Faded Promises

뭐, 누구냐.

미안해. 기분 상하지 마. 지금 누군가를 기다리고 있어.

약속대로 왔어.

지금은 좀 곤란하네. 나중에 다시 와 줄래?

네가 불렀겠지.

당신……。 빌제피란……？ 빌제피란이 아니야？

……아야메인가. 오랜만이네. 그러고 보니, 지금은 미스릴 총병이라고 들었어.

그냥 운이 좋았을 뿐이야.

……비꼬지 마.

그런 뜻은 아니었는데……

비켜주시겠습니까. 저는 급합니다.

아야메 씨를 아는 사이인가?

어……。 노르그에 있을 때, 같은 곳에서 수행하던 동료야.

힘든 일이 있을 땐 서로 격려하고, 서로 어려운 일이 생기면 돕기로 약속하기도 했어.

내가 미스릴 건사가 되었다는 것도 함께 기뻐해 줄 거라고 생각했는데……。

사람에게는 여러 가지 일이 있으니까. 잊고 있는 것일 수도 있고. ……그렇게까지 신경 쓰지 마.

그보다. 아야메는, 나에게 무슨 용건이지? 잠깐 지금부터 바쁠 텐데……。

바쁘시다면 괜찮아요. 다음에 또 이야기해요.

저기, 모험자님. 나중에 북포실에 와주시겠어요?

죄송해요. 갑자기 이런 곳에 불러내서.

하지만……。 다른 사람이 있으면 어떻게 해도, 말할 수 없으니까……。

사실은……

대신으로부터, 당신에게 의뢰가 있습니다.

최근, 대신이 협박을 받고 있는 것 같습니다.

횡설수설 험담과 비방. 도무지 알아들을 수 없는 내용의 편지가 매일 산더미처럼 도착해서 대신보다 먼저 배달원이 쓰러져 버렸습니다.

덕분에 지금은 대신 나지가 배달을 하고 있어요.

역시 일에 지장을 주기 시작해서, 제가 알아봤습니다. 편지에서 협박범을 찾아내, 천정당에서 만날 약속까지는 잡았는데……。

하나 문제가 생겼습니다. 상대는, 만나는 대신에, 일권의 일기를 가져오라고 요구해 왔습니다.

게다가 일기는 팔브로 광산에 숨겨져 있다고 합니다. 어째서 그런 곳에 일기를 숨겨둔 건지 알 수 없습니다.

다만, 미스릴 총사는 바빠서, 그럴 짬이 나지 않습니다. 하물며 대신께서 직접 가실 수는 없겠죠.

そこで, 당신에게 부탁이 있습니다. 우리 대신 일을 봐주시겠습니까?

다른 모험가에게 맡길 생각은 없어요. 기분이 바뀌면, 다시 와 주세요.

일기만이 아닙니다. 의뢰에는, 그 협박자를 쓰러뜨리는 것도 포함되어 있습니다. 분명, 당신의 실력이 필요할 겁니다.

일기를 카게토라(Kagetora)에게 보여주면, 협박범이 있는 곳을 알려줄 겁니다. 거기에는 이미 협박범이 있을 테니, 이후는 부탁드립니다.

아, 그리고. 이 일은 절대로 롬알도에게는 비밀로 해 줘.

알로이스 대신은, 그를 의심하는 것 같습니다.

요즘은, 낯선 사람과 접촉이 있는 것 같던데……。

……롬알도인지는 별개로, 협박범에게 정보를 제공하는 사람이 있는 것 같습니다.

대통령부의 사람과 협박범이 그대로 연결되어 있다고 생각하기 어렵기 때문에, 두 사람 사이를 연결하고 있는 연락책이 있을 겁니다.

그 연락책에 대해서도 조사해 와 주세요.

무쿤다의 일기를 손에 넣었다!

이게 소문으로만 듣던 일기인가……。 내용이 너무 충격적이어서, 무쿤다는 스스로 발각되는 것을 두려워 어딘가에 숨겨놨다고 들었지만.

확실히, 일기는 받았어. 녀석이 있는 곳으로 안내해…

……방금 손님이 들어가 있던 곳에 그 녀석이 있을 거야. 그 이상은 아무것도 몰라.

気になるなら, 직접 눈으로 확인해 봐.

네가 연락책인가?

음? 무슨 소리야? 내가 연락 담당이라고.

……。 나는, 대신대신으로부터 직접 명령을 받고 움직이고 있다. 연락책일 리가 없다.

……그런 말을 하면서, 속이려는 거겠지? 그런 수법이 통할 거라고 생각했나!

흐음, 또 왔군.

카게트라인가. 방해하지 마라.

