Blood for Blood

후우. 야레야레. 잘 된 것 같군.

……아저씨!?

후후…… 나는 단순히 불사의 공이라고 불리는 것이 아니야.

뭐, 죽는 순간의 고통 같은 건, 그리 자주 맛보고 싶지는 않지만.

어쨌든 죽을 만큼 괴롭다.

……하지만, 이것으로 명왕의 영혼과의 연결은 완전히 끊어졌다. 조건은 대등, 드디어 그에게 도전할 수 있게 된 것이다.

……그렇다고 해도, 힘든 것은 오히려 이제부터겠지.

긴장을 늦추지 마라, 그는 강하다.

자, 잠시 혼자 있게 해줄 수 없겠나.

역시 조금 피곤하다.

나이도 잊고 진심으로 싸웠더니, 몸이 후들후들하다. 연장자는 배려해야 한다.

하하하, 그냥 농담이야.

후후, 아저씨란.

젊은 공주……

아니, 아시엘라야. 마지막까지 잘 지켜봐 주었어, 멋졌어.

네!

……후우. 드디어 해방된 것인가.

정말 끔찍한 선물이었어.

발라모어라고 했던가.

성흔의 행선지를 비틀어 놓는 것은, 보통의 마물로는 할 수 없다고 생각한다.

……경계가 필요할지도 모르겠다.

油断하지 마라…… [Your Name]。

순수한 글자 각판을 잃었다.

오래된 문장-불사의 공작을 손에 넣었다!

명왕의 성흔【불사군주】를 손에 넣었다!

타르타로스의 혼백을 손에 넣었다!

[Your Name]군……。 테오도르를 처치했다고 하더군.

그 자식…… 여기까지 와서, 너에 대해 즐겁게 이야기하더구나.

오랜만에 힘껏 싸울 수 있었다고 하더군.

정말로, 그렇게 긴 세월을 살아오면서, 아직도 가끔 아이 같은 행동을 하다니…….

나는, 조금 부럽기도 하지만…….

아니, 아무것도 아니다. 잊어버려라.

……흠. 너, 예전에 그렇게 말해지지 않았던가.

아마도 아두린에서, 이렇게 말해졌던 것 같다.

칠지공은, 너에게 "넘어야 할 벽"이라고 하더구나.

그렇지 않았겠느냐?

아마도, 너가 처음 그리던 의미와는 다른 의미로, 하지만.

물론 나는 그 정도의 일은 예측하고 있었다.

왕의 유지를 이을 자는, 칠지공을 따르게 될 것이다.

그렇게 생각하고, 인간들에게 칠지공이라고 불리는 존재가 막아설 것이라고 믿게 한 것은, 나니까.

이 정상(頂)에서, 내 마음을 인간들의 마음으로 향해 방출하고 있었다.

마음속에서 이야기하던 말이, 언젠가 사람들의 입가에 오르게 되었다.

처음부터, 너는 육지공이 아니라 칠지공이라고 들었을 것이다. 전승도 흐릿하게밖에 남아있지 않은데, 그 숫자가 이상하다고 생각하지 않았던가?

"육"이 아니라 "칠"이라고.

왜 그렇게까지 인간들은 확신하고 있었던 것인가.

테오도르 녀석은, 잘 너희들 사이에 숨어 있었는데.

너는 벽을 넘었다. 오귀스트처럼.

그들로부터, 리프킨들로부터 신뢰를 얻었다.

물론, 나에게서도.

기회는 무르익었다. 자신을 가지고 명왕을 쓰러뜨리러 가거라.

너라면, 오귀스트도 이룰 수 없었던 것을 가능하게 할 것이다.

（[Your Name]인가……。）

（우리 주군의 일이라면 걱정하지 말게。）

（그때는 그렇게 할 수밖에 방법이 없었지……. 모두가 도망칠 수 있는 상대가 아니었어.)

（그래서 주군은 그 자리에 남아, 우리에게 뒤를 맡긴 것이지.)

（무엇, 주군은 튼튼하다. 쉽게 죽지 않을 것이다.)

（……아니, 오히려, 이 이야기를 듣고 있다면 '마음대로 사람을 죽이지 마라'고 크게 웃을 것이다.)

（숲이……, 나무들이 두려워하고 있다…….)

（그들은, 우리 짐승처럼 도망칠 수 없으니.)

（명왕과 그가 이끄는 어둠의 추종자들이 다가와 지상의 생명을 짓밟는 것을, 글자 그대로 앉아서 기다릴 수밖에 없다……）

（만약 어둠이 지상을 덮는다면 그들의 영혼이 잃어버릴 때의 비명은 메아리가 되어 먼 바다를 넘어 울려 퍼질 것이다.)

（명왕에 대한 원한과 슬픔을 담아서…….)

（그것을 막을 수 있는 것은…….)

（[Your Name]이여. 함께 명왕을 무찌르자!)