A Chocobo's Tale

초코보는 말이야, 깃털도 있고, 부리도 있잖아? 근데, 하늘은 날 수 없잖아. 과연 저건 새일까……。

누구나 한 번쯤은 고민했을 거예요. 너무나 익숙해서 이제 아무도 신경 쓰지 않을지도 모르지만, 이런 걸 생각하는 건 중요하답니다.

……라고 생각하고 있었는데, 지나가던 엘반 소녀가, 나에게 말을 걸어왔어.

근데 말이야, 모그리는 깃털도 있고 하늘도 날 수 있는데 새가 아니잖아? 더듬이도 있는데 벌레도 아니구.

어쩐지 잘난 척을 하길래, 「모그리도 초코보도 동물이야」라고 대답했더니, 그 아이는……

자, 그럼 동물과 인간의 차이는 뭘까?

……그래서 저는, 「인간 쪽이 머리가 좋다고」 대답했더니, 「확실히 인간 쪽이 더 교활하군요」라고 하더군요!

아하하, 화내지 마. 네가 생각하는 건, 아주 중요한 일이었기에 말을 걸었던 거야.

사람은 사람과 다르다. 사람과 동물은 다르다. 사람과 물건은 다르다. 다르기 때문에 의미가 있는 것이다.

하지만 같기도 해. 느끼는 방식, 생각하는 방식, 믿는 것, 알고 있는 것, 그것들이 다를 뿐, 근본은 전부 같아.

그러니까, 인간도 동물도 똑같은 거야.

인간에게도 동물에게도 마음이라는 건 있어. 그리고 동물의 마음은, 인간보다 훨씬 순수하단다.

자, 봐봐. 저기 있는 초코보가, 그 증거야.

저 쵸코보가 어떻게 태어났는지, 누군가에게 물어봐 봐. 그럼 알 수 있을 거야?

…… 그렇게 말하고 그 여자아이는 어딘가로 가 버렸어.

그래서 저는, 그 초코보가 어떻게 태어났는지 물어보러 갔는데, 알려주지 않았어요.

샤롯이 말하길, 저 チョコ보의 엄마는 바스톡의 チョコ보 마구간에서 온 것 같대.

목 주변에 은색 깃털이 몇 개 나 있었어. 특별한 초코보라나 봐.

하지만, 나는 바스톡 같은 데는 갈 수 없잖아.

저 엘바안엘반 소녀, 다시 여기를 지나갈까나.

저 엘반 소녀는 말하길, 인간도 동물도 똑같이 마음이 있고, 동물은 인간보다 더 순수하다고.

저 쵸코보가 어떻게 태어났는지 물어보면, 그게 알 수 있대요.

저 쵸코보 엄마는, 바스톡의 쵸코보 마구간에서 온 것 같은데……

은빛 깃털이 나 있었던 チョコ보……。

아아, 그건 「은성호」에 대한 이야기인가.

옛날에, 여기 바스톡 해군의 대단한 장군이 키우던 チョコ보였어.

그 아들이 성인이 되었을 때 선물 받았는데, 그 아들은 바스톡을 떠나 버렸지.

그대로, 그들은 오랫동안 행방불명이 되었었지만, 어느 때, 은성호만이 돌아왔다.

나중에 들어보니, 장군의 아드님은 어딘가에서 목숨을 잃으신 것 같더군.

은성호만이 무사히 돌아왔구나.

아들의 유품이라고 생각했겠지, 그 고위 장군은. 은성호의 관리를 다시 맡으라고, 우리에게 명령했거든……。

어느 날, 그게 훔쳐져 버린 거야. 은성호만, 사라져 버린 거야.

어? 은성호의 아이가, 쥬노의 초코보 마구간에 있다고? 말도 안 돼.

그 후, 훌륭한 장군은 온갖 방법을 써서 찾게 했어.

그러면, 어떤 모험가가 파슈하우 늪에서 チョコ보가 물에 빠져 허우적거리는 걸 봤다고 하더군.

그 초코보의 특징은, 은성호와 같았어.

