Ghatsad's Quandary

아브달라브다, 열심히 할 거야!

저도 같은 마음입니다. 사장님, 저희도 협력하게 해주세요.

……음, 그런 식으로는 안 된다. 이번 일은 위험도 위험……

좋은 곳에 왔다. 위험한 일을 의뢰하려면, 용병에게 한정되니까.

게다가, 너에게라면, 비밀로 된 임무를 맡겨도 괜찮겠지.

며칠 전의 일. 폐하로부터 직접 「어떤 전설의 몬스터에 관해 신속히 정보를 수집하라」는 말씀을 받았다.

무엇이든, 그 옛날, 9개로 나뉘어 「봉인된 항아리」라는 것에 봉인되어 있던 몬스터가 있었다고 한다.

벌벌…… 어, 무서운 거…….

아무튼, 오래된 시대의 이야기. 정말로, 그런 몬스터가 존재했는지 나는 의문을 느낀다.

그럴듯한 의견이다.

그 전설의 무대는, 지금으로부터 약 900년 이상 전의 아토르간 초기 왕조, 알자달 왕조……

또는…… 그보다 더 옛날, 아직 해명되지 않은 올두움 문명의 것.

그렇게 오래된 것일 뿐만 아니라, 그 전설 자체가, 각지에 서식하는 고블린족이 대대로 전해온 옛이야기 중 하나라고 한다.

키메라……? 고블린……? 뭔가 어디선가 들었던 것 같은 기분이 드는……?

응. 이 일화에 관한 정보를 모으고 있던 나도, 모블린의 메고마크(Megomak)를 연상했다.

그래서, 너에게 다시, 그와 접촉해 주기를 바란다. 이전과 상황은 같다. 황국 측에서 그에게 접촉하는 것은 문제가 있으니까.

그리고, 전설의 몬스터 "파락"에 대해 가능한 한 많은 정보를 끌어내라.

협상용으로, 이것을 전달해 두겠다. 지난번 것보다는 아니지만, 메고마크의 취향에 맞을 것이다.

알다시피, 메고마크는 제오름 화산에 거주하고 있다. 긴장을 늦추지 말고 가라.

기다려 기다려, 기다리는 거잖아!

잘 됐네? 라즈파드님을 위해 일할 수 있다니!

우리는, 친애하는 분을 매우 존경하고 있어요.

어떤 일에도 전력을 다하고 결코 손을 놓지 않으며, 새로운 발상을 차례차례 주저함 없이 시도할 용기도 가지고 계시고.

그런데, 왜인지, 요즘의 친애하는 분은, 뭐라고 할까……

기운이 없었잖아!

여기 오토마톤 공방에서 특별히 이상한 일은 일어나지 않아서, 이유는 전혀 알 수 없지만……

뭔가 알고 있어?

그렇잖아. 제자가 아니면, 알 수 없잖아. 모두는, 알 수 없잖아.

확실히, 친애하는 분은 라즈파드의 고문 연금술사입니다. 그 사업단에서 무슨 일이 있었던 걸까요?

아브달라브다에게도 타티야에게도, 잘 알지 못하는 일이야. 자세히 물어봐도, 모르겠다고 생각해.

……그렇습니다. 친애하는 분에게 물어봐도, 어려운 이야기를 하시고…… 우리는 항상 친애하는 분의 도움이 되지 못해요.

라즈파드……? 라고, 재상님이시잖아!?

그렇고 보면, 친애하는 분이 생전의 라즈파드님께 많은 신세를 졌다고 이야기하신 적이 있었어요.

아브달라브다, 라즈파드님의 대체는 어렵잖아…… 크기도 전혀 다르잖아……

네, 사실은, 주인장의 기분이 좋지 않았던 것은 제오름 화산의 이야기를 듣기 전의 일입니다……

하지만 하지만 말이야. 가사도 씨, 드디어 기분이 좋아졌어♪

네, 아브달라브다의 말대로, 나슈메라 폐하의 이번 의뢰가 있은 이후로는 평소의 기분이 돌아온 것 같아요.

그래서, 우리도 주인장을 도와주고 싶어서 어쩔 수 없었어요.

