Doll of the Dead

피이……!

피이……!

！？

너는 누구냐?

무엇, 내가 누구냐고? 어쩔 수 없군, 이름을 밝히도록 하겠다.

남쪽에 있는 마도 도시 윈더스 연방「손의 원」원장이 맡고 있는 존파-지파……

20년 전, 윈더스에 위대한 승리를 가져다 준, 고명・이재・미려의 3박자가 갖춰진 타루타루가 바로 나다!

그래. 그 내가 왜 이런 곳에 있는지에 대한 설명도 필요하겠구나.

나는 20년 전의 활약 덕분에, 윈더스의 마도병기 카디안에 납치되어, 연행되고, 감금당하고 있었다.

하지만, 오해를 받으면 곤란하다. 나는 잡혀 있는 척을 하면서도, 이를 기회로 여기서 자발적으로 연구를 계속하고 있다.

……하지만, 이 나를 잃은 조국 윈더스가 어떻게 되었는지 걱정이 된다. 만약 네가 구하러 왔다면, 구해주지 않을 이유는 없지만……?

……호호. 그렇군. 내 딸 아프루루의 심부름으로 왔다는 것이냐. 내 딸이지만, 손의 원장에까지 올랐다니 놀랍구나.

하지만, 카디안들은 내 딸을 따르지 않는 것이 아닐까? 내 딸은, 카디안을 개체로서 너무 존중하는 경향이 있다.

카디안은 우리가 할 수 없는 힘든 일이나 위험한 일을 시키기 위한 것이다.

어설프게 지능을 주면 모순에 혼란해지고 극단적인 결론에 이르게 된다. 카디안은 「해야 할 일」과 「하지 말아야 할 일」의 두 가지를 잃어버리게 된다.

그래, 나를 낳은 부모인 내가, 이런 변방에 버려지는 것은 있을 수 없는 일이다!

……. 그래서, 논점이 빗나간 것 같지만, 아프루루가 내게 묻고 싶은 것이 있다는 것이었다.

무엇이든 물어보아라. 다시 말하지만, 나는, 카디안을 창조하고, 윈더스에 새로운 힘을 준 현자이다. 답할 수 없는 것은 없다!

그것은, 나의 유일한 하지만 치명적인 대실수였다!

카디안에게는, 무엇이 있든지 거역해서는 안 되는 「주인」이라는 개념이 있다. 이 「주인」을 나만으로 설정했다면, 문제는 발생하지 않았을 것이다.

하지만, 나는, 카디안의 군대를 만들어야 했다.

그를 위해서는, 하급의 카디안이, 번호가 높은 카디안에 따르는 구조가 필요했다.

그래서, 더 높은 번호의 카디안을 「주인」으로 설정하고, 가장 높은 지위의 「에이스카디안」를 내게 따르도록 했다.

하지만, 그 구조가, 이렇게 어리석은 사태를 초래한 것이다!

뭐!? 조커!?

그 이름을 듣는 것은, 오랜만이다……. 벌써, 그때로부터 20년이 지났나? 조커는, 눈의 원장인 카라하바르하가 만든 카디안의 것이다.

20여 년 전, 카라하바르하는 홀트토 유적의 마법탑에서 연구를 하고 있었다.

그런 그는, 어느 날 마법탑에 특별한 마도기를 만들기 위해, 강하고 똑똑한 카디안을 몇 체 빌려달라고 요청했다.

그래서 나는, 에이스카디안에게, 카라하바르하도 주인으로서 말하는 것을 듣도록 설정했다.

그러할 일이냐 카라하바르하는, 에이스카디안을 본받아 내 기술을 훔쳐서, "조커"를 만들었다.

그리고, 에이스카디안들에게 "조커를 주인으로 삼아 말하라"고 명령하고, 조커에게 마법탑의 마도구의 모든 것을 맡겼다!

……하지만, 그 전투에서 카라하바르하는 죽고……. 인형의 술을 건 술사가 죽었기 때문에, 조커도 죽었다…….

술을 건 주인이 죽으면, 인형의 마법은 풀리고, 카디안들도 함께 죽는다.

하지만, 조커라는 주인을 잃었음에도 불구하고, 살아남은 에이스카디안 들은, 자신들의 있을 수 없는 상황에 혼란스러워했다.

그리고, 그들이 내놓은 결론은, "조커가 부활하기만 하면, 문제가 해결된다" 는 것이었다.