그 모험자를 만나고 싶다면, 파슈하우 늪의 아웃포스트로 가 보는 게 좋을 거야.

지금은 모험자를 그만두고, 아웃포스트에 오는 병사들의 돌봄을 맡아 번돈으로 생활하는 모양이야.

그 모험자를 만나고 싶다면, 파슈하우 늪의 아웃포스트로 가 보는 게 좋을 거야.

지금은 모험자를 그만두고, 아웃포스트에 오는 병사들의 돌봄을 맡아 번돈으로 생활하는 모양이야.

네놈, 뭐냐? 모험자에게는 볼일 없지?

……음? 어디서 본 것 같은데…… 뭐, 좋아.

……은성호? 어째서, 지금 와서 그 초코보에 대해 묻고 싶어하는 엉뚱한 녀석이군?

하지만, 말할 기분은 아니야. 빨리 돌아갔다, 돌아갔다.

나는 지금, 바빠. 이제 기름이 다 떨어졌어. 비가 너무 많이 와서, 너무 어둡다, 여기는.

어, 그래. 마법 저지 기름을 잔뜩 가져오면, 조금은 생각해 볼게.

음, 3개 정도 있으면 좋겠군. 그럼 내일 모레까지는 버틸 수 있을 거야.

어, 모아왔군. 이 녀석은 강렬한 향유니까. 다루는 데 조심해야 한다네.

하지만, 이것만 있으면 인간 냄새도 가려줘서 안전할 수 있다던가?

자, 그럼. 그 チョコ보 이야기가 있었지. 녀석은, 정말 끔찍한 チョコ보였어.

확실히 엄청난 속도로 달릴 수 있는 초코보다. 다만 승차감은 끔찍할 정도라서, 주인이 어떻게 저걸 탔었는지 신기할 정도야.

아, 이미 주인은 죽어버렸으니까. 그럴 수도 있겠지. 어쩐지 망가져버린 것 같더군.

스스로 늪에 뛰어들어가는데도. 정말 죽는 줄 알았어!

초코보 마구간에서 저 초코보 목에 끈이 매여 있고, 사슬로 묶여 있었어.

저건 장군님의 초코보가 도둑맞는 걸 막기 위해서가 아니라, 도망가지 못하게 하기 위한 계책이었던 거군요.

まったく, 책략가 녀석들. "은성호"를 쏘면 "유성호"의 위치를 알 수 있다고 말해대다니.

저 녀석 때문에 정말 끔찍한 일을 당한 거야!

……응? 「유성호」가 뭐냐고? 그야 초코보지.

「은성호」는 암컷이고 「유성호」는 수컷 チョコ보다.

동물이라는 녀석들은, 인간 이상으로 순수한 사랑을 하는 법이지.

부하하하, 이건 향유의 향에 중독된 걸까? 그럼 잘 가라, 모험자여.

무엇을 하고 싶어? 모험자를 만났나?

……뭐지, 마력 기름 냄새에 취해 있었던 것 같네.

그 이야기는 마치 그 모험가가 은성호를 훔친 도둑과 같은 이야기잖아.

음, 도적들은 은성호와 함께 늪에 가라앉았다는 모양인데, 그런 일은 있을 리 없지.

그러고 보니…… 음, 「유성호」였던가. 저쪽 초코보도 알고 있어.

태어날 때부터 은성호와 함께 자란 초코보거든. 정말 사이좋은 초코보들이었어.

하지만 은성호가 그 주인을 잃은 것과는 반대로, 유성호는 주인을 지키기 위해 죽은 거야.

きっと 은성호는, 그 뒤를 쫓아갔을 거야. 확실히 그 때, 장군도 같은 말을 했었지.

……뭐? 하지만, 쥬노의 초코보 마구간에 은성호의 아이가 있다니?

집요하네, 당신. 당신 쪽 이야기가 틀린 거겠지. 장군은, 그때, 은성호의 목걸이를 가지고 있었으니까.

이국에서 세상을 떠난 아드님의 무덤……바탈리아 구릉에 있는 무덤에 바치고 싶다고 하더군.