다만, 우리에게는 위험하다는 이야기는 사실이었어요.

당신에게 맡길게요. 잘 부탁드립니다.

부탁할게요!

메고막으로 가는 선물을 손에 넣었다!

제오름 화산에 가서, 트롤 용병단을 거느린 모블린 메고막(Megomak)과 협상해 주길 바란다.

오래된 시대, "봉인의 항아리"에 봉인되어 있었던 몬스터 "파라크"에 대해 가능한 한 많은 정보를 끌어내는 것이다.

파라크, 9개로 나누어져도 살아있다니, 신기하구나.

앗! 혹시 자동기계였던 걸까? 자동기계라면 나뉘어질 수 있어!

우리 둘의 제자는 항상 주인장에게 신세를 지고 있는데, 아무런 도움이 되지 못하는 것이 안타깝다.

화산에 있는 모블린을 만나러 갈 수는 없지만, 다른 일로 주인장을 도와줄 수 있는지 생각해 보겠다.

뭐냐, 너냐. 뭐? 올두움 문명의 시대에 파라크라는 몬스터가 있었냐고?

들어본 적은 없구나……. 올두움 문명 자체가 민간 전승에서 유래된 것이고, 실제로 존재했는지는 확실하지 않은 문명이니까.

사람이, 무슨 용건이냐?

……. 다시 한 번 묻겠다, 무슨 용건이냐?

뭐야. 너, "파락"을 알고 있어? 지금, 여기저기서 뜨거운 화제잖아.

선물도 받았고, 간단한 이야기는 해줄 수 있지만, 가능한 한 자세한 이야기를 듣고 싶겠지?

그렇다면, 지금 딱, 그런 것에 자세할 것 같은 녀석이 묵고 있으니까, 그 녀석에게 물어보는 게 좋지 않을까?

용자의 집안에 태어났다고 해도, 막내인데 고생이 많아. 운이 없는 녀석이긴 한데~.

...응? 그 "파락"에 대해 잘 아는 녀석을 만나고 싶다고?

미안해, 지금은 없어. "하잘름 시험장"라는 시설에 가고 있어. 힘든 심부름을 부탁해버렸거든.

그렇지, 너, 카다바의 부유 습지의 앞에 있는 동굴을 알고 있어? 그 안에, 아토르간의 비밀 시설이 있어!

거기서는 금단의 연금술로 매일 다른 생물들이 합성되어, 새로운 생물이 만들어지고 있었어…….

그 인공 생물이 합성수……즉, 키메라.

라미아, 푸크, 맨드레이크 등……거기서 생명을 얻은 생물은 셀 수 없이 많을 거야.

저기는, 신의 기술에 다가가려는 위대한 지식의 전당이었어……

나도 연금술사의 일원이라서.

거기서 훔친 "배아"를 사용해서 "키마이라13"이라는 키메라를 만들었는데 처치당해버렸어……

화상과 상심의 날들을 보냈던 나였지만, 어떻게든 겨우겨우, 의욕을 되찾았다는 거지.

그 녀석에 따르면, 이 앞에 기다리고 있는 힘든 싸움에는, 내 사랑하는 키메라 친구들이 필요하다고 하더라고……

응? 그 녀석이 누구냐고?

아까도 말했잖아. 하잘름 시험장에 심부름 간 녀석이야. 나보다 "파락"의 전설을 더 잘 알 걸.

그런데, 전혀 돌아오지 않네…….

새로운 "배아"를 훔치러 가게 했는데…….

황국의 녀석들에게 발견되었을지도 몰라! 그렇다면, 무슨 일을 당할지 알 수 없겠어!

이봐, 너. 「하잘름 시험장」의 입구 쪽까지 가서 몰래 상황을 살펴봐. 부탁해.

메고막에게 줄 선물을 잃어버렸다.

어이, 너구나. 여기서 또 만나게 될 줄은 몰랐어.

내가 얻은 정보에 따르면, 이 문 너머……고대의 시설의 최심부에는 거대한 시공의 왜곡이 있다고 한다.

그리고, 그곳에는 명계 발할라를 통치하는 신…… 오딘이 나타난다는 소문도…….

