The Seventh Guardian

기다리고 있었어.

자, 무엇부터 이야기해야 할까.

우선, 그들이 신경 쓰고 있는, 모리마에 대한 것일 것이다.

흠, 그렇군. 그렇다면, 순서대로 이야기하자.

그, 모리마에 대해 이야기하기 전에 너희는 알아야 할 것이 있다.

이제부터 이야기할 것을 잘 들어주길 바란다. 冥王을 쓰러뜨릴 수 없는 이유를, 이제 설명하겠다.

冥王은 스스로를 보호하기 위해 세 마군의 영혼 각각에 인장을 새겨 넣었다. 그것이, 가장 큰 이유 중 하나다.

영혼에……새긴다고?

드문 기술은 아니다.

아두린의 대대의 당주가, 초대 왕의 묘소의 열쇠를 다음 당주에게 넘기게 한 것과 같은 방식이니까.

젊은 공주여, 너는 한 번, 그 열쇠의 양도의 장면을 보았을 것이다.

유그나스의 영혼에 새겨진 열쇠가, [Your Name]에게 일시적으로 전달된 장면을 말이지.

……그게, 그렇습니까?

그래, 그리고 冥王 자신이 삼마군의 영혼에 새긴 것은 「冥王의 성흔」이라고 불린다.

冥王의…… 성흔?

그래, 그게 있는 한, 그는……冥王을 물리칠 수 없다.

무슨 말인가요?

성흔은 연결되어 있다……

冥王의 영혼과.

어……!

성흔은 천수에 이르는 열쇠이며 동시에,冥王의 영혼을 보호하는 갑옷과 같은 것이다.

그것을 새겨진 것……

즉, 삼마군은 그에게 다양한 폐해와 재앙을 떠안게 된다.

그래. 반쯤 일방적으로 말이지.

결국 모든 공격 행동이 무효화된다고 생각하면 된다.

눈치챘겠지만. 모든 공격 행동이 무효화된다고 생각하면 된다.

그리고, 성흔은 절대적인 충성의 증거이기도 하다.

그것도 당연하지, 영혼에 새겨져 있으니까…….

……왜 그렇죠. 왜, 아저씨는 그렇게 잘 아시나요?

……오래 전에 끊었던 것을 비틀어 되돌려 받을 줄은 몰랐다.

돌아가게……？

……설마！？

그렇다, 젊은 공주님. 그것이, 내가 명왕의 아래로 갈 수 없었던 이유이다.

말했잖아. 성흔은, '절대적인 충성의 증거'라고…….

지금 다시……

내 영혼에, 명왕의 성흔이 새겨져 있다.

……！？

이제 알겠지?

원 불사군……. 지금은 칠지공 중 한 명이, '불사공'이라는 이름을 가진 자.

그것이, 그 자다.

불사공……！ 아저씨가, 그렇습니까！？

그래.

여기에 있는, 하사르카…… 그리고, 모리마와 마찬가지로…… 초대 왕의 시대부터 함께 이 울부카의 땅을 지켜왔다.

한때, 명왕하데스에 섬기고…… 오귀스트왕과의 전투 끝에, 마음을 열었던 자.

……그것이, 나다.

그리고, 그…… 모리마가 그런 행동을 취한 데에는 이유가 있다.

그것은 내 탓이다.

그럴 수가! 도대체 왜！？

성흔이 새겨진 나로서는 할 수 없었기 때문이다.

아…….

그래서, 나는 천수로 향하는 그를 붙잡고, 전했다. 사건의 진상을…….

앞서 설명한 대로 성흔의 연결을 끊지 않는 한, 명왕은 사실상, 무적이라고 해도 좋다.

그것은 이미 전투라고도 할 수 없다.

모르고 싸우면 일방적으로 소모되고, 결국 그의 손에 떨어질 것은 명백하다.

그 명왕을 앞에 두고 무사히 도망치는 것은 불가능할 것이다…….

……누군가는 그 자리에 남아, 다른 이들을 도망치게 하기 위한 희생이 되어야 한다.

그래, 나는 모리마르에게 죽음을 선언한 것이다. 너희를 위해 희생이 되어라, 라고.

그는 말했다.

‘헤헷, 좋다! 이런 내 목숨으로, 저 녀석들을 구할 수 있다면 싼 거지! 맡겨둬!’.

……라고.

（……주군. 혼자서 멋을 부리고……。）

모리마르 씨…….

자,……. 아슈락, 독막을倒한 너라면 이제 알겠지.

성흔은 할 수 있다고 해서 할 수 있는 것이 아니다. 이것은, 결국 명왕이 걸어놓은 저주이기 때문이다.

[Your Name]……. 성흔의 힘을 무효화하지 않으면, 명왕에게는 이길 수 없다.

너의 힘을 모두 쏟아부어, 이 나에게서 빼앗아라.

……그래, 한때 오귀스트가 그렇게 했던 것처럼.

자, 여기서 조금 멀지만 전투에 적합한 장소가 있다.

받아라.

랄라 수도의 수원에서 결투장으로 기다리고 있다.

그리고, 젊은 공주여. 미안하지만 이번 전투에서는 빠져주도록 하겠다.

……나도, 손을 뺄 수는 없으니. 말하고자 하는 것은, 알겠지?

네.

……하지만, 아저씨. 그 전투, 초대 왕의 피를 이어받은자로서 마지막까지 지켜보게 해주세요.

……괜찮겠나? 전투의 끝에는 힘든 결과가 기다리고 있을지도 모른다.

그 각오는 되어 있습니다.

좋다. 그럼.

왠지 보통 사람이 아니라고 생각하고 있었어.

초대 왕 시대의 사람이라니, 역시 그렇게 생각하지는 않았지만…….

응, 그래. 도서관에서, 우울해하고 있을 때에. 목소리를 걸어주셔서……. 그 후로, 여러 가지 상담을 해주셨어.

개척자가 되라고 권유해 준 것도, 아저씨야.

아주 차분하고, 모든 것을 받아들여주는 느낌이야. 그런 신비로운 느낌이 드는 사람이야…….

후후, 심하군.

하지만, MUM.워크스에서 자주 보인다고 개척자들 사이에서도 소문이 돌고 있으니 게임 같은 걸 좋아하는 건 사실일지도 모르겠네.

흐흐, 저 녀석은 인간 세계에 너무 녹아들어 있다.

잊었을 때쯤 훌쩍 찾아와서, 즐겁게 이야기하고 있어. 정말, 자유로운 남자야.

하지만, [Your Name]아. 저 녀석은 강해. 불사의 공의 이름은 헛되지 않다.

……마음을 다해 도전하거라. 저 녀석을 쓰러뜨리지 못한다면, 명왕을 쓰러뜨리는 것은 꿈 이야기와 같다. 너의 전력을 다해 부딪혀야 한다.

테오도르도 그것을 원하고 있다. 그도 또한 전사이며, 맹렬한 자에게 끌리는 존재다. 예전의 초대 왕과의 전투처럼 말이다.

그에게 걸린 명왕의 저주를 풀어주길 바란다.

부탁한다, [Your Name]。

룬의 문자 각판을 손에 넣었다!