그들은, 결국에는 나를 이런 곳에 가두기까지 하며, 조커를 부활시키는 것이 사명이라고 믿고 있다!

뭐!? 카디안들이, 드디어 조커를 찾아냈다는 것인가!?

요즘, 내 곁에 그들이 모습을 보이지 않게 되었으니, 뭔가가 일어났다고 생각하고 있었지만…….

……아니 아니, 하지만, 만약 그들이 조커를 손에 넣었다면, 보통의 마도구로는 살아나지 않을 것이다! 도대체, 누가 어떻게……?

（설마……, 그때, 야구도에게 빼앗겼던……?）

어, 어쨌든, 무슨 일이 일어났든, 죽은카디안이 살아났다면, 큰일이 일어나고 있을 것이다!

……。

잘 들어라? 이해할 머리가 없더라도, 한 번 말하면 두 번은 말하지 않으니 잘 들어라.

무기물에 "생명"과 "의사"를 부여하는 마법에는 중대한 규칙이 있다. "마법을 건 술사가 죽으면, 그 마법은 끊어진다."

……그리고, 또 하나.

"죽은 무기물을 살려서는 안 된다. 살려낸다면 죽은 술사도 '죽음의 허무'에서 불러내진다."

답은 자명하겠지?

조커가 살아났다면 "카라하바르하도 살아났을 것이다".

흠. 손의 원의 금술은 속칭 "마법인형의 전설"이라고 불리는 것으로, 아주 오래 전, 이 금술을 사용한 마도사에 의해 윈더스가 재앙에 휘말렸다는 이야기가 유명하다.

하지만, 이 금술은 본래, 윈더스를 보호하기 위한 훌륭한 마법이다. 앞서의 이야기는, 그것이 악용된 것에 지나지 않는다.

이 금술을 창안한 마도사는, 자신의 인형을 소생시킴으로써, 죽음에서 되살아나, 윈더스를 보호했다는 이야기가 전해진다.

그렇기 때문에 물론, 이 마법은 만능이 아니다. 시술자가 인형에 담은 생명력을, 죽은 후에 호출한다는 원리이기 때문이다.

즉, 살아 있는 동안 수명을 깎아 인형에 모아두는 마법이라는 셈이다……. 이해할 수 있겠나?

……응? 그렇다면……?

……. 너 같은 모험자와는 관계없는 일이다. 아프루루도, 금술에 대해서는 잘 알고 있을 것이다.

싫어하고 있다고? 그게 뭔가?

아지도-마르지도도아프루루도 나를 싫어할 리가 없다.

조국을 구하는 위업을 이룬 나를 아버지로 두었으니, 감사하긴 하지만 미움을 받을 리가 없을 것이다! 아하하!

기다려라 기다려라. 너에게는 꽤 어려운 이야기였을 테니, 아프루루에게 제대로 내 이야기가 전해지도록, 종이에 적어주겠다.

그럼, 내 자식들에게도 잘 전해주도록. 내 힘이 필요할 때는, 주저하지 말고 나를 의지하라고 전하거라.

존파-지파로부터의 편지를 손에 넣었다!

……. 아버지, 정말 살아계셨다니…….

응? 이 편지를 맡았다고? 카디안에 대한 설명이 적혀 있어?

뭐야……！？ 조커는, 카라하바르하님이 만든 카디안이었다니……！

카라하바르하가 어떻게 된 거야?

……아, 오빠!

뭐야？ 내 얼굴을 보자마자, 그렇게 창백해져. 또, 별로 좋지 않은 일이 일어난 것 같구나？

이건…….

……어쩔 수 없네. 그 개자식이 살아있다니, 게다가 이거라니.

카디안들의 왕이, 죽은 카디안이었다니, 도대체 어떻게 된 거야!

하지만, 이해가 안 돼. 도대체 누가 어떻게, 죽은 카디안을 되살렸다는 거야?

카디안을 되살리려면, 엄청나게 많은 마력이 필요해. 그것만으로는 부족해, 그 금지술을 사용하려면…….

……。

그보다도, 카라하바르하가 되살아났다는 것이 더 중요해.

만약, 정말로 카라하바르하가 되살아났다면, 왜, 신자님 앞에 나타나지 않는 거지?

우리 앞에, 나타날 수 없는 이유가 있는 건가, 아니면 뭔가 꿍꿍이를 하고 있는 건가……？

……. 소환…….

맞아, 소환이야. 카라하바르하가 목표로 한 소환은, 「완전 소환」이었다.