하지만, 여기에는 상당히 엄중한 봉인이 걸려 있다. 오딘과의 면담은 쉽지 않을 것 같다.

그런데 카다바의 부유 습지의 점액 슬라임 바위에서, 아미나프라는 망자가 이야기했던 것을 기억하고 있나?

「발할라에서 큰 전투가 일어나고 있다. 발할라를 통치하는 신 오딘에 반기를 든 자가 있다.」

그 건에 대해, 더 많은 정보를 얻고 싶다. 너는 뭔가 알고 있나?

쓸모없는 놈, 잊어버린 것뿐은 아닐까?

……그렇다면…… 그때, 아미나프라는 망자는 발할라에서 리슈피를 쫓았다고 했던가……

리슈피는 누구인가? 아미나프와 같은 망자라면, 혹시, 그 자도 다시 살아났던가……?

그렇구나, 너는 오딘을 만난 적이 있는 거냐!?

이 엄중한 봉인을 푸는 방법이, 확실히 있다는 거구나. 참고하게 해주겠어.

……그렇구나！ 또 한 명, 청마도사가 있었구나！

그리고 그에게도, 마력을 흡수해 달라고 하겠다는 거구나. 이 "옥의 오브"를 사용해서....

확실히, 그렇게 하면, 그 자와도 실질적인 대화를 나눌 수 있을 것 같아.

피에에에에에에엔！

！？

저 고블린들, 어떻게 안으로……

이번에는 잡아서, 캐내 보겠어……

……그렇구나. 시험장 안에서, 불쾌한 것을 보았던 것 같아.

...신경 쓰지 마! 태어날 때든, 죽을 때든, 어느 쪽이든 상관없어, 고블!

그래, 하지만…… 충격적인 사실들뿐이라서……

피에에에에에에엔！ 맨드레이크 하니인겐에게 만들어지고 싶었던 거였어！

하지만～ 라미아, 푸크, 멜로 같은～, 같은 동료도, 있는 거니까～！

신경 쓰지 마! 지금 살아 있다는 것, 그게 가장 중요한 거야, 고블!

피에에에에에에엔！ 노조마레테 에라바레시「엘리트」는 이 기분을 이해하지 못해！

맨드레이크는 태어날 수 없는 「필요 없는 아이」였던 거야！

이봐! 엘리트가 뭐야, 고블!!!

음, 음, 괜찮아요……, 진정해 주세요.

끔찍한 것은 그, 그런 것을 만들어 보겠다고 생각하고 정말로 한 자들이에요.

생명을 가지고 놀고 있는 거예요. 연금술사가 나쁜 거예요.

피에에에에에에엔！ 그 모브린 놈에게도 세상을 구해 주지 않으면 안 돼！

고부！？ 메고막, 우리를 숙소에 재워 줘 소중한 친구니까, 고부！？

이것 때문에 "엘리트"라고 하는 거야 "필요 없는 것"은 다리 아래에서 흔들리고 있는 게 불쌍하잖아！

음, 음, 괜찮아요……, 진정해 주세요.

고부…… 이런 일이면, 메고막의 부탁을 들어주지 말았어야 했어.

부탁받은 "배"는 찾았는데 정말로 난감하네요…….

그것에 대해, 왜 그렇게 화가 나 있는 거야, 고부……？ 맨드레이크, 다르잖아……

……듣기만 해도 머리가 아파진다.

이제 곧 가야 할까……, 응？

뭐야, 저, 괴짜 인형은……？

거기로 가라, 마법사우란마프란.

성황의 명에 따라 황도알자비로 연행한다.

호……？

우선 소지품을 확인하게 해 주겠다.

기다려 기다려 기다려！

누누누！？ 너는 누구냐！？

인간들아！ 생명을 가지고 놀고 있는 인간들아……！

이봐! 어떻게 된 거야, 고부!!!

어, 진정하고……

……？？？ [Your Name]야, 이게 무슨 일이야？？？

복잡하군. 우선 저 식물을 조용히 시키는 게 좋을 것 같아.

키토룰루스여, 진정하거라.

키토룰루스트 마치가엘르토하난탈부조크!!!

세이사이오 쿠와에테야라네바나라누!

피에에에에에에엔!

