Give Peace a Chance

"작은 구멍이 거선을 침몰시킨다" 라는 말을 알고 있나?

아무리 사소한 것이라도, 경시하면 돌이킬 수 없는 일이 될 수 있다는 뜻의 말이다.

내 부하 중에 이스윈(Isween)이라는 남자가 있는데, 최근에 어쩐지 이상한 점이 있어……。

녀석은 검보다는 책이 어울리는 남자였고, 아직도 야만족을 보면 무릎이 후들거리는 녀석이야.

자신의 의지 같은 건 가지고 있지 않고, 이 부대에 주변에서 억지로 들여보내졌다고 들었습니다.

하지만 말이지……。 녀석이 요즘 전투에 참가하는 것을 거부하고, 게다가 의용병을 그만두고 싶다고까지 말하기 시작했어.

동료들의 말에 따르면 밤이 되면 혼자서 「와자옴 수림」 쪽으로 걸어가서, 해 뜨는 것과 함께 마을로 돌아온다고 한다.

혼자서 몬스터가 배회하는 수림으로 간다는 건, 어떻게 생각해도 이상하지 않아?

내 역할은 부대라는 이름의 배의 키를 잡고, 그리고, 만족 토벌이라는 목적지에 도달하는 것이다.

그러기 위해서는, 아무리 사소한 문제라도 간과하지 않고, 대장으로서의 임무를 완수해야만 한다.

나는, 절대로 이 배를 침몰시킬 수는 없어.

……알잖아?

하나 부탁이 있어. 이스ィ엔이 밤에 와자옴 수림에 가서 무슨 짓을 하는지 몰래 지켜봐 줬으면 해.

원래라면 내 부하를 보내고 싶은 상황이지만, 일이 일이 아니라 헛소문이 돌면, 부대의 사기에도 영향을 미쳐서……。

별거 아닌 일이지만, 잘 부탁한다.

내 생각에 지나치다면 다행인데……。

도대체 무슨 일이야? 이유를 제대로 말해 줄래?

그러니까, 만나지 않아, 이제. 그것뿐이야. 말할 수 없어. 이유. 지금, 덧없이. 말할 수 없어.

함께 전투를 멈추자고 말했잖아!? 그건 거짓이었던 거야!?

…………。

！！

(이리 와, 동료, 거기까지, 빨리. 도망쳐, 녀석, 빨리, 위험해!)

(어이! 이게 대체 무슨 일이지! 어떻게 동료들이 여기서 만나는 게 들통난 거지?)

…………。

(구쿨쟈(Gukool Ja)!) 우린 또 만날 수 있겠지? 이봐! 대답해 줘!)

구쿠루…｡

어, 너였구나.

사실은, 그 일 말인데……。 불길한 예감이 적중한 것 같아.

어느 정보원으로부터, 이시엔이 "와자옴 수림"에서 야만족과 은밀히 만나고 있다는 보고를 받았다.

믿고 싶지 않지만, 혹시 녀석이 야만족들에게 정보를 누설하고 있었던 건가……。

이시인! 도대체 무슨 일인지 설명해!!

…………。

너는, 우리들뿐만 아니라 마을 사람들까지 배신한 거야!!

…………。

이봐! 이제 그만, 뭐라도 말해 봐!!

이봐, 너희들. 거기서 가만히 있어.

이시엔. 네가 특별히 부끄러운 일을 한 게 아니라면 이야기를 할 수 있을 텐데.

나는, 네가 밤중에 어디에 가서 누구를 만나든 상관없다.

하지만……, 만났던 상대가 반족이라면 이야기는 다르다.

이 부대의 사람들은, 마을 사람들을 구하기 위해 자신의 목숨을 내걸고 야만족과 싸우고 있는 거다.

그런데, 넌 야만족과 만나서 뭘 하고 있었던 거지? 모두가 납득할 수 있도록 제대로 말해 봐.

…………。 ……아……알겠습니다.

……그때는, 야만족들이 대거 쳐들어왔을 때였습니다……。

그 즈음의 나는, 전투에 대한 신념도 가지지 못하고, 그저 주변의 동료들에게 휩쓸려 전투에 참여하고 있었습니다.

원래 싸우는 것이 싫었던 나는, 주변에 휩쓸려 싸움에 참여하고 있는 자신이 너무나 싫어서 견딜 수 없었습니다……。

하지만…… 마을 사람들을 구하기 위해서라고 자신에게 되뇌이며, 마음속으로 어떻게든 합리화를 하려고 애쓰고 있었습니다.

그 전투 도중, 나는 한 마리의 반인에게 쫓겨, 정신을 차려보니 마을 외곽까지 오고 말았습니다……。

하아하아. 나, 났, 어떻게든 이겼나……

！！

！！

이 짐승인족 분이 잡혀 있는 걸 구해줬어……。

그러니까 수인님을 괴롭히지 마세요!!

증오해, 싸움. 슬퍼, 싸움. 그러니, 멈출게, 싸움.

그 말을 들은 순간, 제 마음속의 답답함이 깨끗하게 씻겨 내려갔습니다. 그래…「싸움을 멈추게 하면 되는 거야」라고.

……그 후 우리는, 밤에 와자옴 수림에서 만나, 어떻게든 이 싸움을 멈출 수 없을지, 하고 이야기하게 되었답니다.

전쟁을 없애는 것. 좋은 방법이 없을까……。

싸우고 싶지 않아, 우리들. 싸우고 싶지 않다, 우리들.

ん！？ 우린…… 싸움을 없애고 싶은 건 너뿐이잖아? 그럼 「우라」가 아니라 「나」가 아니야?

너는 너겠지? 다른 녀석과는 다른 너만의 의지를 가지고 있겠지? 그렇다면 「우리라」가 아니라 「나」겠지?