……。 어라?　그런데 말하면, 그 목걸이는 쥬노의 초코보 마구간에 있는 블루투스 로부터 온 것 같기도 해……。

파슈하우 늪에서 은성호가 죽었다면, 왜 쥬노의 초코보 마구간에서 보내져 오는 걸까.

집요하네, 당신. 당신 쪽 이야기가 틀린 거겠지. 장군은, 그때, 은성호의 목걸이를 가지고 있었으니까.

이국에서 세상을 떠난 아드님의 무덤……바탈리아 구릉에 있는 무덤에 바치고 싶다고 하더군.

은성호의 목걸이를 손에 넣었다!

……흐음. 이게 그 초코보 엄마의 「은성호」 목걸이였던 건가?

은성호가 정말 좋았어. "유성호"라는 초코보의 무덤을 안다면, 정성껏 바쳐주고 싶어.

……당신들인가. 샤롯에게, 은성호에 대해 조사하게 한 건.

ん？ 그 목걸이는……！？

그렇군. 그렇게까지 조사했나. 20년이나 지나서, 다들 입이 가벼워진 모양이다.

하지만, 브루투스 씨. 화내지 마세요.

나는, チョコ보도 사람과 마찬가지로 사랑을 한다는 것을 알게 되었어.

동물과 인간은 같다고, 전에 나에게 알려준 소녀가 있었어.

은성호가, 유성호가 너무 좋아서 죽었다는 이야기를 듣고, 그 의미가 알 것 같아.

……그렇군. 그렇다면, 이야기해 줘야겠군.

사실은, 은성호도 유성호도 살아있었어.

어！？

유성호는, 사실은, 특별한 초코보인데. 어떤 이유로 나쁜 사람에게 습격당했던 거야.

심한 부상을 입고, 여기 운반되어 온 류성호를, 모두 힘을 합쳐 고쳤어.

하지만 유성호는 아직 나쁜 사람들에게 쫓기고 있었기에, 숨겨야만 했다.

거기서, 바탈리아 구릉의 서쪽으로 데려갔어. 이제 나쁜 녀석들에게는 발견되지 않게 됐어.

하지만 나쁜 놈들도 머리가 좋아서 말이지. 유성호를 정말 좋아하는 은성호라면, 유성호를 만나고 싶어서 유성호가 있는 곳까지 갈 거라고 생각했어.

하지만, 은성호는 나쁜 놈들보다 머리가 좋았어.

스스로 그 위험한 파슈하우 늪에 들어가, 나쁜 녀석은 은성호의 등에서 도망쳤다.

은성호에게도 그것은 목숨을 건 행위였을 것이다.

하지만, 은성호는 포기하지 않았어. 가장 좋아하는 유성호를 나쁜 사람들로부터 지키기 위해서 말이야.

그리고, 은성호는 있는 힘껏 헤엄쳐 늪에서 탈출하고, 유성호에 도착했어.

그 은성호의 목걸이는, 이제 자유라고 아저씨가 벗겨 주셨다.

그러면, 유성호와 은성호는!?

오랫동안 사이좋게 지낼 수 있었던 거야!?

그래. 그리고 태어난 아이들 중, 막내 아이가 바로 그 초코보야.

다행이다……。

하지만, 이 이야기 속에 나오는 나쁜 녀석은, 아직 살아있어.

그러니까, 이 이야기는 다른 사람에게는 절대 말하면 안 돼. 저 초코보를 지키고 싶다면 말이야.

응, 알았어!

절대 약속할게!

……좋아. 그리고 하나 더.

은성호는, 절대로 포기하지 않았다는 것을 잊지 말아줘.

사랑하는 사람이 사라져도, 믿었던 사람이 사라져도, 동물들은 살아가는 거야.

응. 동물은 인간과 똑같으니까.

모험자님. 이것을 드립니다. 그러니 이 이야기는 아무에게도 말하지 마세요.

모험자님, 감사합니다. 저도 이걸 드릴게요. 에헤헤.

저 엘바안엘반 소녀는, 저 초코보 엄마 아빠가 어떻게 결혼했는지 알고 있을까?

다시 한번, 저 여자아이를 만나고 싶네.