새하얀 앰플을 손에 넣었다!

푸슉……

이봐! 이쪽 이야기도 듣지 않고~ 일방적으로, 패버리겠다는 거야, 고부!

그, 그건…… 이, 이건 억지도, 이, 이 정도면……

……[Your Name]야, 이 상황은, 도대체 무슨 일인가?

키메라。 금단의 연금술에 의해 놀아난 생명의 말로.

스스로가 그렇다고 알지 못했다면, 그 출신에도 빠져들 수 있겠지.

우리가 이렇게 말하는 것은 우스꽝스럽지만. 「동정을 금할 수 없다」고…….

……하지만, 듣고 싶은 것은 그런 것이 아니다.

키토룰스。 플랜타이드류맨드레이크족의 아종。 녹색의 피부에 검은 줄무늬가 특징.

우리가 아는 것은 그 정도의 일. 반대로 말하자면, 그 이상에 대해서는 관심이 없다.

맥그비프와 이라나이코라는 것은 누구를 말하는가?

……아니, 그건 상관없다. 듣고 싶은 것은 그런 것이 아니다.

이 야만적이고 폭압적인 난폭자들은, 도대체 무엇인가?

듣고 싶은 것은 그런 것이 아니다. 여기서 무엇을 하고 있는가, 라는 것이다.

오레사마 친구에게 부탁받았어~ 소중한 물건을 찾아달라고~ 그뿐이야, 고블!

……라고, 네에！ 어디 갔어！？

고부우우우!!! 그거, 친구의 거야! 메고막의 거야!

메고막…… 가사드에게서, 너를 메고막의 곳으로 교섭에 보냈다고 들었다.

！？ 너도, 메고막의 친구……?

푸슈우우우우…… 메고막……연금술사…… 세세한 것을……

그, 그런데 아, 당신은 누구인가요? 키, 키메라인가요?

키메라라고!? 와, 우리를 키메라!?

이런, 우란마프란과 함께 황도에 연행이다! 아는 모든 것을 토해내게 하겠다!

필설로 다 표현할 수 없는 무서운 눈을 당할 각오를 하라!

기다려라, 우란마프란!

……걱정하지 마라. 잠시 후에, 다시 만날 것이다.

으음…… 무엇을 생각하고 있는……?

그 자의 노림수는 도대체 무엇인가……? 나슈메라에게 보고해야……

그 자들까지!

메고막에게 요~! 「배아」를 전하러 가라 요나~! 고부우우!

이봐, 기다려, 기다리지 않겠나! 이……

[디스티니 디스트로이어/디스트로이어 디스티니/데코보코 데로린초]단 녀석들!

어, 너, 「하잘름 시험장」의 상황을 살펴보고 왔나?

뭐야…… 이 녀석은, 내가 그에게 부탁한 새하얀 앰플이 아니야!

……잘 모르겠지만 내가 직접 가지 않아서 다행이야.

거만한 오토마톤에게 쫓기는 건, 정말 끔찍하니까.

그래서, 그 녀석들... 디스티니 디스트로이어단은 이제 돌아오지 않는 건가.

장로님께 가는 방법을 알려줬으니, 직접, 그쪽으로 향했을지도 몰라.

아~아. 그렇게 귀찮게, 토마토 수프나 멜론 주스를 사주려고 했는데…….

응? 뭐야, 너. 아직 안 돌아가?

아, 그렇구나! 너는, 파라크에 대한 자세한 이야기를 듣고 싶어했구나!

……시작은, 지금으로부터 수천 년 전의 일.

여기아토르간 지역을 멸망시키려 했던 파라크는, 사투 끝에 9개의 육체로 나뉘었다.

하지만, 너희 인간들이 올두움 문명이라고 부르는 시대가 되자, 두려움을 모르는 연금술사들이 나타났다.

그 연금술사들이 「봉인의 항아리」의 봉인을 풀어버려서, 9개의 육체는 3개씩 합체하게 되었다.

그리고, 티닌, 사라메야, 티가라는 3체의 키메라가 태어나, 키메라 연구의 시작이 되었던 거야.

하지만, 인간들아, 정말로, 전혀 이해하지 못하겠구나.

