Old Wounds

흐음, 꽤나 실력 있어 보이는군. ……변명하지 마라, 단검 다루는 것에 대한 이야기다. 네 팔 근육의 발달 정도를 보면 알 수 있지, 검에 대해 안다면 말이다.

하지만, 그렇다고 해서 산도리아에서 개최되는 검기 대회에서는, 예선 통과도 위험할 것이다.

왜냐고? 역시 흥미가 있는 모양이군. ……검기 대회에 출마하는 자들은 최소한 어느 정도의 기량을 갖추고 있기 때문이지.

그 기술이란……

크릴라님, 정기 순찰을 완료했습니다. 특히 이상은 없습니다!

그래, 수고했어. 다음 부대에 인계를 하고, 휴식을 취하거라.

훗.

……クリルラ 님.

무슨 일인가, 임무는 끝났나?

이 모험자는……？

음, 검술 실력은 꽤나 가능성이 있어 보이는군. 하나, 내가 좀 더 높은 경지를 보여 다음 검술 대회 특별 참가자로 추천하는 것을 고려하고 있다.

……설마, 저걸 이 모험가에게?

너희들도 울면서 하고 있었지. 하지만, 그 눈물이 지금의 너희들을 만들었어. 그것은 너희들도 부정하지 않겠지?

그렇긴 하지만……。 상대는 모험자니까 적당히……。

너희들이 말하지 않아도 알고 있다. 자, 어서 휴식을 취하거라. 휴식 또한 기사단의 중요한 일 중 하나다.

헉……!

전혀……。

이야기를 하다 말고 끊었지만, 혹시 의향이 있다면, 아까 말했던 기술을 얻는 것에 협력해도 좋다. 걱정할 것 없다. 지금 줄 이 검을 손에 들고 싸우기만 하면 된다.

이 검은 너에게 힘을 빌려줄 것이다. 하지만 이 검이 그 힘을 발휘하지 못하게 되는 때가 올 것이다. 그것이야말로 검을 든 자 스스로 성장했다는 증거이다. 자, 어쩌겠나?

아직 마음의 준비가 안 된 건가. 하지만 그런 결단력의 둔함은 싸움에서는 목숨을 잃을 수도 있다. 조심하도록 해.

반드시 그 답이 돌아올 거라고 생각하고 있었다. 무엇보다 그 팔이 도전을 받아들이고 있는 게 느껴진다.

그러니, 아까도 말했듯이 이 검을 손에 들고 묵묵히 싸워라.

자신이 성장했다는 증거를 얻었다고 느꼈을 때, 나에게 검을 보여주는 것이 좋겠네. 그것이 진실인지 판단해 보겠네.

하지만, 거기서 끝이 아니야. 진정한 시련은 그 후에 기다리고 있다. 건투를 빈다.

수련의서를 손에 넣었다!

자신의 성장의 증거로서 트라이얼 사파라를 나에게 보여 주도록 해. 아니면 나에게 하고 싶은 말이라도 있는 건가?

이 트라이얼 사파를 보는 한, 아직 성장할 여지는 남아 있어. 포기하지 말고 해내길 바라.

이 정도로는 아직도 부족하다는 표정이군. 역시 대단해. 이 검의 날카로움을 보면 어떤 식으로 싸웠는지 알 수 있어. 성장했구나, 플레이어.

하지만, 아직 마지막 시련이 기다리고 있다. 이것은 자신의 성장을 증명할 때이기도 하다. 기사단 견습생에게는 2명 1조로 향하게 하지만, 너라면 혼자서도 충분할 것이다.

여기 있는 시험의 지도를 가지고, 유사동으로 가서 시험의 서를 손에 넣도록 해. 거기서 네 진정한 힘이 시험받을 테니, 최대한 발휘할 수 있도록 준비를 소홀히 하지 마라.

트라이얼 사파라는 이제 필요 없겠으니 여기에서 맡아두도록 하지. 그럼, 건투를 빌지!

시련의 지도를 손에 넣었다!

그 시험의 지도를 가지고, 유사동으로 가서 시험의 서를 손에 넣도록 해. 거기서 네 진정한 힘이 시험받을 테니, 최대한 발휘할 수 있도록 준비를 소홀히 하지 마라.

시련의서를 손에 넣었다!

정말 대단하군, [Your Name]. 드디어 그 기술을 얻었나 보군.

하지만 그렇다고 해서 지금의 네가 검기 대회에서 쉽게 우승할 수 있다는 건 아니다.

나는 그 때, 과거의 검기 대회 때……, 나 자신의 힘을 과시하고 싶었어. 내가 누구보다 강하다는 것을 증명하고 싶었어.

그것은 자신의 나약함과 마주하고 싶지 않았기 때문일지도 모른다.

결승전에서 제가 휘두른 검이, 트리온님의 검을 부수고, 그 파편이 제 눈에 상처를……。 그때 제 검의 휘두름은 분명 평소와 달랐다. 그러므로 저 자신조차 제 검의 움직임을 파악할 수 없었던 것이다.

간격이 중요한 기사에게 있어, 한쪽이라도 시력을 잃는 것은 생명선을 끊긴 것과 같다.

하지만 나는 네가 해낸 이 시련에 견뎌내고, 독자적인 거리감을 체득했다. 그리고 깨달았다, 눈에 보이는 것을 믿는 것이 아니라, 상대의 마음을 느껴 아는 것이 중요하다고.

……그 정도라면 역시 아직 형님과의 승부는 결정되지 않은 것 같군.

피에제님……! 언제부터 거기에 계셨나요?

방금 도착했어. 드물게 성전 기사단장이 정기 보고에 늦었거든.

……！！ 피에제님, 실례했습니다!

내 보기엔 아직 자신에게 무리를 하고 있어, 필요 이상으로.

제가 무리하고 있다……? 실례지만 그런 일은 없습니다, 피에제님.

형님도 그대와 같소. 그때의 파편은, 서로 아직 박힌 채로 남아 있을지도 그 마음속에.

그리고 영원히 거리를 유지하며 싸우고 있어. 지금처럼 계속된다면 오빠와 네 승부는 언제까지고 결정나지 않을 거라고 생각해.

……。

내가口를 댈 일은 아니었나. 미안하다, 지금 건 잊어주게. 급히 보고하러 오도록 해.

훗.

크릴라, 네가 아까 말했지, 상대의 마음을 느낄 수 있는 게 중요하다고. 그 말의 의미를, 네 스스로 다시 한번 생각해 볼 필요가 있을지도 모르겠구나.

말의 의미는 알고 있어. 알고 있기에……。

나는 한쪽 눈과 맞바꿔 소중한 것을 얻었다고 생각하고 있다. 그 때의 나 그대로 전장으로 향했다면, 지금 여기에는 없었을지도 모른다.

하지만, 검을 쥐는 것은, 그 결과가 모두 자신에게 돌아온다는 것이다. 그리고 그것은 대부분, 무겁고, 둔한 고통으로밖에 느껴지지 않는다……。

네, 나처럼 괴로운 일은 겪지 않길 바라네. 유감스럽지만 검기 대회 이야기는 없었던 일로 해주게. 자네라면 그 실력을 좋은 일에 쓸 수 있을 거야. 서로, 그 뜻은 잊지 말아야겠지.