……나……？ 나라……。

나……, 싸우고 싶지 않아. 나……는, 싸우고 싶지 않아.

……힘들군요.

우리는, 몇 번이나 만나 많은 이야기를 나눴습니다.

그리고, 어느덧 오래된 친구인 듯한 우정을……

그러면, 와자옴 수림에서 그 반인과 만나고 있었던 거냐?

네……。 하지만…………。

……그냥?

！！

구쿠루쟈!! 이런 곳에서 뭘 하고 있는 거야!!

구쿠루쟈!! 왜 그래? 거짓말이라고 말해 줘!

이시인! 저 녀석이 네가 말하던 야만인인가? 전혀 이야기가 다르잖아!!

저 녀석은 너에게서 정보를 빼내기 위해 접근한 거다! 너는 속고 있었던 거야!!

そ……そんな……。 じゃあ、왜 구쿠우자는, 1번이나 그 아이를 돕긴 한 거야……。

……나, 그 녀석에게 직접 물어보러 갈 거야. 절대 뭔가 착오가 있을 거야!

파티원들은, 즉시 소녀를 구출하기 위해 놈을 쫓아라!! 절대 놓치지 마라!!

이시인의 녀석……。 저 야만이 향하고 있는 곳이 어디인지 알고 있나?

「마무크」。 ……적의 본거지다.

역시 이 인원수로는 마무크로 향하는 건 너무 위험해……。

미안하지만 당신도 함께 마무크로 가서 도와주게. 나도 곧 뒤따라갈게.

할 수 없어. 역시, 넘겨줄게, 녀석, 보스니. 도망가, 녀석, 안 돼, 여기.

……뭐? 하지만……

괜찮아. 강해, 우리, 누구보다. 구쿠쟈, 괜찮아. 지킬게, 너, 안심해.

너, 도망쳐, 빨리!

꺄아아!!

벌받아라, 녀석. 버려라! 생각하라. 나크스, 싸움, 버려라, 생각하라.

잘못, 싸움. 포기하지 않아, 싸움. 생각해, 싸움. ……보스, 생각해, 잘못이야!

잘못……！？ 너, 버릴 수 없어, 생각해, 버릴 수 없어. 우리들은, 불필요해. 너는, 불필요해.

これで 좋았어요. 하지만, 아이를 엮는 건 그만둬 줬으면 좋겠군요.

반스, 아이. 시도했어, 녀석. 틀렸어, 녀석.

알았다. ……하지만, 두 번 다시는 하지 마라.

그보다, 안 좋은 일이 생겼다. 윗선에서 우리 움직임을 눈치채기 시작한 것 같다.

주의를 돌리기 위해, 녀석과 이시엔이 은밀히 만나고 있다는 소문을 퍼뜨려 놨다. 하지만 당분간은 행동에 조심하도록 해.

각성했어요.

구쿠루쟈!! 괜찮아!?

싸움, 멈추고 싶어. 멈추고 싶어, 보스.

우린, 할 수 없어, 멈춰. 싸움, 멈출 수 없어, 할 수 없어. 왜……。

만남, 너. 그 날, 기억해, 지금도……

잊지 못해, 너. 우리들……

잊지 않아…… 나……

친구……。 네놈……。나……。

しっかりしろっ！！ 구구쟈!!

……나, 네놈과 싸움을, 함께, 멈출 수 없었어. ……미안했어……。

구쿠루쟈!!

아아, 당신인가. ……음? 뭔가 말하고 싶은 게 있나?

그렇군……。 마무크에서 일어난 일을 보고 있었던 거로군.

설마 내가 야만족의 동료라고 생각하는 건 아니겠지?

확실히 나는 마무쟈들과 만나 정보를 교환하고 있었지.

때로는, 적과 연결되어 있는 편이 유리하게 흘러갈 때도 있어. 힘으로 밀어붙이는 것만이 싸움이 아니야.

나는 내 방식대로 이 도시를 지키려 했을 뿐이야.

사실은, 처음부터 이스인과 마무쟈가 은밀히 만나고 있다는 것도 알고 있었어.

하지만 그걸 알게 된 마무쟈 일행이 머리를 잃고 분노했기에, 이시엔의 호위를 위해 무슨 일이 일어나는지 살펴보라고 보낸 거야.

당신 같은 실력 있어 보이는 모험자가 있다면, 녀석들도 함부로 손대지 못할 거야.

뭐, 결과적으로는 습격받지 않았으니 괜찮잖아. 모험가에게는 위험에 몸을 맡길 각오도 필요하잖아?

뭐야? 이시엔은 어땠냐고?

저 녀석, 제대했대.

저 마무쟈의 친구의 의지를 이어받아 싸움을 멈추게 한다거나……。

그때 녀석, 파티에 있었을 때와는 전혀 다른 사람이었어. 좋은 눈을 하고 있었지……훗.

이전에 너에게 "작은 구멍이 거선을 침몰시킨다"는 이야기를 한 적이 있지?

혹시나 저 녀석이 이 끔찍한 싸움을 끝낼 작은 계기가 될지도 몰라.

아무리 큰 거목이라도, 모두 작은 나무에서 자라나는……。 나는 녀석의 성장을 진심으로 응원하고 있어.

그리고 싸움이 끝나고, 내 일이 없어지면 좋겠네.

왜냐고?

음…… 싸움을 생각하지 않고 마시는 술은 당연히 맛있을 수밖에 없지.

당신에게는 여러모로 신세를 졌소.

어라, 내가 마무쟈 녀석들과 연줄이 있다는 건 아무에게도 말하지 말아줘.

공짜라고는 말 안 해. 입막음료 정도로 이걸 자네에게 주지.

당신에게는 여러모로 신세를 졌소.