티닌, 사라메야, 티가, 붙어버리면 「파라크가 부활해버린다」고~!!!

야, 돌아왔구나! 새하얀 앰플은, 그 인간에게서 받았어!

너, 어디서, 만났던 때, 어떤 고블……?

어느 쪽이든 상관없으니, 이 인간에게 이야기의 계속을 들려줘? 너의 독무대라는 거잖아?

어쩔 수 없네~, 고부. 거기서 등장한 게, 내 조상 노~ 용자님이라는 거야.

조상 용사는, 인간 중에서도 이야기를 이해하는 '람루르'라는 녀석을 찾아냈어.

그 놈, 인간의 주제에 파락의 위험성을 알고 있었어. 나메쿠지 바위에~ 3개의「섬」에~ 봉인했다는 이야기야!

그때 사용했던 위험한 지팡이가 바로, 「오르두움의 지팡이」야. 그 지팡이가 아니면, 바위, 부술 수 없거든!

지금, 나메쿠지 바위는 딱 뜨거운 스팟이야. 부활한 망자들이 우글우글하고 있어.

……오우, 메고막. 여기 있는 애들, 저 「지팡이」에 대해, 잘 지키고 있겠지, 고부?

그렇게 듣고 있어. 안심해.

고부! 절대, 목숨 걸고라도, 망자에게만은, 넘기지 않을 거야, 안 그래???

너, 이제 장로님을 만나러 가는 거지. 거기서 물어보면 좋을 거야.

요시! 한 번, 가보겠어~! 고마워~, 신세졌어!

건강하게 지내~!

어떻게, 알겠어? 파락이 위험한 것이고, 오르두움의 지팡이가 망자들의 손에 넘어가면 부활한다는 거.

그걸 너희 인간이 알게 되면, 상황이 좋아질 거라고는 생각하지 않지만. 우리를 방해하지 마라?

그럼. 나는 간다. 사랑하는 키메라를 위해 여러 가지 실험을 하고 싶으니까.

하얀 앰플을 잃었다.

돌아왔구나~! 기다리고 있었어~!

그 표정…… 모든 게 잘 된 것 같네!

어떻게 됐어？ 메고막에게 잘 들을 수 있었어？

뭐!? 파락이 부활한다고!?

9개로 나누어도 죽지 않았다는 것은……

모두를 합치면 살아난다는 것…….

어떻게 할 거야！？ 어떻게 할 거야, 가사드 씨！？

올두움의 지팡이……인가.

두카야의 연구서에 번개의 힘을 조종하는 것이라고 했지만, 그 이상일지도 모르겠군.

그렇습니다. 그리고 올두움의 지팡이가, 망자 같은 적의 손에 넘어가지 않는다면, 파락이 부활하는 일은 없습니다.

하지만, 어디에 있는 거야？ [언니/오빠]에게 들은 이야기로는, 아토르간의 누군가가 지키고 있는 것 같아.

[Your Name]야, 올두움의 지팡이에 대해 자세히 아는 고블린은, 글룸 팬텀이라는 이름이었지…….

사실, 방금 황궁에서 사자가 왔어. 하잘름 시험장 앞에서 너를 만났다는 이야기도 이미 들었어.

그 고블린이 이끄는 3인조 짐승인들은, 너와 마찬가지로 중국에서 와서, 메고막을 의지했어…….

모든 것이 연결되어 있다면, 지팡이는, 역시, 짐승인이……？

으으음……. 압달라브다, 잘 모르겠어…….

어쨌든, 말이야. 우리들을 위해 멋진 일을 해줬어. 너에게서 들은 모든 것은 폐하에게 보고할게.

하지만, 다음은, 올두움의 지팡이 조사를 위해 힘을 빌려줘.

고블린의 옛이야기라 해도, 바보로 만들 수는 없지. 설마, 올두움 문명 까지 거슬러 올라가게 될 줄이야.

올두움 문명에 관한 연구는, 아직 많이 진행되지 않은 것이 현실. 지적 호기심이 자극받아.

9개로 나누어도 죽지 않았다는 것은……

모두를 합치면 살아난다는 것……。 아아, 얼마나 무서운…….