카라하바르하는, 위대한 짐승 펜리르의 힘을 빌리려 한 것이 아니야. 펜리르의 마음을「완전 지배」하려고 했던 거야.

만약, 만약……, 그게 성공했다면……？ 되살아난 것은, 카라하바르하뿐만이 아닐까……？

[Your Name]！ 만월의 샘야！ 큰일이야, 신자님을 막아야 해！

[Your Name]님, 오빠를 쫓아가！

만월의 샘……！ 아, 정말 불길한 예감이 들어！

얼마나 차갑고 어두운…….

어쩌면, 이 샘에 별달이 돌아왔을까 생각했지만……. 아무것도 변하지 않았네요…….

……세미 라피나 여기까지 데려다 줘서 고마워. 여기에 다시 서게 될 줄은 생각하지 못했어.

신자님…….

20년 전의, 그 날……. 그 날 이후로 나는, 다시는만월의 샘에 내려갈 일은 없을 거라고 생각했어.

카라하바르하의 죽음, 그리고 차갑고 어두운 어둠에 닫힌만월의 샘.

나는, 이 샘과 마찬가지로 윈더스의 미래도 또한, 차갑고 어두운 어둠에 닫혀 있다고 느끼고 있었어…….

그리고 나는 어둠에서 눈을 돌리고, 보는 것을 멈추어 버렸어……. 윈더스의 미래를, 민중의 미래를.

……나는 어둠에 두려워하며, 의지할 빛 없이 걸어갈 수 없었어…….

신자님, 그 정도까지 자신을 탓할 필요는 없어요.

신자님은 잊고 계십니다. 신자님의 활동이 있었기에, 윈더스는 이 20년 동안 평온한 시대를 유지할 수 있었어요.

윈더스에 사는 이들에게 신자님이야말로 빛. 윈더스를 이끄는 '인도하는 별' 그 자체인 것입니다.

……。

……세미 라피나. 고마워…….

수호 전사가 되어준 당신들미스라의 강함이, 그리고 그들의 다정함이, 나를 지탱해 주었어…….

당신들을 위해서도 자, 이제는, 분별해야 해.

우리가 어디에 있고, 우리 앞에 무엇이 기다리고 있는지를. ……그래, 그것이야말로 너희 인간에게 필요한 '의지'…….

……！？

조커！？

……！！！

기다리고 있었단다, 별의 신자여. 너가 다시 한 번, 이 샘을 방문할 때를.

설마, 당신은……！ ……도대체, 무엇을……！？

모습은 다르지만, 내가 누구인지 알 것 같구나?

하지만, 두려워할 필요는 없다. 나는 너에게, 마가츠미를 속죄하게 하려고 온 것이 아니다. 이전의미스라들도, 여기서 사라져버린 것일 뿐.

나는 너에게 가르치기 위해 왔다. 너가 깨운, 소원의 별……

그 소원의 별이, 이 세계에, 무엇을 가져왔는지를.

소원의 별……？ 내가, 깨운……？

신자여, 작은 민이여, 기억하라. 시작의 신자의 시대부터, 나의 죽음에 이르기까지, 너희는 긴 긴 예언에 따라 살아왔다.

그 예언은, 시작의 신자의 강한 소원 ……「월읽기」에서 시작되었다. 너와 같이 이 땅에 내리는 별달에 소원을 맡기는 것에서…….

……아아……. 맞아, 나는 천문수에 소원을 빌었다…….

절망에 견디지 못하고…… 그때, 죽어버렸고, 카라하바르하의…… 도움을…….

……그래, 그 소원……. 마지막으로 조금 남은 별달의 힘이, 그 소원을 들어주었다.

그리고, 작은 그는, 나와 하나로 섞인 채로 죽음이라는 어둠에서 돌아오고 있다.

……！！！

놀라운 일이군, 신자여. 너의 희망, 너의 소원은 뜻밖에도, 잃어버린 별달의 힘이 되살아나는…… 그「때」를 인도하려 하고 있다.

하지만, 그를 위해서는 갈라진 나와 함께, 다시 한번, 너의 강한 소원이 필요해진다.

……！？ ……그것은……！？

신자님！！！

……너！？

신자여, 너의 소원의 별이 드디어 온 것 같다. 그 눈부신 빛이, 수많은 인도를 가져왔던 것이다.