저기 모험자도 힘드시겠네요. 어떻게 하다 딱 이런 녀석과 함께하게 됐을까요.

나는, 이런 녀석과 손을 잡은 기억이 없어!

네가 없어도, 대신에게는 있단다.

무슨 일이지?

지금, 국에서는 미스릴 총사 대신, 새로운 조직을 만들려고 한다는 소문이야. 그게 어쌔신.

본래는 미스릴 총병이 해오던 더러운 일도, 이제는, 나라의 얼굴인 그들에게 맡길 수는 없다.

そこで, 대신 더러운 일 전문 조직을 만들자는 거지.

그 정도의 소문이라면, 나도……。

자네는, 소문이 아니겠지. 대신으로부터, 직접 들었을 텐데.

……。

나라는, 암살자 인선을 하고 있는 것 같다. 인선의 방법은 단순하다.

두 모험자에게 각각 말을 걸어, 동일한 미션을 부여한다. 먼저 해결해 온 쪽이 합격인 셈이지.

……묘하게 잘 아는걸.

전에, 비슷한 일이 있었지. 그 때는 모험자들끼리 다투다가, 정작 협박범은 도망쳐 버렸지만……。

아마도, 이번에야말로 쓰러뜨린 것 같군. 이 결과에는, 대신도 크게 기뻐하겠지.

구구……。 나를 천칭에 올린 대신은 정말 짜증나.

배가 화나지만, これで 어쌔신이 될 수 있다면, 묵묵히 참으리라.

좋아, 모험자여. 승리한 건 나다. 어쌔신 길드에 발을 들인 것도 나다. 공을 가로채는 건, 용납 못 하겠어!

전혀, 녀석의 야망은 노르그를 나와도 고쳐지지 않는 모양이야. 녀석은, 예전부터 그랬지.

기술보다는 명성을 구한다. 유력자에게 따르는 것을 동경하여, 아야메가 미스릴 총병이 되었다는 소식을 듣자마자 노르그를 떠나 수련도 그만두었다.

어떻게 지내나 했더니, 호위병 같은 일을 하고 있잖아. 그렇게까지 해서 대신의 눈에 들어, 관직에 오르고 싶기는 하구나.

어째서 그토록 명성에 집착하는 거냐, 라고?

어린 시절의 고된 생활이었겠지.

그 녀석의 부모님은 뛰어난 사무라이였다. 하지만 사무라이로서의 자부심만을 추구하며, 대가를 바라지 않아 가족의 생활은 가난했다.

그것을 참을 수 없었던 걸까. 녀석은 그림자 속에서 살아가지만, 실력 사회의 닌자를 선택했다. 하지만.

부모님과는 다른 길을 선택해 사무라이가 된 아야메는 미스릴 총사. 마찬가지로 닌자를 선택한 나는, 아직 가난에서 벗어나지 못했네.

그런 어긋남이 녀석의 야심에 불을 지피고 있는지도 모른다. 그것도 헛수고인 줄도 모르고, 대신의 거짓말에 속아 넘어갔다니……

어라, 말이 심했나 보군. 남의 인생을 함부로 논하다니, 나도 드디어 몰락했나……。

빌제피란이……？ 도대체 무슨 일이지……？ 알로이스(알로이스) 대신에게 확인해 봐야만 해……。

모험자, 무슨 일인가?

흠, 그렇군. 하지만, 나는 그런 의뢰를 한 기억은 없소. 전혀, 아야메에게 전해 두시오. 내 이름을 함부로 사용하여 멋대로 행동하는 건 곤란하오.

실례합니다. 알로이스 대감님께 여쭙고 싶은 것이……。

무슨 소란이야.

암살자에 대해 가르쳐 주세요.

암살자? 도대체 무슨 소리를 하는 건가?

당황하지 마세요. 방금 천정당의 카게토라에게 이야기를 들었습니다.

암살자라니, 있지도 않은 조직을 미끼로 모험자를 부려먹다니, 너무 횡포합니다.

나는 암살자를 미끼로 사용한 적은 없어. 그런 소문은 그저 좀 이야기를 했을 뿐이다. 그자들이 제멋대로 오해한 것뿐이다.

아니면 뭔가? 내가 오해한 책임을 까지 져야 하는 건가?

나도 이제 책임 있는 위치에 오른 셈이지.

대신, 말씀대로, 협박자를 퇴치하고 돌아왔습니다……。

……！！

고, 고생했어. 그렇군. 확실히, 널 협박범의 입막음으로…… 아니, 아니, 쓰러뜨려 달라고 의뢰했지.

그리고 앞으로는, 미리 예고한 후에 나타나도록 해.

