 아버지의 말을 듣지 않고 몰래 다리를 지나 여기까지 왔다.

지금의 너나 나라면 여기 오는 것은 대단한 일도 아닐 거지만, 아이들에게는 대모험이다.

하지만, 그 대모험의 끝에는 큰 보물이 기다리고 있었어.

여기서 유리 너머로 보는 쥬노는 웅장하고, 사나웠어. 두 사람은 자신들의 마을이 이렇게 아름다웠다는 것을 그때 처음으로 깨달았어.

그 이후로도, 아버지의 눈을 피해 여기로 와서 쥬노를 보고 있었어.

그런데 어느 날, 소년 중 한 명이 이렇게 말했어…….

유리를 통하지 않아도, 쥬노는 정말 아름답게 보이네.

몽브로야…….

여기는 오랜만이네, 워르프.

와, 정말 아름답다……. 그렇게 생각하지 않니, 워르프?

몽브로야, 여기서 뭐 하러 왔어?

아니, 오랜만에 쥬노를 보고 싶어졌을 뿐이야. 워르프는 무슨 용건이야?

……그냥 우연히 지나가다 보였어.

그렇군…….

……。

워르프.

뭐야?

저 유리는 내 거야?

뭐라고!?

그걸 두 사람이 여기 묻을 때 말했잖아, 『몽브로야, 이건 네 거야, 나는 더 이상 필요 없어』라고.

흐음……, 내가 그런 말을 했나? 증거는? 증명서가 있어? 서명도?

하하하, 변하지 않았네, 워르프. 농담이야, 원하면 파내도 좋아.

……아니, 괜찮아. 저건 두 소년의 것이니까.

울프……？

그런데 나는, 다시 유리를 여기 묻으러 왔어. 언제부터인지 내가 가지고 있었던, 그런.

……。

언제부터인지, 내가 무엇을 지키고 있는지 알 수 없게 되었어.

그때, 아버지가 목숨을 걸고 지키고 있었던 것이 무엇인지 알 것 같은 기분이었지만, 아무것도 알지 못했을지도 몰라.

하지만, 어쩌면 지금 여기 와서 조금만, 정말 조금만, 그것을 알 것 같은 기분이 들어.

……그렇게 생각하고 싶어.

잘 가, 몽브로.

응, 저게 보이지 않네. 혹시 잘못 묻어버린 건가……？

괜찮아, 시말서와 감봉으로 끝날 거야. 몽브로, 그때는 한턱 내줘.

후후, 기꺼이.

정말 변하지 않았네요……, 역시. 안심했습니다.

자, 저기를 파보면 좋을 거예요. 분명 당신에게 필요한 것이 묻혀 있을 거예요.

하지만, 유리는 가져가지 말아주세요. 그것은 두 소년의, 매우 소중한 추억이니까요.

델크프 해제 키를 손에 넣었다!

역시 그는 왔군요. 자, 분명텐젠님이 곤란해하고 있을 것입니다. 그것을 가지고 델크후의 탑으로 서둘러 주세요.

그 탑의 북쪽에, 지하로 내려가는 계단이 있습니다. 그리고 그 너머에는……