자, 소원의 별이여. 나는, 너의 마지막 인도를 여기서 기다린다……

「검은 죽은 자」를 다시, 이 별달의 땅으로 인도하라……！ 기적의「때」를 일으키는 것이다……！

기다리고 있었어！ 아지도-마르지도를 보지 못했나！？ 어떻게든 잡히지 않아！

입원의 원장이 신들의 서의 내용을 알고 있다는데 눈원의 원장인 내가 모른다는 것은 어떤 일인가!

내가 바로 신들의 서의 내용을 알 권리가 있다는 것이다! 신자님께 직접 호소해야겠다!

만월의 샘에서 무슨 일이 있었던 거야? 오빠에게 물어보고 싶은데, 그 이후로 계속 손원 쪽에는 얼굴을 비추지 않네.

내가 마음의 원에 가볼까 싶어. 왜냐하면 그 이후로 계속, 왠지 불길한 예감이 드는 거…….

아지도-마르지도 원장의 죄가 용서받았다고 하더군. 놀랐어.

이건, 그거구나. 고도의 정치적 거래 같은 게 있었던 게 아닐까? 뒷면이 있을 것 같아.

어, 이봐! 우리 원장이 용서받았다고 들었어!?

이런 일이 생기고, 아지도-마르지도 원장의 위대함을 잘 알게 되었어! 아지도-마르지도 원장님 만세야!

……입원의 마법사들이, 신경성 위염에 시달리기 전에, 우리 원장이 돌아와 주셔서, 정말로 구원받았어.

……조금만 늦었더라면…… 우리 마도원의 마법사들은, 어떤 사람의 알기 쉬운 음모에 의해, 변방으로 이상한 것을 찾으러 가게 되었을 거야.

조심해! 여기는 마법 연습장이다. 일반인이 돌아다니기에는 위험한 장소야.

아지도-마르지도 원장이 별의 신자님께 용서받은 기쁨으로, 발산하는 마법에도 자기도 모르게 힘이 들어가 버려.

지금의 입원에서는, 당신의 안전은 전혀 보장할 수 없어. 음, 예전부터 그랬던 거지만…….

아지도-마르지도 원장을 만났어? 여전히 입원에 전혀 없네.

이제 다음 고위 마법을 시험해 보고 싶은데, 나에게는 아직 이른 것인지, 원장의 의견이 궁금해.

나는 입원의 신입이야. 요즘 자주, 샨토토 박사가 와서 무리한 일을 많이 시켰어.

……드디어, 그 날들에서 해방될 것 같으니, 아아, 뭐란……

……어? 왠지 조금 쓸쓸한 것 같아?

역시 별의 신자님은, 입원의 일을 버리는 일은 없었다.

게다가 드디어, 천재카라하바르하의 연구를 이어받을 허가가 나왔다고 하잖아. 아니, 경사 경사.

카라하바르하님의 연구, 그것은 즉, 카라하바르하님을 죽게 한 연구라는 것이다.

혹시, 별의 신자님은 스스로 손을 대지 않고도, 아지도-마르지도 원장이 죽음으로 나아가는 것을 예견하고……!?

신자님을 탈환하기 위해서는 소수의 정예로 기습할 수밖에 없겠어.

카디안들은 신자님을 방패로 삼을까. 인형에게는 사람의 생명의 무게 같은 건, 알 수 없겠지.

그들을 단순한 인형으로 여겼던 대가가 돌아온 것 같아.

그걸 만든 손의 원장에게 도움을 요청할 수밖에 없겠어. 원장은 믿음직하지 않을 것 같지만, 그 구의 원장의 여동생이잖아?

우리는 신자님을 보호하기 위한 전사야.

그 역할을 다하지 못하고, 우리는 신자님이 마천의 문 너머에 있다고 가장하는 존재가 되어버렸어.

……아, 이것이야말로 신자님이 계속 고뇌하고 있었던 일과 같은 거구나. 마력이 고갈된 천문온천에서, 거짓 의식을 반복해 왔던 신자님의 고뇌와…….

왜일까, 그 조커라는카디안과 검은 사자의 사이에는, 공통의 무언가를 느낀다.

잘 말할 수는 없지만, 세미 라피나님에게는, 내가 말하는 의미가 어떻게든 전달된 것 같다.

별의 신자님이, 만월의 샘에 내려가고 싶다고 말씀하셨을 때, 세미 라피나님은 위험하다고 말리셨습니다.

하지만, 신자님은, 어떻게든 확인하고 싶은 것이 있는 듯했습니다. 이것은 제 생각이지만, 어쩌면 신자님은 검은 사자에게 마음이 있었던 것은 아닐까요.