암살자로서 채용해주실 수 있나요?

모르겠어. 그게 뭔데?

암살자? 도대체 무슨 소리를 하는 건가?

대개, 그런 건, 내 마음대로 만들 수 없지. 조금만 생각하면, 네 착각이었다는 걸 알 수 있을 거다. 앞으로 이런 오해를 하지 않도록, 명심해라!

그리고, 연락책은 누구였지? 내가 거기까지 조사해 오라고 말했을 텐데.

전혀, 의뢰조차 제대로 수행하지 못하면서, 보수만 확실하게 받으려 하다니, 그런 태도가 마음에 들지 않아. 빨리 돌아가!

불만이 있으면, 그 연락책을 데려온 후에나 말해 봐!

……대신!

어이, 누구냐. 대통령부에 위험한 인물이 있다. 이 자를 쫓아내라.

……。

まったく……。 요즘 예의를 모르는 모험자들이 많아서 곤란하군. 거기 모험자도, 볼일이 끝났으니 돌아가시오.

무슨 말씀이십니까, 대신. 그렇게나 시끄러웠는데, 단순한 오해라고 생각되지 않습니다. 역시, 암살자 채용에 대한 이야기를 하신 게 아닌가요?

그렇다면, 그 태도는 너무 심하군요. 대신은, 그 물건이 우수하기 때문에 의뢰를 한 거 아닌가요?

힘은, 하루 이틀에 얻어지는 것이 아닙니다. 거기까지 도달하기까지, 얼마나 많은 땀과 눈물이 흘렀을까요!

그런 건, 나는 모른다.

저는 알고 있습니다. 그가, 남들보다 두 배로 콩을 찧었다는 것도. 칼을 제대로 살 수 없어, 매일 밤 갈았다는 것도. 자신이 괴로운데도, 사람들을 위로했다는 것도.

전부일 필요는 없어요. 그, 아주 조금이라도 알고 있어요. 그 노력을, 말처럼 이용한 것에 대해 사과하세요.

……。

대신……。

……하아.

시시한 설교는, 질린다. 자, 이제 깨끗해졌겠지. 돌아가 줘!

……알겠습니다. 이제 괜찮습니다.

거기 모험자님, 잠시만 이야기 좀 들어주시겠어요?

어차피, 대통령에게라도 울며 매달릴 생각일 거다. 유감이지만, 대통령은 바빠서 네 같은 녀석과 만날 시간은 없어.

그러면, 나중에……。

어이, 누구냐. 긴급히 이 모험가를, 대공방 출입 금지시켜!

방식이 너무 강압적입니다.

시끄러워. 빨리 돌아가!

알로이스 각하, 이야기라도 들어주실 수 없으십니까?

누구, 녀석은?

이 자는, 대신께서 찾고 계셨던 연락책입니다.

죄송했습니다. 롬알도를 속여서, 대신의 정보를 알아내려 했던 건 바로 저입니다.

이 녀석은 다른 대에게도 원한을 품은 자들에게, 정보를 팔려고 했던 것 같군요. 좋았네요, 협박범이 한 명으로 끝났으니.

물론이지. 아, 살았다. 이제 베개를 높이 하고 잘 수 있겠어.

역시 미스릴 총사다. 일이 빠르군.

아니요. 이 남자를 잡은 건 제가 아니라, 방금 전 각하께서 쫓아내라고 명하신 그 남자입니다.

대신은 연락책을 데려오면 이야기를 들어주겠다고 말했었죠. 그렇다면, 이야기를 들어주세요.

사실, 녀석은 질려버려서 이 나라를 떠나 버렸으니, 대신 내가 녀석의 말을 전해 주겠네.

말하고 싶은 건 딱 하나뿐이라고 합니다.

……반성해라.

무슨, 평범한 사람이 잘난 척이야.

그렇군요……。 그럼 이 남자를 프레지던트 앞에 데려가서, 속속들이 자백하게 합시다. 괜찮으시겠죠? 그게 일이니까요.

죄송했습니다. 롬알도를 속여서, 대신의 정보를 알아내려 했던 건 바로 저입니다.

으으……。

……알았다. 두 번 다시, 이런 일은 하지 않겠다. 맹세하마.

그쪽, 아야메님. 잠시만요?

사실, 하나 더 전해드릴 말씀이 있습니다.

빌제피란에서인가?

그 날의 약속…… 서로 구원하기로 한 약속은 지켰다.

기억하고 있었구나……

그럼 잘 가. 나는 이런 거 잘 못해.

당신에게도 잘 받았어요. 이것은 제 마음입니다.

그럼 앞으로도 힘내세요.